丹青从前院过来，手里提了一壶烫好的清酒，轻轻放于石桌上，“小姐，蔡大人来了。”

“来得正是时候，我正想见他来着。”

见柳时予起身，丹青忙拦下她道：“小姐，这时候你不能出去。”

柳时予好笑道：“我怎么见不得人了？”

丹青是又急又恼，一时间不知该如何开口。

“蔡京华上门提亲来了，你一个女子抛头露面的，成何体统？”张老合了盖碗，一口龙井润了嗓子，听着声音高亢了不少。

柳时予惊诧道：“他跟谁提亲？”

张老见她没有半点待嫁女子该有的娇羞，反倒是更来劲了，忍不住说她两句，“这独门独院里就你一位姑娘，你说他跟谁提亲来着。”

丹青小声提道：“小姐，上回大理寺的那个蔡大人也来了。”

柳时予算是明白过来这是个什么事了，只是不解道：“世伯怎么知晓得这么清楚？”

“这事要是别人说的，我能信么？是蔡京华叫了媒婆上门说亲，哄得夫人高兴，当面应承下来，说是出面撮合你和蔡正勤的婚事。”

“上次蔡大人找我作画，一不留神差点把命给搭了进去。这次蔡大人又上门提亲，我这下半辈子都得奉陪到底了，世伯，你说这事蹊跷不蹊跷？”

张老总算听出点名堂来，“你的意思是——”

柳时予冷脸回道：“敢问世伯，这世上可有谁比得过伯娘，更急着把我嫁出去？”

张老被这话一激，酒的后劲全上到头来，懵了他的脑，他后怕地看向了柳时予。

“是不是，世伯试试就知道了。”

外院庭前，白桦树下，来人拾阶进到门里来。

“蔡大人光临寒舍，小人有失远迎。”经正修迎出门来，将蔡京华请进屋里。

“听闻公子状元及第，当真是可喜可贺，特地登门道喜，一睹公子风采。”蔡京华拱手笑道。

上座后，经正修吩咐下人上茶。

“经公子一举高中状元，不愧为经相之后，老夫只叹后生可畏啊。”蔡京华笑得眼都没了缝，一个劲地往死里夸。

秦氏听了这话，脸上笑应着，嘴上倒是不依道，“蔡大人过誉了，他哪经得起您老这么夸呢，话说回来，这往年的头名都进了你们翰林院，小侄以后可得指望着您老多多提携才是。”

蔡京华摆了摆手，“哪里的话，要说这也是蔡家和经府投缘，就说我和经公子，那是一脉相承的翰林学士，柳姑娘一手画稿就破了要案，可谓是侄儿命里的贵人，两人真是命缘不浅呐。”

经正修：“双亲逝世后，疏于管教，她一向随性而为，有什么不合体统的地方，还请蔡大人多多包涵。”

“这说的什么话，柳姑娘才华横溢，我欢喜还来不及呢，哪还有什么不满之处，那些拘泥于旧礼的人自是看不出她的好来着，不提也罢。”