一间正屋，一间厨房，一间睡房终于赶着冬天到的时候建起来了。屋顶是新砍来的白杨树剥了树皮做的白生生的檩子，上面铺上树枝柴棍压上泥土，最后抹一层房泥。劳动人民没有大智大慧，靠着自己能够想出来的简单办法，就是这样简单又古朴的法子盖起来的房子，带给家家户户挡风遮雨的生活。丁艾十几岁的时候家里又盖过一次房子，把泥坯换成砖瓦水泥。院子里面盖的满满当当。
房子建好以后，剩下的小活，丁艾的爹妈自己一点点接着弄，盖起了一个猪圈，靠墙根修了鸡圈。还修葺了堆草房和一间马圈，院子里面一点点的建设着，但凡有点时间，爹妈就在院池里面泡土拓泥坯。逐渐的填满空旷的大院子。
丁艾一家原来和二婶家共用一间厨房，一间偏屋住着一家人。
那年冬天，爹妈好像等不及房子干透，赶在过年前，丁艾一家从二婶家的院子里搬出来，搬进了新院子。临走时，正好来了一位照相的师傅。一家六口在小屋前边拍了第一张全家福。
搬进新院子以后，丁艾和妹妹最开心，二婶家有三个姐姐，那时候穿松紧裤，那几个姐姐总喜欢扯丁艾和妹妹的裤子，稍一不留神，裤子蹭一下被拽到脚底，露出光溜溜的屁股。
丁艾一直在家带弟弟妹妹，到九岁的时候，大队建起新学校，大伯说，这丫头这么大了，该送去念书了，再拖不得了。丁艾爹说：底下两个还小，等等再送。
这一等，丁艾十岁了才上学。年龄在一群同学们中算大的，一个教室里，有六七岁的也有十来岁的，丁艾瘦巴巴的看上去和年纪小的那几个差不多。大家学的都一样，都从些1、2、3、4、和a、o、e。开始的几天丁艾拗在了“4”上，这个字母带拐弯，怎么写也写不好。可是怎么说出口，这么大了，写不好小四。数字老师只教一遍，接着就开始叫加法减法，丁艾着急发慌，走在路上也在手心里面写字。最怕的是被老师叫到黑板上写字，不想都吓的哆嗦。
下午放学，大人们都在田里忙，麦子种进土地，要种洋芋，胡麻，在地埂补种大豆，大人等着学生们放学回家，猪也在等学生娃。
农村的孩子放学后，家里没有晚饭等着。有猪的提起筐去拔草，必须拔来满满一大筐猪草，要把明天的也拔够了；养牛羊的，要去放一会子牛和骡子、马，黑天看不见的时候才能牵回来。丁艾家有猪也有匹大黑骡子。大多数时候丁艾去拔草，骡子被爹妈前面拴在地头，拴的近，骡子啃完一圈的草，“呜哇、呜哇、”叫唤几声大人过来再给移动位置。等拔草回来，再牵骡子到草多是地方溜溜。
晚上姐妹两围着在煤油灯底下写作业。丁艾不会计算题，伸着手算来算去算不出来，爹过来一看说这么简单，爹粗声大气给说一遍，爹做过队里的会计，二加五那样的计算题，根本不当回事，丁艾还是不会算，哽哽咽咽哭起来，爹听到烦，抓过作业本“刺啦”两下把写好的都撕掉了说：哪里是念书的料子，明天去放骡子吧！念什么书呢？抓起书往煤油灯上一放，书角立刻燃起了火焰，妈妈抢过来赶快拍才灭火，翻着看看，说还能用。听见不让上学了，丁艾“哇”一声嚎啕大哭。爹接着一巴掌“啪”在丁艾脑袋上。丁艾打懵了，哭声憋回去了，眼泪如线一样滴答到桌上，书本上。不敢哭出声来。本子和铅笔都金贵，铅笔就剩一小截，本来写字捏不住了，给爹一打掉地上断了铅芯，再削开就握不住了。找块废纸学着爹卷烟一样卷个纸筒，把铅笔套进去，做成加长器。边哭边低头看，还好爹只撕了正写的那页，本子也要花钱，正面写完背面再写。丁艾低头重新开始算题，终于会做了。那个晚上，不知是爹的一巴掌打开窍了丁艾的学习的机关，还是恐吓不让上学了。总之从那丁艾慢慢变聪明了，一些题老师讲了回来都能做上。
期末考试完。老师念成绩排队，第一名站讲台中间，考好的早叫到名字，排在前面，一个一个的排下去，最后倒数一名排在教室后墙跟。等念完的时候，教室里从前面到后站了一长排。自从挨过打后，丁艾跑进前面的队伍里面。前面的不挨老师的打。数学老师都是从乡里找来的民办老师，和爹妈一样头发里全是灰尘麦秸，讲着课，讲着讲着走下讲台冲着说话的同学一个大耳刮子，耳朵嗡嗡半天听不见别人说话，打学生是家常便饭，扫帚、教鞭、废旧的课桌腿，抓起那个使那个，排到后面一排的同学挨个打屁股。考五十分的打三板子，四十分的七八下板子，三十分二十的学生打十来板子，屁股打肿的爬在课桌上，走路一瘸一拐不敢回家，回去给大人说了也是一顿打。考一百分、九十八九的的站在队伍最前边，看着后面的同学被打的呱哇乱嚎，鼻涕眼泪奔流，吓得也不敢动。成绩念完放假，学生们开心的乱疯。跑走的跑走了，有几个孩子考了十来分，屁股痛，也不敢回家，在学校屋檐下捣蜜蜂窝，有个男孩子抓住了蜂王，拔了它的腿说这会肯定不扎人，看别人不信，指头捏着塞进鼻孔，说蜜蜂有什么好怕的？正耍着，他哭起了，鼻孔眼里让蜜蜂蛰了，拽出蜜蜂，一脚踩扁。鼻子和半边脸一下子就肿起来了，越来越厉害，明晃晃的肿的发亮，眼睛都肿的剩下一条缝儿。大家害怕了，能跑的都跑了。他算倒霉完了，屁股肿着，鼻子和半边脸也肿的老高，天快黑了，躺在教室门边还不敢回家。丁艾怕他死在学校里没人知道，一直陪着他坐到天黑，他妈找来了，给他妈说了真相，他妈背着他回家抹醋去了。