“我请的人倒成了你的眼中钉，是不是再过些日子，你还准备给我点脸色看看？”

胡宗宪一点没打算留情面，眼中炽烈的怒意多年难遇。

挨了劈头盖脸一顿骂，马宁远才意识到自己那点嫉妒心惹了祸，脸色瞬间一白。

可他心里也委屈，说道：“部堂，属下对您忠心耿耿，只是我不明白，那只是个夸夸其谈的举人公子哥，部堂为什么……”

“夸夸其谈的举人公子哥？”胡宗宪被气乐了，“马宁远，你还记得自己当年是怎么做上官的吗？”

“属下永不敢忘！没有部堂，属下这个几年拔不上贡的人万万走不到今天！”

“亏你还记得，你不是说他郑容之夸夸其谈吗？我告诉你，这个计划，就是你口中的公子哥和我一起完成的！”

胡宗宪猛地一拍桌子，怒喝道，“我看你是官做大了，把眼睛都给蒙上了！整天瞧不上这个、看不起那个，还觉得我看重一个举人就威胁了你，可不可笑？！”

被一语道破心思的马宁远脸色惨白，跪倒在地，颓然道：“部堂，属下不敢。”

“不敢？今天若不是他不愿伤了我和督抚衙门的脸面，真把公文和信拿出来，你还有没有脸站在这和我说话都是两码事！”

胡宗宪看着这个愚忠愚直的部下，又气恼又无奈，咬着牙说，“我本以为你是个能听进话的人，现在看来，也不用容之自己找时机告诉你了，我来对你说。”

他走到马宁远跟前，俯视着他，“给我站着回话！”

马宁远失魂落魄，险些栽倒，费了好大力气才从地上爬起。

“我现在就告诉你，他手上有总督衙门的公文和我的亲笔信，大抵也会有布政司和他爹郑泌昌的，这次去淳安是你主理，但真到做决断的时候，他的话就等于是我像现在这样亲口对你说的，懂了吗？”

耳畔嗡嗡作响的马宁远只感觉整个世界都变得自己无法认知，眼前的场景也笼罩上了一层灰黑的雾气。

“……是。”

用了好一会儿，他才接受现实，声音颤抖地答道。

胡宗宪这才面色稍缓，语气也第一次带上了些许温度：“坐下，知道你不服气，我今天就把事情都告诉你。你终究是我靠得住的人，别让我失望。”

马宁远暗淡的眼睛猛地一亮，就像是从十八层地狱里重新被拉了出来。

真是拙劣！

见他这样，胡宗宪心里又是一叹，手下能人稀缺的窘迫感前所未有的强烈。

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傍晚时分，郑府后宅。

郑榕正在书房里研究齐大柱等人编写完成的桑树种植图册，窗外是正和郑安玩捉迷藏的小妹绮绮，清脆的欢笑声稍稍让他的心情好转了少许。

突然间，脑袋上微微一阵刺痛，接着眼前出现了一根不长不短的白头发。

是正给自己揉肩的怜珠拔下来的。

“少爷，您怎么都有白头发了？是不是最近睡得不好，给您换个枕头怎么样？”

“……没那么麻烦，你下次拔白头发前跟我说一声比什么都强。”郑榕有点无语。

怜珠嘻嘻一笑，小手飞快地往后一收。

这时郑安走进来说：“少爷，马知府正在前院门房呢，说要见您。”