“赶快系好绳子我拉你们上来。”随着话音一根绳子沿着峰顶放了下来。

刘进伸手接住绳子，推醒赵永德和平娃子，俩人一睁眼看见刘进手里的绳子，知道有人来救，喜出望外。刘进也不搭话将绳子挽了一个大圈，从平娃子头顶套到屁股底下，又在腰间绕了一圈，系好了这才抖动绳子通知峰顶往上拉。

平娃子双手拽着绳子轻轻地说：“刘大哥，你上来前别忘了将那堆石头推到，让狗日的再尝尝山崩地裂的味道。”

“知道了，手抓牢，小心别让石头擦伤了。”刘进叮咛说

平娃子被慢慢地拉上了峰顶。

赵永德见平娃子上去以后，将两支步枪收起来背在自己肩上，又将手枪往腰里一插，说：“待会你先上，咱们就这样神不知鬼不觉地走了最好，给敌人留下悬念，让他们瞎猜去。”说着话绳子又放下来了。

“你先上。”刘进说。

赵永德将身子往腰里一缠，系好了抖动绳子，绳子又开始慢慢往上拉。

刘进走在那堆石头旁寻思，“这要是推下去说不定又会造成刚才那样声势浩大的滑坡来，可消灭不少敌人，想了想还是算了吧，永德说得对，悄悄一走了事，神不知鬼不觉，让敌人瞎想去。”

刘进上到峰顶后，平娃子第一句话便问：“怎么没有听到石头滚落的声音？你是不是忘了没有推下去？”

“算了吧，咱们能够平安脱险就谢天谢地了。”说着话转脸对董喜田说：“姑爷，你怎么算定我们就困在这里了？”

“枪声一直在这里响，以前我带小小走过这条小路，估摸着很可能是小小带青苗想从这里摆脱敌人，而这条路几年前就已经断了，果不然你们真的走这条路，也算是碰上了。”董喜田说着话头一转又说：“青苗的伤本来就重，刚刚缓得差不多了现在又负了重伤，真叫人担心呀”。

“但愿青苗叔能躲过这一劫。”刘进说。

几个人边走边说，来在一条路口，董喜田说：“从这里下山一直走，就能到北道阜，你们明天中午前后就到了，我得马上回去，就此别过了。”

刘进他们几个目送董喜田走远了，这才沿着小路疾步下山。刘进感慨地说：“我弟兄三人死里逃生多亏了小小他大，可小小她妈已经被敌人杀害了，这个仇咱们记着，早晚一定得报。”

赵大庆由于腿部挨了一枪，加之天色已晚，便没有督促部队继续发起攻势，只是将乱石滩围了个水泄不通，扬言就是困也要困死田青苗。此贼已是王八吃秤砣铁了心，一定要在牛头河彻底消灭游击队。

一晚上风平浪静，安然无事。赵大庆在石滩上躺了一宿，第二天早早的起来了，心里嘀咕：“怪了啊，按常理他们应该在黎明前后寻机会突围，怎么就一点动静也没有了呢？难道他们睡死了，或者......”想着想着觉得有些不对劲，立即命令队伍发起凌晨进攻。

丁二求休息了一宿腿不怎么疼了，也是立功心切，带着队伍偷偷地摸上山来，到了峰下，竟毫无人一人。

一夜之间游击队不知去向，丁二求大惊失色，慌忙派人向赵大庆禀报，赵大庆说啥也不相信游击队会忽然失踪，让几个人搀扶着爬上峰顶，这里陡崖绝壁，峰连叠嶂，无路可攀，除非是有人从峰顶放下吊绳来。想到这里，赵大庆瞬间眼色变成了猪肝色，一股火气腾地就起来了，“千算万算还是让田青苗跑了。”心里想着狠劲一跺脚，一块石头被他踩着从脚下滚落，不偏不斜准准的撞在刘进他们垒起来的那堆石头上，只听“哗啦”一声，垒起来的石头倒了，顺坡滚向石林，有的石林被咂倒，霎时，大大小小的石块一起向山下滚落，黎明前的山谷响声如雷，震耳欲聋，真格像排山倒海一般。

“我的妈呀。”赵大庆在弥漫尘雾的峰下呼爹喊娘，被手下连扶带抬逃下山。此贼回到天水后官降一级，任天水警察局副局长，可仍然主持警察局的工作。

再说范常红姐弟、雷家兄弟护送田青苗和董小小沿路往回走，好在他们已经走过一次，道路熟悉，不然谷中漆黑，小路难辨，晚上是很难走出牛头河谷的。

田青苗在马背上爬了一晚上，伤口巨痛加之小路颠簸被折磨了一晚上，出了峡谷，道路平坦，也暖和了许多，便很快在马背上睡着了。

“常青，你骑马快去金大叔家把青苗叔受伤的情况告诉他，让他快去请先生，我们随后就到。”范常红说。

“好的。”范长青打马飞奔而去。

范常红他们到甘泉镇时，金大旺和女儿金梅儿在镇口已经等候多时了。

先生仔细地检查了田青苗的伤势，最后无可奈何地说：“两次受伤都伤在要紧处，特别是后一次的伤伤及肺部，加之没有及时医治，恐怕......”

“恐怕怎样？”范常红急切地问。

先生摇着头说：“我用上药后你们赶快回吧，就能维持一半天。”

犹如晴天霹雷，众人听后面面相视，董小小“哇”地一声，伏在表哥身上哭泣起来。

“常红你出来一下。”金大旺对范常红说。

出了房门，金大旺轻声说：“这位先生姓金名大成，是我同辈中的远房兄弟，医术高明，在甘泉镇是出了名的，就连城里当官的也时常有人来请，他说的话八成是真，就是为人固执，直来直去，你不要见怪了。”

范常红苦笑一声说：“先生实话实说，我那能见怪，只是突如其来让人接受不了。我青苗叔英勇过人，想不到......”范常红说着眼泪不由自主地流了下来。

“现在不是难过的时候，依我看要将人尽快送回老家，不然有个三长两短就麻烦了。”金大旺说。

范常红说：“我们在牛头河遇到青苗叔和小小时他俩都已经负伤了，刘进、赵永德和平娃子三个阻击敌人，掩护我们送青苗叔到你这里，说好了今晚要在这里会面的。”

“这好办，我让梅儿和尹福送你们先回村，等刘进他们来了再去追赶你们。”“多谢大叔了。”范常红点头答应。

田青苗凭一身英雄豪气强忍着巨痛挨到这时已经筋疲力尽了，刚才昏迷之中断断续续地听到先生的话，知道自己没有多长时间了，微微睁开眼说：“常红，回吧，我出来时间长了，很想家。”说话还是那么清清楚楚。

听到田青苗说话了，大家都非常高兴，范常红忍着泪笑着说：“青苗叔，都一天多没吃没喝了，你好歹吃一点咱们就回家。”

田青苗点了点头。

再说刘进三人到甘泉镇得知田青苗的伤情以后，拖着筋疲力尽的身子又往回赶，到田家庄时天已经黑下来了。

田青苗家院子里村人进进出出，人们脸色低沉，有人哀声叹气。范常红本来就心里难受，眼看天黑了又不见刘进他们回来，一个人躲在西房屋里偷偷地掉眼泪，金梅儿寻进屋来说：“常红妹，我到处找你，原来你在这里，一个人想啥呢？”

“没有，我有点累。”范常红搪塞着。

“不对吧？眼泪汪汪的，有啥事还不能告诉姐姐。”说着话伸手一把抱住范常红，就像大人哄小孩子一样，轻轻地擦去眼上的泪痕问。

不料范常红泪如雨下，紧紧地依偎着金梅儿哭泣起来，俩人就这样拥抱着，直到刘进敲门进来。

见刘进等人平安归来，范常红又喜又伤心，泪水止不住又哗哗地流了下来。

“青苗叔的伤势怎样了？”平娃子见范常红满脸泪水，急切地问。

范常红哽咽着说：“伤的很重，一直昏迷着哩，叫也叫不醒。长青和天雷到吴家村去请吴先生了，大概后半夜才能回来，就怕......”范常红难过的再也说不下去了。

田青苗平躺在炕上，小小和地雷坐在身旁，尹福和庄里人站了一地，见刘进来，小小和地雷起身要下炕被刘进又按倒在炕头上。

和刘进一起进屋的平娃子左臂上缠着布带，半蹲半跪在炕沿边，看着田青苗干裂的嘴唇，脸上噙着泪花说：“喂点水看喝不喝？”

“喂过几次了，喝不下去。”地雷说。

“常红，你去弄点新棉花来。”刘进边说边上了炕，靠近田青苗坐下来轻轻地掀开被子。伤口虽然被重新包扎过了，但周围依然有鲜血渗出，这颗罪恶的子弹透过田青苗左胸而出，左肺一定是严重受伤了，也很可能伤及心脏，人的心脏就位于胸部左侧，心尖部位位于左侧锁骨中线与第五肋间的交点。“好悬呀，就差那么一点。”刘进深深地叹了口气，盖好被子，这时常红找来了新棉花，刘进将棉花放进水里，蘸着棉花水轻轻的擦拭田青苗的嘴唇，大概是嘴唇湿润的原因，田青苗缓缓地张开了嘴，刘进再次将棉花浸湿了，将水一滴一滴地跌入田青苗口中，就这样重复了两三次，田青苗终于慢慢地睁开了眼睛。

昏暗的煤油灯下，田青苗睁着一双浑浊的眼睛四下张望，他看到了刘进，身便的小小范常红、赵永德、平娃子、地雷......“你们都...都在啊。”嘴巴动了好几次，终于说出话来。

“青苗叔，大家都在，都好好的，你负伤了，现在好好休息，三英姑姑一回儿就把吴家村的吴先生带来了，给你好好看看，吃上几付药，一定会好起来的。”刘进轻轻地说。

田青苗脸上露出一丝微笑，砸了砸嘴巴吃力的说：“不用了，你们送我到家就行了，这里有危险。”微弱的声音中带着凄凉和对每个人的关怀。

“让狗日的来吧，咱们和他们拼了。”平娃子愤怒地说。

田家庄现在确实存在危险，国军随时会到，刘进不是没有意识到，而是现在这种情况，他又能怎样呢？

田青苗听到了平娃子的声音，动了动身子又断断续续地说：“你们要...要听话，都走吧。”说完伸手捏住小小的手又说：“听...听表哥的话，跟上刘进走吧。”

小小“哇”的一声又哭了起来。

这一哭，范常红、金梅儿、地雷、平娃子等人都忍不住哭出了声。

田青苗忍痛提气回到家里已经不行了，见大家为自己难过，心里一酸，一口气上不来，撒手而去。

夜晚的田家庄传出了凄凉、伤感而又揪人心的哭声。

田青苗的丧事很简单也很隆重，简单的是没有请客，也没有酒席，甚至连一顿便饭也没有。隆重的是田家庄在家的人都来了，院内院外人山人海，松枝柏叶将灵堂布设的庄严隆重，出殡时以吴成为首跪了半个村。

又一个兄弟走了，吴成、范三英、毛知一、吴全生、吴绑锣心里沉甸甸的，回家的路上谁也没说一句话。

按照田青苗所说，办完事后，刘进立即将人分散，各回各家，小小也让平娃子作陪去清水老家。

这件事过了半月之久再无消息，似乎天下太平从此相安无事了，然而风平浪静的表面背后，却是暗流涌动，惊涛骇浪。

清水牛头河事件震惊陇南，天水国民党当局更是惊恐万状，暗地里组织各种力量试图一举消灭陇南共产党地下游击队。然而，对于他们来说天公不作美，时局不饶人，7月10日至14日，彭德怀指挥中国人民解放军第一野战军与从西安败退的17万国民党军，进行了著名的“扶眉战役”，完全解放了关中。一野兵分三路发起进攻。王震率第一兵团，沿户县、周至西进，在子午口、黑山寺、哑柏、横渠击溃敌90军后，14日攻占宝鸡益门镇；许光达率第二兵团攻克临平，经天度、法门、青化、益店，一夜行军75公里，插至敌军后方的罗局镇，又夺取了眉县车站，连续击退敌军十余次突围。后又激战十余小时，攻克扶风。将敌65军一部及38军、119军大部压缩于午井以南、眉县城北至葫芦口之渭河滩，与第一兵团围歼；担任战役正面主攻任务的解放军第十八兵团，在周士第指挥下由西凤公路、陇海铁路西进，首歼漆水河两岸及武功南北线之敌后，一部插入杏林、绛帐，击溃敌247师，歼灭187师主力，收复武功，继续进军至罗局镇东南与第二兵团会师，合歼残敌；杨得志率解放军第19兵团在乾县、礼泉阻击马鸿逵，保证了扶眉战役的胜利进行。此役一举歼灭国民党4个军6个师和另外6个团共43万余人，再次解放了宝鸡，为解放大西北和大西南奠定了基础。

消息传来，敌人恐慌万状，天水城内一片哗然，国民党当局眼看大势已去，妄图垂死挣扎，负隅顽抗，一场极大的阴谋正在悄悄展开。

面对敌人极可能有狗急跳墙的行动，陇南工委采取各种办法加强侦查，希望能获取可靠情报，尽可能的避免和减少一切不必要的损失。

天水县政府门口不远处的一棵大槐树下，连日来出现了一个大胡子的修鞋人，这人从早到晚一直在这里忙活，除了中午买碗面吃外，几乎是寸步不离地守在这里，他就是吴天亮。

按照上级工委的指示精神，吴天亮在这里连续守候好几天了，今天情况有些不对劲，县政府出出进进的人很多，他很清楚地看到吴玉和刘祥俩人前后相隔时间不长也进去了，情况可疑，敌人很可能有重要会议要在这里召开。吴天亮心里盘算着如何才能知道究竟，忽然贾根子带着保安队的人开进县政府。

种种迹象表明今天的会议不比寻常。

“怎么才能知道会议内容呢？”吴天亮想到了吴玉，只要能见到吴玉，便能知道会议的全部内容。

县政府会议室坐满了人，一个个垂头丧气，萎靡不振。高增级像往常一样镇定自若，他喝了一口泡得浓浓的龙井茶，扫了一眼在座的部下，带着轻松地口气说：“怎么了？一个个向霜打了的茄子似得，一点精神也没有。你们咋就不看看，也不想想，西安、宝鸡虽然失陷了，大西北还在，大西南还在，大半个中国还掌握在咱们手中，共产党要想解放全中国，建立所谓的中华人民共和国，没有一年半载恐怕是不行的。”

会场开始骚动，有人交头接耳，有人窃窃私语，也有人发出轻微地笑声，那笑声分明是冷笑，有一种讽刺和嘲笑地感觉。