到了晚上，亲王府里终于清净下来，这时的叶真，便摘下头上的星冠，脱去脚上的云履高筒白布袜，放下佩剑，长长地吁了一口气，这才躺在椅上慢慢喝茶。

刘王妃带着两个孩儿，临睡前来给他请安，一个是世子叶永，一个是郡主叶远，两人一合就是那个“永远”，叶真很是宠爱。

请安后，两个孩子又被刘王妃带去睡觉，旁边门客看着叶真的脸色，忍不住指着两个孩子的背影，阿谀逢迎道：“瞧，一个‘皇子’，一个‘公主’，哪点比他差？”

叶真望着孩子的背影，“圣心”甚慰，这就是他最得意的地方，因为他哥哥、也即那个早被他架空了的悒文帝叶炫，在他多年精心“经营”下，除了有个女儿，后来就开始绝后，再无子嗣。

忽然，他回过神来，似觉得没对，又皱着眉头对门客小声喝到：“休得胡说！”

“是是……”门客唯唯诺诺起来，退了下去。

这时候，一个头戴斗笠、脸上蒙着黑布的神秘人，悄悄地溜了进来，悄无声息地来到他面前。

“去过太后那里啦？”叶真问，“是她让你来的？”

神秘蒙面人道：“是的，殿下。”

原来，这人正是“快手剑”李快，拿今人的话说，是个“双料细作”，既听命于太后，又遵从于亲王，两边都不得罪，他在其中游刃有余。

太后虽然权倾朝野，但是毕竟年岁已大，而亲王虽还默默无闻，但从眼下的情势看，他却是年轻有为，颇具潜力；而李快既是朝中之人，又是江湖中人，还是……他最会拿捏。

“此次去魏国，办成啦？”叶真说。

“禀报亲王，办成了……”李快说着，旋即从怀中拿出那劫来的“昆仑玉龙凤戏珠”，双手奉给亲王，道，“听说这龙凤戏珠是个稀世之宝？”

叶真接过这个“昆仑玉龙凤戏珠”，拿在手上仔细把玩着，研究着，但见它白里透绿，温润明亮，龙凤围绕一颗火珠而戏，图案镌刻巧夺天工，极为精美！

叶真对凡是出自昆仑的宝物都喜欢攫取，这种癖好源自于一种奇怪的心理，即自从他祖皇丢失了那尊传说中的镇国之宝“玉皇鼎”后，他就有了一个夙愿，一定要找到这个东西，并相信这个宝物定能使悒国鼎盛振新、社稷永固。

他把玩着这个“昆仑玉龙凤戏珠”，自言自语地说道：“昆仑之玉，石之至美，犹如昆仑之丘，河水出焉……最为尊贵者，莫如源头！”想起什么，又掉头问，“对了，这件事没有泄露出去吧？”

李快最怕的就是问这句，他早就想好，于是硬着头皮说：“殿下，无人知晓。”其实，这抢宝之事叶子萌应该是知道的，不过李快现在已顾不了这些，先把眼前蒙混过去再说。

叶真放下手里的宝物，用帕揩揩手，又问：“对了，太后吩咐你去魏国查访的事，你还查出了什么？”

李快犹豫了一下，小声说道：“殿下，那个明浩公主找到了……”

叶真一听，身子微微一震，睁大了眼睛，即而回过头慢慢说：“你是说，当年太子叶坤丢失的那个女婴、即明浩公主，现在找到啦？”

“正是，”李快点头道，“查了，年龄等都对得上号，不过已改名为‘燕儿’，而且她本人并不知道现在的父母都不是亲生。”

叶真默不作声，围着厅堂地上那幅太极图，一步一步地慢慢迈着，眼前浮现出十几年前的往事，一幕幕在眼前掠过，就像昨天才发生的一般。

忽然，他停止转圈，问李快道，“太后知道后是什么态度？”

李快说道：“太后甚是欢喜，还落了泪……”

叶真便不再吱声，挥挥手，于是李快便迅速退下，消失不见。

李快走后，叶真的夫人刘王妃从侧房走出，惊讶地问道：“刚才我正要给你端银耳羹出来，恰好听到你们谈话，当年那个明浩公主有下落啦？”

叶真就像没听见她说话似的，抬头望着房檐口的那轮月亮，不知在盘算什么……突然，他轻轻地脱口叫了声：“不好！”便愣在了那里。

……

大理寺狱关押铁匠曾蛮子的牢房里，送牢饭的狱卒忽然惊慌失措地跑了出来，大叫道：“不好啦，人犯服毒自杀啦，人犯服毒自杀啦……”喊声在幽深的通道里回荡着。

几个狱吏及牢头纷纷跑去，发现曾蛮子果然是耳朵鼻孔流出污血，试试鼻息，无有呼吸，显然已中毒身亡，于是连忙派人报告上去……

消息很快传到千寿宫太后那儿，太后一听，马上问身边的米莲：“之前找曾蛮子核实的事，你已经给林啸讲了吧？”

米莲连忙回答：“已经讲了，林啸他们已经作了安排，太后尽管放心。”

太后点点头，道：“这也太巧了，太子一案刚刚有些线索，马上就被人掐断，究竟谁有这个能耐呢？”

米莲想了想，嘴里动了动，却没说出口。

太后看在眼里，道：“你但说无妨。”

米莲的眉头皱紧，犹豫片刻才小声说：“会不会就是陛下自己差人干的？”

太后的眼睛睁大了，道：“哦？为何这样说？他不是疯癫了吗？”