海兰被关进慎刑司，皇帝到底要面子，只提了诬陷嫔妃的罪名，屏退堂官，只让进保、毓瑚和一众精奇嬷嬷审着。

海兰是二进宫，先前的罪名还是诬陷皇后和妃嫔，且是证据确凿，用了刑罚还咬死不招的，这些精奇嬷嬷都存了十二分的小心。

但海兰被拖进慎刑司时已经是半昏不醒，刚被关进牢房便彻底昏了过去，发起烧来。

根据《大清律例》，治罪中途患病者，原解即报明所在官司亲身验明出具印结即着该地方官留养医治，随行亲属病者亦准存留候病痊起解，仍将患病日期报部，如不行留养，致有病故，及受贿嘱托捏病迟延者，该官员交部议处。

精奇嬷嬷虽然不是堂官，但在慎刑司也是混久了的，多少懂点大清律，再加上当年崔嬷嬷的前车之鉴，更教她们懂得谨守法度。

于是便按律将此事上报，让上面派名太医过来先医治再说。

如今太医院中，医术最精者为黄、包二人，但他们都忙着研究痘疫药方，抽不开身。江与彬医术稍差，且更擅长妇科，因此不参与药方的研制，且他当年为海兰接生，所以派了他来。

他诊了脉，又看看海兰带着淤痕的足底，得出结论：“这是足心的涌泉穴受了棍子重击，才会如此虚弱。涌泉穴乃肾经首穴，又是肾经与心经交接的要害，此穴一旦受损，等于肾经和心经同时受损，便会有晕眩焦躁、头痛心悸等症并发，加之她之前便有下红之症，又挨了那么多板子，精血流失，便如鲜花失去滋养，会慢慢枯萎。如今又受寒，情形险之又险。”（引用自原作）

精奇嬷嬷道：“那便不能问，更别提用刑了。只能将此事上报到御前和皇后娘娘处了。”

皇帝听到精奇嬷嬷与江与彬的回报，又有皇后“慎刑明德”的劝谏，陷入沉思。

他自上次从甘露寺回来，发现那些捧如懿臭脚的“人”的确可能为如懿所害，这才打定主意，要用个驱虎吞狼，借刀杀人的计策，先让如懿弄死海兰这个最大帮凶，再慢慢令他们自杀自灭。

他现在已经咂摸出味来，别看江与彬说得多严重，好像海兰马上要不行了，其实真要把海兰杀灭，只有靠如懿那边来进行致命一击。

他想了想，同意了皇后的建议，先让太医给海兰治病用药，又让皇后离开，把如懿宣了过来。

如懿一如既往地眨眼嘟嘴，似乎有无限委屈：“哪有女子天生爱当妾，愿意与其他女子共享一个夫君？海兰是可怜，可是，她不该错了主意。”

皇帝立刻深沉道：“朕也没想到，朕宠过的人竟不配为人！只是此事，事关皇家私隐，终究不宜张扬，所以朕，也只能把此事掩盖下去。此事，连皇后那边都不能透露，这是朕对你的信任。”

如懿斜着眼睛看他，嘴角勾了一下，转身走了。

午后的风夹杂着雪粒子，冷冽而清新。因为痘疫，宫道上几乎没什么人。

远远地传来一阵悠远的吟唱，听不清是什么戏。

容佩有些惊诧：“宫中痘疫四起，六阿哥、八阿哥都染上了，谁还在唱戏？”

如懿道：“听着倒像是西边那边传来的。”

容佩想了想，笃定道：“奴婢听说，揆常在从前一直在学戏，庆贵人也在学唱曲呢。”

如懿道：“皇子染病，唱这些欢词靡曲，本该罚跪一天一夜，不过皇后想必如今顾不过来，咱们呐也别出这个头了。”

她慢慢走着，这乐声令她陷入回忆。

她嫁进王府后，弘历真心疼她，一直没有拘束过她。一个侧福晋，说去哪里就去哪里，从来自在。

她那一日实在是因为憋气，眼见府里侍妾一个接一个地纳进来，乌拉那拉氏一蹶不振，可高氏一族是冉冉升起的红日，势不可挡。（以上两句引用自原作）

她知道迟早会有这么一天，所以面对曦月的喜不自胜，可以浑然无事。

可她不喜欢那样拥挤的后院，每一个阁子都住满了女人，脂粉的香气，让她透不过气来。

她回到家中时没有通知家人，门房将她迎进去，她便看见年幼的妹妹和奴婢在院中斗草，那奴婢口中唱着小曲哄着妹妹。

她想着曦月、玉妍就是靠着靡靡之音拢着弘历，沉下脸让阿箬去叫那婢女罚跪。

妹妹哭起来，额娘才从房里出来。

额娘惊讶她贸然回府，也晓得她任性，但即便如此，还是像往常一般念着妈妈经，告诉她王爷那些格格都是皇上赏的、外官献的、北国送的、嫡福晋房里的，都不是王爷自己能做主的，又操心她没个子嗣。

末了满面忧色：“乌拉那拉氏早不如从前了，一切指望全在你身上，你要惹恼了王爷可全完了，每常也别和王爷生气，多哄着他些。海格格的事情你就做得不错，这么个出身低父母双亡的，得宠也翻不出天，嫡福晋要给她名分是她的责任所在，你一个侧福晋提这个话头就是施恩了，她有个堂兄也在咱们家效力，日后不怕她不为你所用，你多个依傍，额娘也更放心些。”

她闷闷地应了，心下却是委屈。弘历虽说宠爱她，但今天去这个格格处，明天去那个格格处，她还得为爬床的奴才秧子求个名分，虽说自那日后弘历也没怎么宠幸过海兰，府里到底是多了这么个人。

若是海兰也像从前的诸瑛格格一般，不但没成为固宠的助力，还要争宠掐尖，那她的同情心岂不是白费了。

海兰惊醒，她慢慢地回想起此前发生的一切，原来自己方才是受不住荆条抽脚心的疼痛晕了过去。

寒风刮过，她打了个寒噤，看着面前趾高气昂的高曦月和她的贴身宫女茉心，心下一阵悲愤：她们污蔑她偷了红罗炭，还不由分说扒了她的鞋袜用带刺荆条抽打，她拼命想缩起双足不露人前，茉心却掀起她的裙子威胁要让她在奴才面前露小腿。

奴才们的眼睛都盯着她，看着她被冤枉偷盗，赤足受刑。

她万念俱灰时，却见到如懿姐姐前来，保护她，为了她据理力争。

她心头的那口气一松，晕倒在如懿姐姐怀里。