柳时予望见沁湖边上的小楼灯熄后，心里盘算着，约莫过了半盏茶时间，她便起身和老太太告辞。

李婆子提了灯一路领她出来，转到回廊尽头，柳时予在月洞门前停下了步子，李婆子回身问道，“柳小姐，出什么事了？”

“李婆婆，出门走得急，怕是我把银凤金钗落在老太太屋里了。”柳时予说得急切，让人一听便知那是一件十分要紧的物件。

李婆婆轻声问她：“柳小姐确定金钗落在佛堂里了？”

柳时予慌乱地点了点头，“怕是拜佛时低头，落到了蒲团上，虽说那金钗也不是什么贵重物件，到底也是母亲生前留予我的遗物，轻易丢不得。”

李婆子稳了稳她的手心，将提灯放到她手里，宽慰道：“小姐别急，先在这里等我，我去去就回。”

柳时予谢道：“有劳李婆婆费心了。”目送人走远，她看一眼四周无人，提灯过了月洞门，沿着曲径，向小桥走去。

迟沭走出小径，一眼便瞧见了那站在沁湖月桥上的女子，泥金披裳，青蓝色的束裙款款地拂风轻曳。近了，她偏过身来，提了一盏六角明黄宫灯，石桥绵延后的水榭亭台、魆魆树影淡成了水墨，唯剩了那一对眉眼，在浅浅暗色里，笑了起来。

柳时予行礼道：“时予见过将军。”

迟沭走上月桥，时隔多日，他对她还犹有印象，“柳姑娘，久等了。”

“可不是么，一等就是十一年。”柳时予话声低低地落，语带娇羞，隔空看他的目光，明明就是挑衅。

迟沭见过女子笑得风尘，没见过这么笑得风流的，“一副仿作，柳姑娘就要许配终生，婚姻岂是儿戏，姑娘又怎么可以当真。”

柳时予回道：“敢问将军，谁说那是仿作？”

迟沭负手而立，居高地看着她：“是真是假，柳姑娘最是清楚不过。”他的目光，压得她无处遁形。

“将军不信倒也罢了，可是将军信了，我便要追问到底，谁说那副字是仿作？”

迟沭从她眼里看出了几分情真意切来，扯了嘴笑道：“听说柳姑娘写了一手的好字，我不敢低估姑娘的能耐。”

他倒是认得爽快，还讽了她一手仿写的好字。

柳时予定定地望着他。

“老太太被姑娘气倒了，这算不算能耐？”迟沭新账旧账一起算，“是不是三爷性子温和，你就以为迟府上下没人了，可以由你牵着鼻子走。”

柳时予道：“我是迟老的门生，害谁也不会害老太太。”

迟沭广袖一拂，大有不依不饶的架势，“没有了老太太，你怎会出现在这后园里？你利用了老太太，这也算家父的门生？”

柳时予忽而明白了他的眼神，为何可以如此凌人。他从一开始，就没打算放过她。她原是试探他的深浅，只这一脚踩下去，就栽得够狠。

“再问将军，何以认为那副字是仿作？”