若有违背，便各种责罚，惜宁苦不堪言。

好在她想象中容嬷嬷扎针的情景倒从来没有出现。

最厉害的责罚便是顶碟子，打手板。

她熬了有七八日，膝盖都跪肿了，手心也被打了好几次，一条一条的竹板印子，肿得老高的。

惜宁活了两辈子，也没受过这罪啊？

她一度以为，自己要把命丢在这永和宫里了。

真死了也好，或许能穿回去呢？

真珠去后殿见惜宁，见惜宁她在后殿廊下等着，哇啦一声就扑过去。

惜宁被她一撞，本来就膝盖痛手心痛脖子痛，这下更是哪儿哪儿都痛，腰也拧了一下。

“惜宁我说你也太不够意思了，进了宫也不跟我说一声，更不去看我，要不是我听老嬷嬷说，德妃娘娘近日供的佛经，是你写的，你是不是打算抄完了经书，就悄悄溜了？”

真珠半真半假地嚷嚷。

常嬷嬷见她一派天真烂漫，全无城府，抿嘴笑笑，让两个宫女留下伺候，自己回去与德妃复命。

惜宁也笑嘻嘻地道：

“我奉娘娘命，每日焚香沐浴，抄经书供奉，哪里好分心出去嬉戏？只等着完成了娘娘下达的任务，再去找你呢？”

两人嘻嘻哈哈一阵子，外面伺候的宫女也放松了些警惕。

真珠才悄悄说：

“十四爷派人告诉我的，他可急坏了，娘娘不让他进宫，你如今可好，有无大碍？”

说着就拉起惜宁的手，看她掌心肿的一条一条的，眼睛就红了。

惜宁收回手去，用衣袖盖了，嗨一声道：

“这算什么？你可千万别告诉十四那个爆仗，他一冲动起来，啥事都能干，要是真闯进宫来，我这小命也就没了，你跟他说，千万忍忍，娘娘这是在考验他呢，看他到底为我能不管不顾到什么程度。”

惜宁虽然委屈，对德妃娘娘的心理却揣摩得一清二楚。

爷越是表现出在乎她，娘娘就越加地不会放过她。

真珠点头，是这个道理。

“那你且忍着些，我隔三差五来看你一趟，想来娘娘也不好如何苛待你……唉，我倒是想一不做二不休，把你接到太后那儿去，与我作伴，可这样恐怕给太后惹麻烦……”

惜宁连连摆手道：

“可千万别，若是把太后牵扯进来，娘娘对我忌惮就更深了。”

在宫里可能不会对她怎么样，可等她回了十四爷府上，莫名其妙暴病而亡，谁能说出个一二三四来？

皇权之下，蝼蚁如她，装也要装得像个奴才。

“让十四爷宽心，别理会我，等着娘娘主动召见他的时候，估计我就没事了。”

真珠点点头，她也不好久留，坐了半个时辰，就告辞了。

走后没多久，打发宫女送了消肿活血化瘀的伤药来。

等惜宁再见着十四爷，已经是半个月后了。

十四爷得了惜宁的话，便一直按捺着性子，若无其事地去兵部当值，也不往宫里递牌子了。

如此，德妃娘娘心里倒有些犯嘀咕。

“你说这老十四到底是在意这吴惜宁，还是不在意呢？”

她摩挲着爱宠猫咪头顶，自言自语地问常嬷嬷。

“老奴也不好说，照理十四爷向来是个急性子，若在意的话，怎么也熬不了这么久吧？”

德妃微微点头，能熬上这么大半个月，就算在意，也算不得什么。

第二日，宫里传来消息，德妃娘娘身子不适，让十四爷进宫探望。

十四爷见了娘娘，嬉皮笑脸地问：

“额娘，你说你，把我的侍妾给留下了，你咋还不舒服呢？是她伺候得不好，气着额娘了？您告诉儿子，儿子罚她。”

德妃哼一声，斥道：“你还舍得为额娘罚她？”

脸上却不由自主地露出喜色。

“有什么舍不得的？不过是个侍妾罢了！额娘，儿子大了，以前什么事情都由着您，由着皇阿玛摆布，府里那么些个，都不是儿子自己选的，不过是遇到个新鲜的，就多看两眼罢了，瞧额娘您，还真把她当个物件儿，没得给自己找气生，啧啧。”

德妃被他给噎得，一时说不出话来。

十四爷还不消停呢，继续说：

“额娘要是真觉得她好使，就留着吧，让内务府给她记个名，做大宫女，不过好像有点不合规矩……唉，反正儿子不管了，过几日便让人送几个新鲜的进府来，侍妾吗，多要几个不是什么难事。额娘也不必担心儿子没人伺候啥的……”

德妃与常嬷嬷对视一眼，张了张嘴，又不知道该说什么。

这老十四怎么性情大变了，真要把吴惜宁留在宫里？

“你又要闹什么幺蛾子？那杨格格不好吗？非要从外面弄那些乱七八糟的人进府，没得污了皇家颜面！”

德妃好容易才说出这么一句。

“额娘，倒不是杨格格不好，我就是不喜欢她那正儿八经的样儿，您还别说，就那吴惜宁都太正经了，赶明儿我得让门下奴才，选几个真正有味儿的进府来，儿子都这么大了，阿哥格格也九个了，这房里的事儿，额娘以后还是少操心吧！”

饶是德妃再好的养气功夫，此时也被十四气得破功，手掌一拍案几，喝道：

“老十四，你说的什么混账话，还是个皇子的体面吗？半点尊贵气儿都没有！”

她气得手直发抖，那吴惜宁虽然占了老十四的宠爱，可好歹也是正经汉军旗出来的女儿，看模样，看性情，言谈举止，都是庄重尊贵的。

老十四要真破罐子破摔，去外面找那不成器，狐里狐气的，走上了歪道，可就再也扯不回来了！

老九老十就是现成的例子，皇上话里话外的意思，对这俩可是满心满眼的看不上。

两个混世魔王，上不得台面！皇上的原话。

德妃两个儿子，老四和老十四，倒是都得了皇上的夸赞。

老四她不担心，就担心老十四在女人身上栽跟头，这才把吴惜宁弄到身边，考验考验这两人。

如今看来，吴惜宁倒是个老实的，老十四却不老实……他就是个倔种，不顺着毛撸，真敢翻天！

德妃使了个眼色给常嬷嬷，站起身来对十四道：

“我要去小佛堂上香，你陪着来伺候吧。”

十四爷哎一声，麻利地起身，伸出一只胳膊来，让德妃扶着，往后堂去了。

常嬷嬷把人都遣散了去，在小佛堂门口守着。

德妃进了佛堂，示意十四爷跟她一起，跪在佛祖跟前。

“十四，前年那事，你心里可有什么想法？”

她双手合掌，貌似在念经祷告，其实却小声地问。

十四爷一愣，什么想法？前年那事，是指废太子吗？

德妃微微叹一口气，轻声道：

“你皇阿玛对老二是彻底死心了，去年复位不过是自我安慰罢了，他时常到我这儿来，絮叨两句，额娘听得出来，他那心思，早晚还是要把老二给弄下去。”

十四爷心内大惊，却不敢多言，只怕自己一个不留神，声音高了些，被外面不相干的人听见，惹出祸端。

德妃拿来抄经的纸笔，示意十四爷接着，两人一人一支笔。

“你心里想着谁，就写下来。”

不一会儿，两张字纸上，都先后落下几个字。

三，四，十三，十四。

另一张写着三，四，八，十三，最后犹犹豫豫地写下，十四。

德妃提笔，在十四爷写的那张上面，把八字重重划掉。

又在三字上点了一点，看着十四凝神片刻，微微点头，德妃才把字纸揉成团，放到香炉里烧了。

十四爷一声不吭地扶她起来，两人在小佛堂的案桌边盘腿坐下。

“胤祯，你与额娘说句实话，就从来没想过吗？”

十四一时沉默，他还真没想过。

老二不是天经地义的太子吗？

虽然前年废了一次，可那不是老大行巫蛊害的吗？

就算二哥不行，十四心里想的也是八哥。

若八哥不行的话……为什么不能是他？

十四爷想着惜宁说的，行大业者，往往超于常人心智。

如李世民，诛杀兄弟，逼父让位，才成就数百年盛世大唐。

还有明朝的景帝，惜宁说他不够狠辣，瞻前顾后，沽名钓誉。

本可以做一代明君，却将明英宗接回来，奉为太上皇。

最终害了自己，也害了一代名将贤臣于谦，更误了大明。

这都是些大逆不道的话，若说出去，惜宁就是个死。

可十四爱听，从来没有人这样与他讲过历史。

他去争皇位，与四哥，八哥，十三哥争？

他有惜宁说的那种帝王权术与狠辣心肠吗？