堂倌一见有客人来，顿时脸上写满了笑容迎了上去，施了一礼问道：“四位客官快请上座！”
几个人就跟着堂倌来到了一个窗明几净的位置，在共同认可的前提下，周七猴子要了一壶龙井茶和一些茶食，并再三关照一定是要正宗龙井，因为市面上冒牌货太多了。
北京的茶馆也和别的地方大致相同，是一天到晚都有客，阴天晴天都开张。还有，这里既是消闲寻乐之处，也是发布新闻评论是非的地方。不消说，来这里演出的既有各省来的南腔北调，也有土著的京韵大鼓。周七猴子他们对京韵大鼓是情有独钟，就叫来了堂倌，请他给找个好座位去听京韵大鼓。也是该巧，那唱大鼓的还刚刚开场，这个艺人很懂时务，他知道来听的大都是赶考举子，且还又开考在即，就在开篇中说了一些有关科举考试的故事。只听见他说道：“……这读书人的折桂枝登龙门，不是偶然的，那是要跟平常所说的读书、命运、积德和祖上的阴骘相关联的。当然，还得碰到好的主考大人慧眼识珠，否则遭遇瞽叟，纵然你是块荆山璞玉，也只能为抱恨哭死！我想，那些得意或久困考场而不售者，都与在下所述之诸项相干！当然，也有反常的，”他敲了一下大鼓接着说道，“那就要看你的造化了！”他又敲了一下大鼓，随之便讲了一个故事：
前明时，山东临清有个纨绔少爷叫张好古，从小娇生惯养，从不念书，成人后，更是吃喝嫖赌，无所不为……这一天，张好古提笼架鸟走在街上，看见了一个相面的在给人说相，他也凑了过去。那相面的一眼就看见了他，因为很知道他的底细，就想奉承他几句蒙他几个钱花，用这个江湖术士的话来说，不蒙他骗他是有罪的。于是就当众夸他是天庭饱满，地阁方圆，可做惊天动地大事，能当国家栋梁，如要进京赶考，准能金榜题名名列三甲！张好古要是明白人的话，当时就给这个跑江湖的一个嘴巴子，因为他连自己名字都写不上来，拿什么去考啊，这不是耍我吗？可他很相信钱的本事了，他以为只要有钱，做官还不容易吗？于是，他就慷慨地给了那相面的二两银子，并答应，要是真的中了，还要多给，如若不中，回来跟你没完！那江湖术士心里说：“等你回来，我早就走了呢！”
你别说，张好古还真地打点行囊进京赶考了，他怕万一考不上被人笑话，就独自一人骑着马去了。不料想，等他到了北京，已是考试的最后一天，及至到了西直门，天色已是不早，那城门早就关了。也是该巧，西直门正在给那些皇宫大内拉水的水车进来。张好古不懂这个，他骑着马，跟着水车大摇大摆地就往里走，看城门的还以为是押水的差官，不敢问他，便放他进去了。
进了城，不知道考场在哪里，骑着马到处乱跑……走到了棋盘街，对面来了一群人，很是威风。这是九千岁魏忠贤下夜查街。张好古旳马没见过世面，一惊一叫，一打扬站，这就惊动了魏忠贤，要是往天，连问都不要问，就把他杀了，因为魏忠贤是位高权重，先斩后奏。今天可能是心情好的缘故，便问道：“你小子闯什么丧啊？”张好古还不知道对面这个官就是威震朝野的大太监九千岁魏忠贤，便不悦地说道：“啊，你管得着吗？我有要紧的事，我是山东来的，进京赶考，准中前三名，进不去考场，不就把功名耽误啦？”魏忠贤就告诉他，考场已是关了门，进不去了！张好古坚定地说：“进不去我就砸门！”魏忠贤一听，便觉得非常人有非常之举，定有后台！并且还实拿把握能考前三名，这可是有真才实学的人，如把他拉过来，这可是日后谋朝篡位用得着的人！于是就对手下人说：“拿我的片子，把送到考场去！”
差人带着张好古来到了考场的门前，一砸门，把片子递了过去，因为是魏忠贤送来的人，守门人在请示之后，就赶紧地把张好古给放了进来。第二天早晨，两位主考大人以为九千岁所送之人一定是其亲信。一看来人不识字，为了巴结魏忠贤，就给张好古代做试卷，并给取了个第二名，原因是嫌第一名太扎眼，真乃吉人天相！
说书的说到这里，便戛然而止，接着又补上了一个点睛之句：不管怎么说，大字不识一个的张好古倒能高中榜眼，真乃世道不公，真乃浑蛋！
听到这里，周七猴子心里有些不透气，他站起身来向那三个人道：“咱走吧！”
在回去的路上，周七猴子说道：“张好古目不识丁，却能春风得意，真是那山都有得意的狼！”
高传仁说道：“哪庙都有屈死鬼，像那些德劭行懿才华卓荦的人，不都是不得意吗？”
夏崇义点点头道：“远的不说，像著《聊斋志异》的蒲松龄蒲留仙便是活生生的一例！”
赵狗屁也颇有感触，他说：“由张好古，我想到了汉末的一句童谣：‘举秀才不知书，察孝廉，父别居，寒素清白浊如泥，高第良将怯如鸡’！”叹了口气，说道，“没办法，自古皆然也！”
他们一边评说，一边往回走，来到了热闹之处，那是一个坐南朝北的高大府第，看样子，主人不是个王子也是个大官。大门两旁有兵卒把守，大门下有人进进出出，全为读书人模样。
周七猴子说道：“这不知是什么去处，说是什么衙门吧，人还又随便进出；说是什么寻乐之处吧，还又有把门的官兵。”
夏崇义道：“今天咱是有景就看，说不定那里就有妙趣佳境，咱还是也进去看看吧！”
赵狗屁附和道：“对，可别亏了咱这双眼，它可不是留着喘气用的！”
不用挤，不用塞，四个人就随着那股小小的人流进了府门，入了大院。还没站定，就听见一个书吏模样的人在高声喊道：“凡来做功课者，一律到震字号领取文房四宝和问卷，之后再去所示之房号去书写，每房号仅限两人。其文字各抒己见，不得串通或抄袭！”
周七猴子遵照指示，先领了笔墨纸砚，后又去了该去的房号。他打开问卷一看，上面写着：给儒学之“仁义礼智信温良恭俭让忠孝勇廉和平”作注。
周七猴子先是看了又看，接着又想了又想，在凝眉沉思之后，他磨好了墨，铺开了纸，搦管捉笔，用馆阁体字作答。对于儒家的那经典的那十六个字，他做了如下的注疏：
仁：仁爱宽厚，具有仁爱之心，宽以待人，善以待人，不鸡肠鼠肚，不嫉贤妒能。仁莫大于爱，大爱无疆，君子莫大于与人为善，勿以恶小而为之，勿以善小而不为；老我老以及人之老，幼我幼以及人之幼。
义：公正道义，讲诚信重友情，大义秉公；光明磊落，不阳奉阴违；凛然不屈，直至于为国捐躯。
礼：知书达理，文质彬彬，从行为坐立进退辞让对答做起；尊亲敬长，敦亲睦邻；处事以礼，待人以礼，国人如皆讲礼，则天下归治矣。
智：此乃人才华之外显。能发前人之所未发，明前人之所未明，孤诣独到，见识卓荦，而使智慧才华惠民利国定社稷安天下。
信：为做人准绳，人无信不立，故为人须诚实不伪，言必行，行必果；不就揉造作，不言不由衷，不心毒貌慈；信还为立国之本，国无信不强；在内，信可聚集民心民力；对外，信可联正驱邪；于天下，可大扬国威。
温：温和谦逊，自觉自律，不激进，不盲从；遇人处事面带春风，嘴含微笑，微笑能敌三千兵。
良：善良，不违法乱纪，不坏纲乱常，不助人为非，不侵人所爱，不见善不为，不凌孤逼寡，不贪婪无厌，不秽言伤人，不辱人求胜；慎重择友，绝不朋比为奸。
恭：为人恭敬，不卑不亢，不因人废言；于强者前谈笑自如，于弱者前不骄不横，对长辈谦逊恭敬；胸襟坦荡，不掩人之长，不蔽人之善，不遮己之短，不扬人之丑；君子恭敬而不恭维，小人恭维而不恭敬。综上所述，皆可谓之恭也。
俭：为存世美德。不奢靡，不张扬，惜力爱物，一粥一米当思来之不易，半丝半缕恒念物力维艰；俭以养德，为官心地简朴，则可杜绝贪贿而一身清廉；作民简朴，则能积粟成山而有备无患。常将有时思无时，莫待无时空嗟叹。
让：凡遇小事以让为先，如此则相安无事。让为于心上让，钱物上让，小不让则乱大谋。上前一步冤家路窄，退后一步天高地宽；然忍让并非软弱可欺，如人屡次凌我，辱我，则忍让无益，由此而观之，让是有尺度也。
忠：是对君王朝廷不二之赤诚，忠于职守，苟利国家生死以，岂因祸福避趋之?自古忠奸如冰炭，十个忠难敌一个奸。忠臣无好死，忠良惹君嫌，大奸似大忠，为君者不可不慎思明辨。
孝：百善孝为先；孝曰无违，然须看父母之言行，是否端邪。孝敬老人，莫口惠而实不至，孝能感天动地，不孝之子，国莫授之以权，人莫处之以友，自古孝子出忠臣。
勇：勇敢、勇气。仁者之勇雷霆不移，敢于自责纠错反省，知耻近乎勇。见义而为者，谓之勇；勇非一时之暴怒，匹夫之勇非勇也，上马击贼，下马草诏为勇才；勇是运筹帷幄之内，决胜千里之外；天授之而敢受，为勇，天不授而强索谓之鲁，国家兴亡而中流砥柱者为勇士；将在谋而不在勇，安居平五路为勇。
廉：无私无欲、洁身自好、奉公为民、淡泊财帛，此乃为官至高德操；以奢侈为戒，以贪墨为耻；欲观其廉，临之以财；官失其廉，则为污吏，民失其廉则为盗贼；为官三年十万雪花银是贪赃，悬鱼拒贿乃清官；廉是道德之根基，守此根基，则天高地宽，人主宜时时反贪奖廉。
和：不急不躁即为平和，待人如此，做事如此；政和人和，国家乃兴；上下同心同德和和睦睦，则政通人和；人主仁和则世间惠风和畅；君子和而不同，小人同而不和；行商坐賈以和气生财，交友处邻以和得祥；和平、和气、和睦、和善、和婉、和穆、和美、和恬、和靖、和顺、和寿、和合、和畅、和谐，和泰……此乃庙堂之上草庐之中所共求者，故和为贵。
平：为人处事以平和为本，不偏憎偏爱，不急不妒，不得新忘故，不讥笑他人，不以己得己长藐视他人而飞扬跋扈；施恩不图报，与人不追悔，不彰人短，不炫己长，见人之得如己之得，见人之失如己之失，如此可得平之真谛也!
大约一个时辰后，四个人以同样的题目于不同的房号，作了不同的答卷，抒发了不同的见解，在注明籍贯签名之后就都先后来到了大门外。不管是谁，心里都画着一个大问号，都猜摸着这是哪个有司所设之考试？其意图又是何为？在各自打了招呼后，便离开了那个府第。在回来的路上，听路人，也就是和他们相类人的议论，才知道了个中的缘由：原来此为吏部在考核士子对儒学的一些参悟。
就在这天，他们看了不少景，见了不少世面，因为步行浏览，这就走了较长的路程，故而在晚饭后都有些倦怠。正当他们要早些歇息时，隔壁有个人一个劲地拉二胡。谁都知道，这拉二胡要是拉好了还不怎么叫人感到刺耳，反而倒给人美的享受；要是些初学者或是技艺不高的操作者，那可就是制造噪音的泉源，简直为吱呀呜咽难为听，所以人们将之比作“杀鸡”。而这个拉二胡者可能是出于“杀鸡门第”，有人承受不了，就登门抗议，说他是聒人扰眠，可那个“二胡圣手”就是不听，仍是他行他素，大拉不止……有人说，因为主考官王贵知是他的表舅，他这才仗势欺人的！
这些大小声音的不满，各种话语的指责，周七猴子全都听见了，他向他的那几个伙伴道：“这只狗要是不死觉（睡觉），就能一夜咬到天亮！”
赵狗屁笑道：“依我看，你也是道嬷嬷（巫婆）按自己的腿裆扇，没有神下！”
周七猴子不以为然，他说道：“你是又要跟我较劲是吧？我就能止住他！”
要知后事如何，且看下回分解。