丹青愣愣地，“小姐——”

四娘用绣帕掩了嘴笑道，“柳姑娘的厉害，四娘领教了。”

船舫再次经过琼宇楼，水流夹击中，孔明灯汇聚一处，风势见长，纷纷吹起了孔明灯，袅袅升起。

柳时予笑痴了眼去，“四娘，这可不是当年的盛况么。”

四娘禁不住站起身来，放眼望去，盏盏天灯飞升半空中，悬挂在河中央，映堂了整个夜色。

柳时予迎来了五层楼上的迟沭，他毫不迟疑地拱手，长身作揖，定定不起身，风吹起了他的长发，纷纷扬地起，施施然地落。

迟沭站在至高点上，一水之隔，夜深成魅，他看眼前这人全然地模糊，就在一错眼间，孔明灯点亮了整个西沭河，浅浅明辉里，她抬起眼来，不轻不重地睨了他一眼。

她挑起的眼色，意味无穷深远。

而后急流勇退，她直起身子随船远去。

迟沭直觉里错过了什么，这位不知何人的见面礼，当真是印象深刻，“方显，你下去看一看。”

“是，将军。”方显领命而去，琼宇楼里独独剩了两人。

迟沭：“世卿认得此人？”

经世卿轻轻摇头，不过这女人，倒是让她长了见识。

迟沭自语道，“不是冲你，那就是冲我来了。”

“将军何必为了这不相识的人烦扰。世卿有一事，不知当说不当说。”经世卿低了头，手里绞了一方帕子，拉扯出细细的褶子。

迟沭顺下目光，两人相视一眼，无端牵扯出百转的柔情来，“怎么？”

“下个月就是老太太的七十大寿，先前在御景坊定制了一面金地荷花屏作，留了白，绣娘问是不是得写些什么，问了家里的长辈，母亲的意思是绣上我和将军的名字，老太太看了准会高兴。”经世卿抬眼去探他的眼风，娇艳一笑，款款的情意落在了明眸深处。

迟沭扯嘴一笑，“以后这些事，你做主得了，不必问我。”

经世卿没想到他是这般的回应，欣喜之余，提起的心也落到了实处。

入夜，经府内院里高高挂起了灯笼，红红火火。

经世卿坐于铜镜前，取下发间的步摇，母亲张氏站其身后，替她松了云顶髻，泼墨的长发散垂下来，随侍的妇人恭谨地托在手上。

她一低头，明黄铜镜里的容颜越发俏丽了起来，那双眼里有着西域人特有的幽蓝瞳仁，往往让人一眼深陷，收不回目光。

张氏身段纤细，面容姣好，手持一柄象牙梳，替她梳理长发，“过了八月，你便嫁作他人妇，母亲想要为你梳头，怕是都不能了。”

经世卿拉了云母隔的小屉，将翠玉镯子塞了进去，软声道，“母亲舍不得女儿，女儿不嫁便是。”

张氏从铜镜里看了她一眼，故作厉色道，“休得胡说，你这婚事是天定的姻缘，哪有不嫁的道理。以后凡事都给我记住，是你的，别人就休想拿走，哪怕毁了也不能让人如愿。”

经世卿闻言抬起头来，铜镜里对上张氏的眼，迟疑地开口，“母亲，外面传的姑侄共争一夫，这算何事？女儿长这么大，还从来没被人这么笑话过。”

张氏手里的劲道缓了缓，“这事你父亲自有主张，由不得你我插嘴。你只管做好自个儿的本分，听之任之，孝顺恭谨，没人挑得出你的毛病，你就还是迟府的少夫人。主心骨不倒，外面再怎么折腾，也翻不起风浪。”

“你父亲这几天宴请了礼部的官员，当中就有下一科试的策论官王钏王大人，现在这时辰，两人还在书房里深谈。”张氏得意地笑道：“那人能不能入仕，还说不准呢。你的事，自有你父亲替你做主。”

经世卿：“母亲说的是，父亲何时轻饶过人。”

张氏欣慰道，“卿儿，女人有女人的本分，千万别做男人的事儿，抛头露面不说，还败坏了名声，自是天理难容。”

经世卿明了张氏的意思，“女儿自是不会和那般人一般计较，何苦轻贱了身份。”

论及身份，张氏何其敏感，她原是一介女姬，有幸成为了经府的姨娘，永远低人一等，她比谁都知晓这个中的苦楚，“卿儿，以后当家作主母，你还得像夫人一样。”

经世卿红唇轻启：“母亲？”

张氏怜爱地轻抚她的头，铜镜里，她目光幽忧，“你要知道，若是夫人生得出女儿，世上便不会多了一个你。”