柳伯与陈琦寒暄了几句，转身准备带着陈琦往镇子里走，却看见自己带来的镇民们都在那傻站着。他知道这群没出息的人在想什么，也就开口解了围。

“你们刚下了工的，回去歇歇，带着自家娃子婆娘拾掇拾掇。我呀今天留陈县丞在这，一起用个饭，你们想热闹热闹的，回家把刚发下去的东西归置归置，晚点再来。行了，都散了吧，别让陈县丞瞧笑话。”

陈琦分明看出来大家伙都松了一口气，急不可待的，或吆喝或拉扯着自家人，迈开大步的往家走。只有小孩们还一步三回头的拖沓挪动，但多半也就是想跟着柳伯蹭点好吃的去。

“陈县丞见谅，都是苦命人，不知道怎么见官，没出息。”

陈琦看着那些越走越远只留下背影的镇民们，一个接一个的消失在拐角处。他有些走神，一阵稚嫩的诵读声又从长久不启的回忆里钻了出来。

“民之所劳，植田桑蓄禽畜，民之所获，丰粟谷肥鹅豚。民之所乐，妻忙厨子忙嬉，民之所苦，匪于林兵于野......”

夫子做了大半辈子清流文士，直到归隐山林到了晚年，方才突然觉得自己所学浅薄。始终埋于书卷而不能躬知世情，读亚圣书知民为重，但却从未真正的与民相谈。是以在草庐的最后几年，他趁着筋骨还算利索，走遍了吴州城外的县乡村镇。每每坐于田间，行于阡陌，与农人交游，都让夫子感触良多。

陈琦想起了这段启蒙教习时夫子让自己诵读的文章，那年陈琦九岁，尚不知其中深意。彼时也是天下太平，吴州物阜民丰，一片祥和。

现如今，夫子仙去多年，天下已不再是那个天下。民欲劳而不得田畴，民欲获而故土难回，民欲乐而亲离乱......就只剩这苦，匪盗猖獗刀兵四起。陈琦还在看向镇民们消失的方向。

他们还不知道，这吴州也将沦于兵戈铁蹄之下了。

“柳伯，这饭我就先不吃了，还是快带我去黎城流民的集镇看看吧。”

柳伯原本还带着些喜色的脸上忽然有了些犹豫。

“陈县丞，不如先去老汉家中小坐，老汉有事相告。”

陈琦不明白有什么要紧事非要去家中才能说，为何不能在路上讲出来。

见陈琦不肯耽搁时间，柳伯实在左右为难，狠了狠心，把昨夜发生的事讲了出来。

“有人闯入老汉家中，以性命相威胁，要老汉不得带人去见黎城流民。”

“是什么人？”

“夜里看不清模样，但老汉多少能猜出是谁，所以今日才要阻拦你啊。陈县丞你是难得的好官，老汉心里再清楚不过，所以才不能带你前去。老汉我一把年纪，性命威胁并不惧怕，但怕只怕陈县丞因此遭厄，实在是不忍啊。”

陈琦大惊，这短短两日里出了多少自己不知道的事情。居然有人这么快就知道了自己要去见黎城父老，还要阻止此次相见。柳伯方才说他大致能猜出是谁，又相信那些人有危害自己的能力和心思，只怕......

这种莫名而来的威胁恫吓太过突然，但毫无防备的陈琦却起了火气。

他偏要去。

这其中一定藏着些不愿被自己知晓的秘密，但越是如此，自己就越想知道。

陈琦有些受够了这种被别人拿捏摆布的日子。

“柳伯，您肯定知道些什么吧，若是想说您就说吧，知道陈某是同乡晚辈。我心意已决，非去不可。”

柳伯有些摇晃，寻了个石头坐下，又急急的喘了几口长气。

“他们啊，都是些想靠死路求活路的人。”