“乾坤不属旧明君。”
“乾坤”代表天地、国家，“不属旧明君”则意味着国家的命运已经不属于原来的君主或政权了，暗示着政权更迭或国家陷入了危机。
综合来看，这首颂诗表达了对某个历史时期忠臣贤士遭受不幸、国家陷入动荡和纷争的感慨。同时，也暗示着即使有人心怀坦荡，也无法挽回国家的颓势，因为国家的命运已经不属于原来的君主或政权了。这是对某个具体历史事件的评述，也是对一般历史规律的感慨。
【今圣叹释义】
现在我们常用“豺狼当道”一词来形容坏人当权的局面。其实，这个成语最初叫做“豺狼当涂”，它出自《晋书·熊远传》中的“孝怀皇帝宫未反，豺狼当涂，人神同愤”。而此处的“当涂遗孽”正是借用了“豺狼当涂”的比喻，用来形容宦官奸臣把持朝政、祸国殃民的恶劣行径。
“一男一女，断送人国”这句话明确指出了明朝统治后期的腐败与灭亡与这一男一女两人有着密切的关联。男女勾搭成奸，败坏朝纲，乱政祸国，这在历史上也是屡见不鲜的事情。
男的已明白是谁了，自然是魏忠贤了，其中的女又是指谁呢？就是郑贵妃（是指朱由校的乳母客氏，她与魏忠贤勾搭成奸，并弄权跋扈）。这一男一女相互勾结，祸乱明朝，使皇帝处于极度淫乱之中，朝政荒废，任由奸臣弄权，毒害百姓，于是明朝急剧的走向灭亡。就是他们“断送人国”的。
奸臣一旦当道，往往会利用手中的权力打压贤臣良相。为了排除异己、专断国政，他们甚至不惜采用一切恶毒的手段。同时，社会上那些趋炎附势的小人也会抓住时机，在当道者面前阿谀奉承。这样一来，恶毒之气弥漫天下，正直贤臣没有立足之地，百姓生活苦不堪言，国家江山也危在旦夕。正如那句“忠臣贤士尽沉沦，天启其衷乱更纷”（天启是明朝熹宗皇帝的年号）所描述的那样。在明史上“秽乱宫阙”最厉害的就是天启年间，“忠臣贤士尽沉沦，天启其衷乩更纷”一句隐含了魏“忠贤”之名，也说明了朝政的黑暗，忠臣贤士都沉沦了（未忠贤，没有忠贤），宦官和厂卫弄权跋扈。这句还说明了时间就是“天启”年间，又隐喻这些纷乱都是天意，是天所开启的。“当涂遗孽”，的当涂是何指，已难考究。
然而，我们要明白“得道者多助，失道者寡助”的道理。那些违背道义、逆历史潮流而行的人，终将受到应有的惩罚。不过，尽管奸臣最终可能会落得悲惨的下场，但他们给国家和人民带来的负面影响却是巨大的，甚至可能摧毁一个国家的根基。正如那句“纵有胸怀光坦白，乾坤不属旧明君”所言，即便奸臣最后下场悲惨，也无法消除他所带来的巨大“杀伤力”。奸臣虽死，但江山社稷却已摇摇欲坠。不得不说，他的死对于整个国家来说代价实在太大了，整个国家都在为他陪葬。这就说明思宗即位后即刻诛杀魏忠贤，考虑振作精神，思宗确实不能说是昏君，可称得上胸怀坦白。可是为时已晚，已是回天无力了，上天已不再属意明朝的君王了。
【钗头凤·狼狈为奸】
天启乱，朝纲散，奸佞起、狼狈为奸。
魏忠贤，客氏伴，对食关系，祸乱宫苑。
患、患、患。
自贫寒，心机算，察言色、附凤龙攀。
除异己，握柄权，明朝空洞，东林遭难。
乱、乱、乱。
【易经中的本卦】
这一象对应着《易经》中的大过卦。大过卦的上卦为兑卦，代表着山泽，而下卦为巽卦，象征着树木或者大风。整个卦象呈现出一幅舟船被水流淹没的景象。从卦象的结构来看，初爻和上爻是阴爻，而中间的四个爻位都是阳爻，这意味着阳刚之气过于旺盛，而阴柔之气则显得不足。由于中部壮实而两端较弱，这样的结构必然会招致损毁。在人事上，这象征着朝廷中出现了君主无法驾驭的局面，权臣的势力过于庞大，难以控制，导致处处受制于人。
卦辞是“大过：栋桡。利有攸往，亨”，意思是房屋的顶梁已经被压得弯曲了。如果此时主人能够外出躲避，就会获得吉祥。彖辞解释说：“大过，大者过也。栋桡，本末弱也。刚过而中，巽而说行，利有攸往，乃亨。大过之时大矣哉。”这意味着做事过度就会显得不当而招致毁坏。房梁变得弯曲，是因为顶梁的中部过粗而两端过细，使其不堪重负。
在大过卦中，刚性的力量过于强大。九二爻和九五爻分别位于下卦和上卦的中间位置，象征着人能谨守中庸之道，从而表现出谦虚、随和的品格。如果按照这种方式处事，在外出的时候就会获得福德，而无所不利。大过卦中既包含着凶灾的预示，也隐藏着改变的可能。象辞说：“泽灭木，大过。君子以独立不惧，遁世无闷。”上卦的兑卦与下卦的巽卦相结合，显示了湖水淹没木船的情形。看到这一卦就会知道在遭遇祸患的时候应该如何应对，即做到守节不屈和明哲保身。
这一卦象对应于明朝后期的情况。当时，宦官的权势越来越大，他们不把皇权放在眼里。大宦官魏忠贤更是独霸大权，指挥群臣，肆无忌惮地打压贤臣。由此，国政开始混乱，皇帝也是无可奈何，只能听任其为非作歹。这为后来的李自成起义和清军入关埋下了隐患。
“初六：藉用白茅，无咎。”这句话是说，在祭祀用的物品下方垫上白茅，然后恭敬地献于神灵和祖先，这样就不会有什么祸患。“象曰：藉用白茅，柔在下也。”之所以用白茅来装饰祭品，是因为白茅质地柔软，就像是初六阴爻位于大过卦的最下方一样。这一爻是说明熹宗性格懦弱，执政时处处依附于宦官魏忠贤，就连朝廷的祭祀大事也全权托付于他，而自己只顾着嬉戏游玩，对于朝廷政事不理不问。
“九二：枯杨生稀，老夫得其女妻，无不利。”这句话的意思是，枯萎多年的杨树重新发芽，年老的人娶了一个少女，这样不会有什么不吉利的。“象曰：老夫少妻，过以相与也。”老夫少妻相互爱恋，年龄上差别太大是错位的搭配。这一爻是说魏忠贤年龄已经很大，但却和年轻的宫女客氏在一起“对食”，联合起来迫害对自己不利的群臣，就连处事正派的张皇后也没有放过，明朝的江山因此每况愈下。
“九三：栋桡，凶。”这句话意味着房梁已经弯折，很快就会有危险来临。“象曰：栋桡之凶，不可以有辅也。”房梁弯折之所以会危险，是因为它起着支撑整个建筑物的作用，一旦失去了它的支撑，房子就会倒塌。这预言了虽然有魏忠贤等人的祸患存在，但朝中也有东林党和大多数忠诚的官员。然而，这两派在与魏忠贤的斗争中败下阵来。没有了对手的魏忠贤执掌了大权，对朝政的干预也到了肆无忌惮的程度，明朝国政几近倾覆。
“九四：栋隆，吉。有它，吝。”这句话的意思是，房屋笔直地高耸在大地上，这样是吉利的。但是也要避免有其他意外的灾祸降临。“象曰：栋隆之吉，不桡乎下也。”房屋外部看上去直立挺拔，可以获得吉祥，这是因为中间的横梁没有弯曲，使房屋本身变得结实。这一爻是说明熹宗去世后，新上任的崇祯皇帝采取各种策略，罢免了魏忠贤，使朝廷恢复了元气。
“九五：枯杨生华，老妇得其士夫，无咎无誉。”这是说枯萎的杨树重新开花，年老的妇人重新嫁给了一个年轻力壮的小伙，这没有坏处也没有好处。“象曰：枯杨生华，但可久也。老妇土夫，也可丑也。”早已经枯萎的杨树重新长出了嫩芽，开出的花朵怎么会长久呢？年老的女人嫁给一个小伙子，并非是一件光彩的事。这一爻预示了崇祯在位时期的明朝已经被魏忠贤糟蹋得千疮百孔，要想回复到之前的繁盛景象，一时间是没有可能了。虽然魏忠贤和客氏都已被罢黜，但是此时的明朝就像是一个年老体衰的老妪，即使遇到一个年轻力壮的小伙，就像励精图治的崇祯皇帝，也已经是无能为力了。
“上六：过涉灭顶，凶，无咎。”意思是仓皇地渡过河水，虽然水深高过了头顶，会遇到危险，但是所幸没有遇到灾祸。“象曰：过涉之凶，不可无咎也。”盲目地渡过湍急的河水，虽然会有危险，但已经无法补救了。这一爻是说明朝在魏忠贤的祸害下，引得天下百姓群起反叛。面对情势逐渐危急的国难，崇祯皇帝很难有好的对策，因为事情已经严重到了无法收拾的地步。
【本象正史对照】
这一象预言的是明朝天启年间，魏忠贤与客氏结为“夫妻”，一同祸乱后宫，败坏朝纲，奸杀忠臣，逐渐毁掉了明朝的根基。魏忠贤，原名进忠，小时候曾随继父姓李。在进宫之前，他曾娶过亲，并且还有一个女儿。他擅长挽弓，箭法也相当准确。然而，家中十分贫穷，而他自己也不思奋进，沉溺于赌博，只可惜手气总是很差。由于无力偿还债务，他常常受到他人的欺辱。从魏忠贤的这番经历来看，他原本就是一个市井无赖。后来，因为生活所迫，在找不到其他出路的情况下，他选择了净身入宫，成为了一名太监。
进宫之初，魏忠贤在甲子库做事，并从中得到了一些好处。因为他头脑聪明，善于察言观色，所以很快就在太监魏朝的介绍下，投靠了担任顾命太监的王安，并得到了重用。这对魏忠贤来说，是他人生中的一个重要转折点。借着各种便利，他结识了熹宗的乳母客氏。客氏原本是京郊一位农民的妻子，因为奶水充足，相貌也算标致，所以被选进皇宫乳养熹宗。魏忠贤与客氏认识之后，凭着自己擅长的察言观色的本事，很快就赢得了客氏的欢心。原本客氏与魏朝关系交好，但见到魏忠贤以后，她经不住魏忠贤的花言巧语诱惑而移情别恋。两人逐渐建立起“对食”的关系。
“对食”是古代宫女与宫女之间，或太监与宫女之间搭伙吃饭的一种现象。由于太监、宫女被长期幽禁在宫廷之中，正常的家庭生活对他们来说是遥不可及的。在无聊与孤寂之下，他们相互抚慰，结成“对食”关系。这其实是长期的宫廷生活中产生的一种畸形现象。“对食”最早出现于汉代，但当时只是指太监、宫女在一起吃饭。到了明朝，“对食”现象变得十分普遍，并且开始共寝，就像夫妻一样生活在一起。明朝时期，这种宦官与宫女之间的伴侣关系，也被称为“菜户”。
魏忠贤与客氏结成“对食”关系以后，两人沆瀣一气、狼狈为奸，做尽了坏事。先是客氏昔日的交好对象——魏朝，死在了两人的手上，接着是顾命太监王安，也被两人害死。王安死后，魏忠贤顺利地升任为司礼秉笔太监。
魏忠贤的这次升任打破了常规，因为他不识字，原本没有资格担任司礼监的职位。当时熹宗的皇后张氏凡事都讲究严正，她自然看不上不识字的魏忠贤。于是，她在熹宗面前多次提及魏忠贤和客氏的过失。但没想到，这却给自己招来了灾祸。魏忠贤和客氏联手制造谣言，编造张氏的身世，说她生于盗犯之家，并在她怀有身孕时设计陷害，最终使其流产。不仅仅是张氏皇后，后宫的其他嫔妃，只要得罪了魏、客二人，都没有好下场。魏、客二人用卑鄙残忍的手段除去了一个个绊脚石，接下来对他们威胁最大的就是东林党人了。
东林党是明朝后期以江南士大夫为主的一个政治集团。他们在讲学的同时，常常讽议朝政，裁量人物。这其中最关键的一点是，东林党人向来反对宦官擅权。早在明神宗时期，他们就针对当时宦官专权的现象提出过很多异议，并向皇帝提出了很多对宦官不利的建议。因此，在魏忠贤眼里，东林党这一伙人自然是和他对立的。其实，在魏忠贤势力还不是很大的时候，他与东林党人的关系并不紧张，他尤其对当时东林党中的赵南星敬重有加。但在1624年，魏忠贤遭到杨涟（东林党人）的弹劾，这才导致关系恶化。再加上本来就有的那股敌对情绪，魏忠贤开始向东林党人展开进攻。
先是在1625年，魏忠贤设计诬陷东林党中人有贪赃之罪，并以此为由对东林党人展开大肆搜捕。这一事件导致很多东林党人遇难。1626年，他又连杀了数名东林党人，并拆毁了他们的书院。而朝中一些正直贤良的大臣也陆续遭到罢官。
铲除了东林党，魏忠贤少了很多障碍，顺利地接管了东厂的权力。从此以后，天下仿佛就成了魏忠贤的了。他自称“九千岁”，人们“只知有忠贤，不知有皇上”。各地官吏阿谀奉承，都争着抢着要为他设立生祠。明朝史料中还记载了这样一件事：一天晚上，几个百姓在家里喝酒。喝酒之余，有个人随口说了一句对魏忠贤有失恭敬的话。结果，话刚落下，只听“轰”的一声，门被踹开，门外闯进来十几个锦衣卫，当场就将那几位百姓抓走了，其下场可想而知。从此以后，人们再也不敢提魏忠贤的名字，因为他们知道锦衣卫能听到任何声音，能随时出现在他们面前。可见天下真成了魏忠贤的了！而在他的眼里，熹宗只是一个摆设。
熹宗对刀锯斧凿的事情格外感兴趣，可以称得上是一个“天才木匠”。他能灵活运用各种木匠器具，尤其擅长雕琢精美的小物件。据史料记载，熹宗“每营造得意之作，即膳饮可忘，寒暑罔觉”，达到了废寝忘食的地步。而魏忠贤的聪明就体现在这里，他总是在熹宗专注于木匠活儿的时候，前来请示国事。沉浸在木匠活儿中的熹宗哪里顾得上这个，他会很不耐烦地摆摆手说:“你看着处理吧。”
除此以外，导致魏忠贤和客氏横行无忌的还有一个不可忽视的原因，就是熹宗对客氏的特殊情感。前面说过，客氏是熹宗的乳母，熹宗对她自然有一种亲近感。据说有一次，朝臣认为客氏久居宫中，名不正言不顺，并以此为由将客氏赶出宫去。结果，熹宗竟然因此绝食，没有了客氏的奶，熹宗就好像活不下去一样。群臣无奈，只好又将客氏送回他身边。熹宗即位以后，客氏还被诰封为高位，在宫中有很高的地位。《明史纪事本末》记载：“侍从之盛，远过圣驾，灯炬簇拥，荧然白昼，衣服鲜华，俨若神仙。”
魏忠贤不能永远霸占天下，他总会有覆灭的一天。1627年，熹宗病死，其弟弟朱由俭即位，即崇祯皇帝。开始时，魏忠贤想要控制崇祯皇帝，但未能如愿。崇祯皇帝并不像他的哥哥那样痴迷于木匠活儿，他自然明白魏忠贤和客氏的存在对他的江山意味着什么。但他行事谨慎，即位之初并没有对魏忠贤采取任何行动，只是将客氏赶出了皇宫。紧接着，群臣纷纷上书要求严惩魏忠贤。于是，魏忠贤被免去了职务，并被发配到凤阳。这或许只是崇祯皇帝的一个试探性的决定，而魏忠贤也并没有什么大的动静。随后，崇祯皇帝下令将魏忠贤逮捕治罪。但在被逮捕之前，魏忠贤就悬梁自尽了。
当道的奸臣终于死了，朝纲或许还可以再整治，群臣还可以再奋力辅佐，百姓也可以重新过上安定的生活。然而，奸臣曾经的破坏力已经让江山千疮百孔了。崇祯皇帝无力挽救大明朝于危亡之中。魏忠贤死后不到一年，明朝就迎来了灭顶之灾。