老太太抬手招了经世卿到身前来，瞧着她精致的脸蛋，手里不住地拍抚道，“谁说不合我意了？这姑娘长得是万里挑一，难得还如此贴心，说到底，还是我那孙儿有福气。”边说边顺下腕上的翡翠玉镯，套上经世卿的皓腕上。

经世卿忙一抽手，老太太拉住她的手不放，还将人扯到身边坐着，张氏笑着冲她点头，她便谢过老太太了。

这般疼宠，叫迟约看得红了眼去，“老太太偏心，只看得见经姐姐的好，看不见我的好。”

三夫人唆一眼她，嗔怪道，“经家小姐给老太太作了屏风贺寿，你瞧瞧你，送了什么给老太太？”

迟约跑到老太太身边，抱住了她的胳膊摇晃，娇声道，“老太太，我给您绣了个白纱地锦绣灯纹荷包，您瞧瞧我的手，数数看多少个针眼，绣娘都看不下去了，催着我紧赶慢赶，花了半年时间总算给您绣好了。”

一屋子人乐得不行，老太太点着迟约的额头，数落道：“就你个惫懒人儿，精怪得很。”

三夫人和张氏对了一眼，笑道：“来来，小姐们都给老太太送了些什么好东西，都拿出来给大伙瞧瞧。”

王姝上前行礼道，“姝儿结珠串了串佛珠，给老太太贺寿来了，祝老太太福禄双全，身体康泰。”

侯爷家的表小姐祝寿道：“贺老太太七十大寿，福如东海，寿比南山。”

各家小姐依次上前给老太太贺寿，一派其乐融融里，秦氏担忧地去看柳时予，她站在姑娘们的后头，眼神压在地面上，也不知在瞧些什么。秦氏大意了，事先也没问过她送什么给老太太，送轻了落个由头在别人嘴里，没准说出多少难听的话来。

柳时予的心思全在轩厅中的地毯上，丝绢的经纬线上，羊毛织出的中心葵、棕榈叶是独属于异域的吉祥物，主图案是长矛战马、猎狗逐鹿，这是波斯王族的狩猎图景，非王公贵族不得拥有。

纵观朝堂，除了波斯殿下，谁也送不出这份大礼。看来迟沭与波斯王族私交甚密。

她细细想来，心思乱了。

姑娘们依次上前贺寿，该到柳时予时，她施施然行了一礼，敛声道：“迟老关门弟子柳时予，给老太太贺寿，祝老太太如南山之寿，如松柏之茂，万寿无疆。”

看秦氏一脸的忧色，就知她这说辞不妥了。当今王朝，女子无才贤惠，她这关门弟子提得不合时宜，何况，她还提了已故的迟老，那可是王氏和老太太的心病呐。

不同于王氏冷板的脸色，老太太倒显出了几分谦和来，她放下手里的茶盏，笑说道：“看看你手里的香囊，里面可装了不少，鼓囊囊的，可是什么好东西？”

随侍的李婆子赶紧把香囊呈上来，递给了老太太。那是个浅黄的锦缎香囊，囊面绣了个双龙戏珠，湖绿色的抽绳编成中国结的繁复式样，收紧的囊口扯出了几道褶子。老太太拉开了抽绳，拿出了里面的片状物什和黑色的圆物，问道：“这是——”

柳时予恭声道：“回老太太，这是当归，还有莲子。”

屋里的夫人和小姐们差点笑出声来，一再忍着，就怕当场失态。

老太太拢着经世卿的手臂松了下去。

经世卿转头去瞧老太太，那双眼忽然间老去了十岁，眼皮蓬松，目光老朽，拿着香囊的手，在巍巍颤悠。她担忧出声：“老太太——”