树林里的草棚走出两个人。他们全身黑衣蒙着面，其中一个瘦小个子对军弁问道：“牛车上的巫师过去了？”

军弁：“没有！刚才一辆骈车停在三岔路口，对巫师喊了一声：‘觋巫，沈地往这条路走！’赶牛车的巫师牵着牛，然后赶着牛车跟着马车朝比邑（现河南泌阳县）方向驾去。”

瘦小个子问：“驾驭马车的是骈马？”

军弁：“是骈马！”

瘦小个子怀疑的：“难道他们是一伙的？”

军弁：“他们是去沈地做法事的，那人可能是邀请人。”

瘦小个子：“不对！沈国的人怎会千里迢迢到百濮去请巫师？而且沈国即便没有灵验的巫师，附近诸国难道没有出名的巫师？”

蒙面大个子：“分析的很对，不可能舍近求远！”

瘦小个子：“牛车明明赶过三岔路口，准备朝申地而去，难道巫师还会走错地方？再加上邀请人为何不和他们在一起，而是从后面追过来说沈地是往这条路？”

蒙面大个子：“这样说来，肯定是他们！”

瘦小个子：“我们到前面山岗上去观察。军弁，你能认出骈马车舆吗？”

军弁：“马车停在远远的三岔路口，不能确定。但牛车我认得，车是簇新的，刚刷过桐油；而牛是一头毛色光亮的公黄牛，颈脖上吊着亮闪闪的铜铃，一看就知道是有钱人家的牛车。”

瘦小个子：“好，只要能认出牛车就行。我们全部蒙面扮成山贼，一旦有骈车或牛车过来，就一齐冲下山岗，假装抢劫，由我辨认。如若不是，任其逃生。是，则杀其毁迹，让它成为永远的迷！”

伍之鸡驾车在山道上足足跑了四五里路。他见山梁下两个砍柴的樵夫正在歇脚，问道：“樵夫，你这柴薪卖不卖？”

樵夫：“卖呀，咋不卖！”

伍之鸡跳下车，说：“你们这四捆柴薪我全要了！”说完，掏出几枚贝币给了樵夫，又问：“够吗？”

樵夫挂笑道：“够了够了。”

伍之鸡叫住正欲离开的樵夫：“等等！你们的头围和衣衫能不能卖与我？”

樵夫不解的：“公子，这破衣烂衫的你要它？”

伍之鸡掏出两枚布贝说：“一人一枚，足可以做几件麻布衣衫的。”

樵夫赶紧解开头围，松开腰上藤条，脱下衣衫，放在车上，然后接过布币说：“谢公子的布币！”

伍之鸡：“好，你们走吧！”他见樵夫走远，拿起破衣衫，一股刺鼻的汗臭味扑面而来，他皱了皱眉。正在这时，伍员赶着牛车到来。

伍员下车问道：“子鸡，你神神秘秘把我们带到这么远的地方作甚？”

伍之鸡：“我是来传话的？”

伍员：“传话？”

伍之鸡：“祖父说让你先去双峰山，申地之事以后再办！”

伍员：“双峰山？”

伍之鸡：“他说你明白的！”

伍员：“好，我去！”

丁可：“伍大哥，能不能带上我？”

伍员：“我祖父交代的这件事也很重要，你同子鸡回郢都。噢，你们回去要不要我护送你们一程？”

伍之鸡笑道：“二哥，你不用担心，你驾马车尽管走。我和丁哥赶牛车回去，我们扮成打柴的农夫，柴薪和衣物我都准备好了，应该没有任何问题。丁哥，来，我们换上衣衫，扎上头围。”

伍之鸡、丁可开始换装。

伍员把地上柴薪搬上牛车，然后又把木箱搬上马车，干完后。他看了看扮成农夫的两人，说：“行！那我走了，你们也当心一点。”

三人拱手道别，伍员登上马车飞驰而去，伍之鸡赶着牛车原路返回。

一伙黑衣蒙面人藏在山岗的树丛里，黑衣人指着山道上过来的牛车说：“是黄牛车，是他们，没错！”

瘦小个子吹了一个唿哨，一伙黑衣人高叫：“打劫！”冲下了山岗。丁可见状，拔出青铜剑。喝道：“毛贼，光天化日之下竟敢打劫？”他跳下牛车，舞着剑杀向蒙面人。伍之鸡也跳下车，拔剑相助。

丁可、伍之鸡力战多人毫无惧色，越战越勇。瘦小个子看清了是一路费尽心机须要灭口的人，指着丁可喊道：“杀死他！”

蒙面人一下涌向丁可，蒙面大个子大喊：“闪开，让我来！”丁可力敌大个子斗了几回合后，剑法有点乱。伍之鸡见状击退数人，接战大个子。丁可边打边喊：“子鸡，别管我，上车快走！”

伍之鸡：“你先走！”

丁可：“我是堂堂的武士，他们是冲我来的！”

瘦小个子见众人久攻不得手，对旁边的黑衣人喊道：“放箭！”

近在咫尺，箭矢岂有不得手？丁可一下胸口就中了一箭。他见第二箭朝伍之鸡射来，奋不顾身推了伍之鸡一把，再中一箭。他在倒下的最后一刻用尽力气说：“走！”

伍之鸡蹦上牛车，却被蒙面大个子在腿肚上刺到一剑。他忍痛用剑猛扎了一下公黄牛，黄牛负痛，拖着木车狂奔起来。

黑衣人正准备追赶，被瘦小个子喊住：“莫追了！过来，把尸体拉去焚尸掩埋，决不能留下痕迹！”

黑衣人：“诺！”

伍之鸡猛甩皮鞭，黄牛屁股边流血边跑，过了三岔路口。他见后面黑衣人没有追来，自己腿肚上还在流血，扯下头围，勒紧伤口上部，止住流血，然后靠在车梆上。牛车走慢了，就甩它两鞭......

天色将晚，伍之鸡迷迷糊糊靠在车梆上睡着了。忽然传来：“牛车让道！牛车让道！”伍之鸡猛然惊醒。他挺起身，赶紧牵动缰绳，牛车靠边停住。一队御林军驶过，一辆轺车驶来，伍鸡看清站在车上的伯郤宛，喊了一声：“伯叔！”

伯郤宛赶紧招呼巨奋扬：“停车停车！”然后有对伍举说：“左尹大人，像是子鸡在喊！”

伍之鸡又喊了一声：“祖父！”

伯郤宛：“是子鸡！”他跳下车，见伍之鸡下车站立不稳，赶紧扶住，关切的问：“你负伤了，腿上还绑住了？”

伍之鸡：“是，被剑刺了一下。”

伯郤宛：“遇到了歹人？”

伍之鸡点点头。

伍举听到伍之鸡受伤，焦急的喊道：”快扶我下去！“奋扬赶紧把伍举扶下了车。伍举连连的问道：“子鸡，怎么啦，怎么啦？伤到哪里？”

伍之鸡：“祖父，我没关系，腿肚上被剑刺到一下。”

伍举：“还没关系，裤腿满是血。快，去传御医！”

奋扬：“我去！”

伯郤宛：“子鸡，你还是先到牛车上等，我扶你上去。”

伍举：“小心，不要弄到他的腿！”

伯郤宛：“子鸡，不要靠在车梆上，靠在柴薪上，这样舒服一点。”

伍举：“究竟怎么一回事，还装成了砍柴的农夫？子胥呢？”

伍之鸡：“二哥没事，他走了。我们在比邑山道分开后，我和丁可扮成农夫，谁想没走多久，山上冲下了黑衣蒙面人，说是抢劫，实则是为了截杀丁可。我们恶战半天并未落败，他们竟然近距离放箭，丁可中箭仍奋不顾身救我，被黑衣人射杀。我跳上车却被铜剑掠到，血流不止。为了尽快逃离我只得刺牛屁股，让牛车狂跑起来。现在丁大哥死了，是死无对证，我如何对得起二哥！”说完，擦拭滚落的泪水。

伍举叹道：“唉！说来也怪我，去了申地指认了再走也不迟。是我本末倒置，把最重要的事放在了一边，只考虑了攻取蔡国会遭到吴国的侵袭，而没有紧迫的追查凶手挖出内奸。我辜负了子胥六年来苦苦得来的线索，我真是有愧啊！”

伯郤宛：“大人说的线索是死了的丁可？”

伍举：“冤有头债有主，一切又归结在了鄢将师的头上。如今证人死了，罪犯逍遥了，养由基、叔山冉的冤魂再也不能昭雪了，我伍举是个罪人啊！他们一系列的犯罪，总离不开一个高智商的人在幕后操纵，可恶啊！我想十年后他们的罪恶将穷凶到极致！”

伯郤宛：“鄢将师之流不至于那么可怕吧？”

伍举：“二十年之内，必定罪恶到头，死有余辜！到时你看吧，我想我的预言还是准确的！”

这时，奋扬跑过来说：“左尹大人，御医已随王驾刚刚过去了。”

伍举：“那怎么办？”

伯郤宛：“要不我带轻骑去追？”

伍举：“襄阳离此地多远？”

伯郤宛：“大约一个半时辰就到，王驾也要在襄阳留宿。”

伍举：“那就把子鸡扶上我们的车，到襄阳去治疗。这牛车......”

伍之鸡：“牛车是我们家的，牛的屁股让我刺了一剑，要止血！”

伯郤宛：“我让士兵为牛敷上止血药，派一个士兵把牛车送回伍府，并告诉老夫人，就说伍鸡随祖父去了申地，免得家里人担心。”

伍举：“很好，你去办吧！”

伯郤宛：“诺！”