——路遥知马力，日久见人心。胆小鬼走黑路，总是大喊大叫。
众人听了无不唏嘘，便循着血迹找去，一直找到了血迹的根源，原来是那头老草驴！再一看，那毛驴太君的嘴唇被刀削掉了小半截，它趴在地上，垂头丧气……见此光景，人们不由得同时“啊”了一声！
周七猴子告诉他们：“驴和马一样，是夜里也得吃草的，马无夜草不肥嘛！这头驴，夜里没见到草料，快天明时也还是没有人来喂它，再加上没拴牢靠，便极力挣脱了去寻主人，它拱了一下门，没能拱开，便把头伸进了狗洞里，没料到却被我当作妖怪砍了一刀！
听了这位举人爷从头至尾的描述，在场的人都舒了一口气，有几个人先后说道：“原来如此！”
周七猴子又补充道：“就是没有这头毛驴，那顶破草帽在那里不安分，怪形怪声，不也是怪吓人的吗？看起来，那些死了的人都是些胆小鬼！”
马鸣春深深地点了点头，说道：“幸亏举人爷有胆有识，还寒舍一个清白，这房子从今以后，不管是卖还是租给人家，也就都不犯愁了！”
由于举人爷周七猴子驱邪成功，马家很是感激，便要留他多住几天，以尽感激之情和地主之谊。在随便吃了早饭之后，马鸣春便带着周七猴子在这个古老的村庄马围子里转悠。马鸣春在转悠之前，便把跟随他的那七个汉子张某、李某、孙某、刘某、田某、赵某和王某一一向周七猴子作了介绍：“举人爷，这几位都是我八拜之交的金兰兄弟，都是些不愿同日生，倒愿同日死的哥们儿！”
还没等周七猴子说话，张某就接着说道：“举人爷，俺这弟兄八个，还是歃血为盟的呢！”
周七猴子看了看他们，笑道：“真要是能像刘关张那样的桃园三结义，那可更好呀！”
赵某看着周七猴子说道：“不瞒你说，举人爷，俺这弟兄八个，不只是处得好，就是在自己家里，也都是和睦兄弟孝顺父母。”
周七猴子看着赵某笑道：“为人就该这样，绝不能像俺那里有家人的兄弟那样，简直是提不上口！”
马鸣春忙问道：“贵处的那家弟兄还能太离形（邳方言，意不靠谱）了吗？”
周七猴子摇了摇头，用不屑的语气说道：“那弟兄俩，为了争夺家产而骂娘，而骂对方的闺女，更为可恶的是，父母要是教训他，他就和爹对打对骂，他媳妇就跟婆婆动手动口，简直是不入人伦，就这样的德行还到处拜仁兄弟！”
马鸣春诧异道：“这样的人，连胞兄弟都处不好，还谈什么仁兄义弟，真是不知人间有羞耻事！”
周七猴子哂笑道：“拜仁兄弟，这还不是为了对付他那个从一个大门楼里出来的胞兄弟！”
刘某“呸”了一声道：“这弟兄俩，真不是东西！”
就这样，他们一行九人边走边聊，边聊边看……当走出庄时，周七猴子举目看见了围门门额上的题名，就随口说念了一句：“不住楼。”他侧身向马鸣春问道，“马先生，这是贵庄的名号吗？”
马鸣春笑着点点头，说道：“对。”不待周七猴子发问，他便讲起了这个庄名的来历：
这个庄是个几十里闻名的大庄，本来叫做薛家寨，寨里薛家是个大姓，虽是有钱有势，可从不欺压乡党，反而是怜贫惜孤周济穷人。薛家有个秀才叫薛阳春，此人有学问有品行还好朋友。有一年，在省城江宁（南京）乡试，得遇了一个叫楼得平的南方秀才，两人很投脾气，大有相交恨晚之势，为了固定友好关系，便结为了兄弟，临别前，约好要互相走动，说是三年不上门，亲戚也不亲。
这薛阳春是个实在人，便在过了年春二月时，在运河边买舟南下，船儿虽是顺风，但因为路途遥远，还是好几天才到了楼得平的家。见了面，自然是共话离别之情，诉说彼此家中之状况。薛阳春一连在那里玩了几天，观赏了江南的小桥流水人家，体味了日出江花红胜火……住了大约有十天，这正应了笔者的那句：做客勿久居，久居必生厌。其间，薛阳春几次要走，楼得平就是不让他走。薛是个实心眼，也就没再坚持要走，这样又过了八九天。江南人性格有个特点，那就是含蓄心细：逐客不说话。也就是不直接表情达意，而是通过其他方式委婉地表达。一次，出现了一件怪事：饭桌上的一条鱼放在碗里很鲜亮，在楼得平多次的劝让下，薛阳春觉得盛情难却，便夹了一箸，不料却是酽口难咽，他皱着眉头，就像是吃中药一样，硬是把它给咽了。谁知，第二天早饭时，那条鱼又躺在了饭桌上的一个碗里，这条鱼是一连出现了好几天。薛阳春就是再傻，也会觉得这是慢待了他，甚至是隐隐地在下逐客令，那个鱼的咸，不就是“嫌”吗？
这天，下起了小雪，那鹅毛大雪一落在地上，便立即化为水滴……
薛阳春向楼得平说道：“还是这里暖和，只见天上下鹅毛，不见地上有积雪呢。”
楼得平想了想，说道：“大哥，你不晓得，这是江南三月不存雪呀！”
薛阳春一听，便长了心眼：“江南三月不存雪，这不是在撵我吗？”
楼得平一见他的盟哥不说话，就又指着大门外那棵柳树上的喜鹊道：“大哥，你看着它，别叫它跑了，我爬上树把它逮下来，当咱的下酒菜肴！”
薛阳春摇了摇头说道：“那它不飞了吗？”
楼得平笑道：“大哥，你不知道，那是只不知飞走的鸟。”
到此地步，薛阳春才知道，这楼得平几天来的一举一动都是在宣布他已是不受欢迎了!于是便在当天下午，不管那楼得平是如何地挽留，硬是来到了运河边的码头，上船回家了。
时光到了这年的秋末冬初，楼得平如约来到了薛阳春家里做客。薛更是盛情款待，一连十几天都陪着他四处游览……有一天，楼好像是发现了什么异常，于是他便指着那栉次鳞比青房瓦舍问道：“大哥，你这地方的人不穷，怎么没见有人盖楼呢？”
薛阳春想了想，笑道：“这就是地域上的差异了，”随口吟道，“江南三月不存雪，此处风高不住楼。”
楼得平听了，心想：“这虽是在吟诗，可言外之意却是清楚，这逐客令我还是能听到的。我有当初，他有如此。好了，别叫人家再说第二句了，咱就来个甜净净地走吧，于是他便向主人极力辞行，回江南去了。
讲到这里，马鸣春颇有感触地说道：“像薛楼二人是家资相等才华力敌，都弄到了这个地步，那一般的就更不要说了，这正应了那句话：天长显马快，日久见人心。由此，薛阳春对于处朋友上是看破了红尘。后来，他在京城得中了功名，就变卖家产带着大批的族人进京了，临行前出于某种原因，还把薛家寨的名字，改成了“不住楼”，并亲自把它题写在了门楼上。
周七猴子抬眼又看了看那门楼，然后说道：“你不说，我还真以为是在告诫这里的后人不可住楼呢，原来，这里面还有这段根由呢。”
游览完了周遭的风物，等回来时，已到了吃晚饭的时候。那酒席自然是比昨天来时更为丰盛，自然还是有婊子相陪的“花酒”。
在酒三巡菜五味之后，主人马鸣春说道：“诸位仁兄义弟，今天吃酒，一不用美女相劝，二不用酒令来逼，四不划拳定输赢，咱得……”
他的仁兄弟刘某性子急，还不等他说完，便立即发问道：“那怎么喝酒啊？”
马鸣春白了他一眼，说道：“就你狂！”又接着说道，“今天，举人爷给俺的宅子驱邪赶祟功劳大大，为表达咱对他的感谢，咱得每人讲一个捉妖降怪的事才行。”
刘某又发问道：“要是不会讲呢？”
马鸣春板着脸道：“这好办，就罚他三大杯酒！”说着，他看着周七猴子，那意思是在征询他的意见。
周七猴子笑道：“此正合我意，讲一讲此类的事，能增强诸位的胆量，别一有一点不明白，就疑神疑鬼地！”
既已形成了规矩，因为马鸣春是首创者，那他就得先讲：晋朝时，南阳有个叫宋定伯的，有一次他夜行，遇到了一个鬼，就问：“你是谁？”鬼回答：“是鬼，你是谁呀？”宋定伯骗他道：“我也是鬼。”双方都说是进城办事的。于是就结伴同行，走了几里路，那鬼就说是步行太慢，便和宋定伯相约轮番背着前行。鬼先背着宋定伯，鬼觉得他太沉，便说：“你不是鬼吧？”宋定伯便解释道：“我是新鬼，阳气未尽，这才沉的。”轮到宋定伯背那鬼时，鬼几乎是没有重量。宋定伯问那鬼：“我是新死鬼，不知道鬼怕什么？”鬼告诉他，鬼就怕人的唾沫。等到过河时，鬼没有声音，宋定伯声音很大，鬼对他有了怀疑。宋定伯分辨道：“那还因我是新鬼的缘故，不习惯过河呀！”等过了河，快到城门时，宋定伯便把那背在身上的鬼抓在手里，鬼吓得大叫，求他放下，宋定伯不听，叫他变作了一只羊，卖给了屠户，又怕他跑了，就在那头羊的身上狠狠地吐了口唾沫，得钱一千五百文后，就走了。这就是如今有人一听到乌鸦叫，就吐唾沫的原因，那是来以此禳除灾祸。
马鸣春讲完了，周七猴子抚掌道：“好，讲得好，人就应该不怕鬼，鬼是怕人！”
李某道：“那得是个正人才行，要是他净做些见不得太阳鬼事，鬼和他是本家，那还怕他吗？”
不用说，马鸣春是得酒得菜，那是众人敬的。
周七猴子见没有人接着再讲，怕冷了场，于是他就讲了一个“豁达先生”的掌故：人说鬼有三计：一迷二遮三吓。有个廪生性豪放，自号豁达先生。一天晚上，经过一块洼地，朦胧中看见一个打扮得花枝招展的女人，手里拿着一根绳索在急急忙忙地走着……看见了豁达先生，便朝一棵大树下去躲避，匆忙中，手中的那根绳索遗落在地上，豁达先生拾起来一看，原来是一条草绳，靠近鼻子闻了闻，有一股阴潮霉变之气味，他知道这就是人所说的吊死鬼，便把那根草绳藏在了怀中，继续向前走去。这时那妇人从那棵大树后面走了过来，追上了豁达先生，她向他要那根绳子……
豁达先生不给，那妇人便先是撒娇献媚，一看对方不予理睬，便又施以左遮右栏，是黑暗一片……豁达先生心想：这就是俗话所说的“鬼打墙”，他是不放在心上，就仗着胸中浩然之气，大喊一声，直冲直行……那女鬼见墙被冲破，便长啸一声，变成了披头散发的恶鬼：韭菜叶子脸，绿豆眼，那舌头伸出来有一尺多长，对着豁达先生是又蹦又跳……
面对着厉鬼，豁达先生是全然不惧，坦然陈词：“你先前是描眉画粉，是想以女色迷我；后是用黑暗来遮我行路，想困死我；最后作此恶状，是想吓我也！你这三个伎俩，我全都不怕，料想你已是黔驴技穷无法可施了，难道你就没听说我叫豁达先生吗？”到此地步，那女鬼就只得跪在地上连连告饶：“她本是城中施姓女子，因和丈夫惹闲气，一时想不开而上吊寻了短见。如今听说，此地王家有个妇人，也是和男人闹仗，故而想找她做个替代，不料半路上被先生截住，又把我的绳子给拾了，我诸端手法使尽，先生都不怕，我实在是无计可施了，只求先生超生！”
豁达先生问她如何超生？那女鬼说，替她告知城中施家，要广做道场，请高僧多念“往生咒”，如此她才不去找王家人做替身。
豁达先生听了笑道：“我就是高僧，我就有往生咒，给你诵一遍！”他随即朗诵道：“好大世界，无遮无碍，死去生来，有何替代，要走便走，岂不爽快！”
那吊死鬼听了，恍然大悟，在伏地便拜后，就匆匆地走了。后来，当地人说，此地以前不平静，自豁达先生过后，再也是没有出鬼闹玄了。
周七猴子讲完了“豁达先生”后，看着大家，又补充了几句：“其实，这只是做文章人的寓意罢了，说到那鬼神，在座的诸位，还有咱的长辈，有哪个亲眼目睹或亲身经历了鬼神的？全都是以讹传讹，自己吓唬自己！还说鬼死了叫魕（ji一声，本字为渐字下一耳字），鬼怕它，就如同人怕鬼一样。这就给那些江湖术士的骗钱开了门路，给人看病便说是鬼魂作祟，就用朱砂在黄表纸上画了个篆字（渐字下一个耳字）贴在大门上，以此来驱鬼。这就是既骗了自己又骗了别人的掩耳盗铃。”讲到这里，他停了一下，又说道，“其实，我倒是真想有鬼神，这就有了第二个世界，咱都是好友，到了那边，不还是能在一起喝酒吃菜吗？”
在座的人听了，有的是微微点头，有的是深深颔首……周七猴子自然是享受了大家的敬酒。接着，席面上便出现了暂时的沉默……马鸣春也怕冷场，他看了看身边的田某，意思是：你也该说一个了！
田某坐不住了，于是他便将讲了个“鬼避姜三莽的故事”：河北献县有个村民叫姜三莽，为人勇猛而直戆。一天，听人说宋定伯捉鬼卖鬼得钱的事，他高兴地说：“原来鬼还可捕捉，还能叫他变羊卖了得钱，要是我一天捉一个，那我一天的酒肉伙食和零花钱也就够了！”他说到做到，到了夜间，就手持木棍、绳索，在乱葬岗里悄悄地走着，就像那猎人在寻找着猎物，结果是没有遇到一个鬼，也就更谈不上捉鬼了。之后，又去被人称作闹鬼的地方，他在那里假装醉卧，也还是一无所见。一天晚上，隔着树林，看见有好几个鬼火，就跑跳着去捉，可那鬼火还没等他赶到，便散开消失了，他恨恨而归。就这样过了一个多月，仍是无有所获，没办法，他才不得已而停了下来。有人说，那鬼是因怕姜三莽而不敢出来的。
接着的便是其他五个人依次讲了“油瓶烹鬼”、“捉鬼射狐”、“鬼畏人拼命”、“杀鬼”……几个婊子听了，都各自把香躯紧紧地偎依在相好的怀里……
这些人讲过了，就剩下李某没讲了，不管人家怎么催促，就是死狗拖不到墙头上去，咬定牙关，就是不讲。他的理由很简单：都叫你这些人给讲完了，要是再讲，那不是烫剩饭吗？此时，他倒是干脆，只说了两个字：“认罚！”
这时候，天已是大黑，几杯酒下肚，酒老爷就开始登堂了，李某喷着酒气说着粗话，他也知道吹牛不上税，还净拣大的吹：“他，他姜三莽算什么？连一个鬼都没逮着，我，我要是去，就能像穿蛙子一样，拴个一大串回来，叫他变这变那的，卖了，咱好喝酒……”
他的几个仁兄义弟都知道他是喝高了，有的劝他不要说大话，还有的是想看热闹，就说：“你说你的胆大，南乱葬岗子死了个人，你能在他跟前砸根橛子吗？明天咱都去看，要是有，就送你一个肥猪头和两坛子好酒！”
李某听了，就拍着胸脯喊道：“这，这有什么，都等着好了!”说着，就离开了宴席，摸到了厨房里，找到了斧头，又歪歪斜斜地砍了根木橛子，然后就不顾马鸣春和周七猴子的劝阻，踉踉跄跄地出去了……