惜宁原本还有些犹豫，怕进宫落选后，回家没有出路。

石林模样清秀，擅书画，有几分才气，是周边几条街上有名的好儿郎。

惜宁曾让达康请他帮忙，画过几次绣样子，笔触构图都颇有独特之处。

身为穿越者，惜宁自然不会对石林有什么旖旎之念。

可嫁人是她改变命运的唯一途径。

嫁给谁呢？

石林塞过来的银簪，给了她一线希望，一处落脚之地。

从宫里落选出来，至少有个去处，不会被常有家随便嫁给什么腌臜人。

石林和惜宁都认为，他俩的亲事，两家长辈肯定赞成。

石家是商户有钱，只要聘礼给的足，常有祖母还能不乐意么？

常有家是满人，有身份地位，有钱汉人与在旗满人联姻，是当下常见的操作，求之不得的。

石林在家又受宠，自小他想做的事情，想要的东西，爹娘从小就没驳回过。

所以两人都想当然地认为，只要惜宁落选，石林家来提亲，这事妥妥地，不会出什么纰漏。

惜宁甚至悄悄设想过，等她嫁过去，夫唱妇随，帮着石林打理生意。

说不定还能将石林培养成一代书画名家，当代儒商呢

可惜，想象很美好，现实很残酷。

等惜宁从宫里落选回家，石林与爹娘说要来常有家提亲，他娘说啥都不同意。

装病喝药抹脖子什么招数都使出来了，就是不松口。

最后甚至让几个伙计押着，把石林送回江南老家看着。

为啥呢？

跟石林说常有家祖母是个老泼皮，太彪悍了。

街里街坊地平时帮个小忙接济下没事，可要结这么个亲家，一辈子都是麻烦。

再就是惜宁长得太水灵了，招祸。

石林他娘眼睛毒，不知怎地就看出来，非说惜宁是大前程的人，不会死心塌地跟着石林过平常日子。

等一年多后，石林回到京里，惜宁已经跟着吴氏寄住到舅舅家，两人就更不般配了。

石林听说常有家的变故，给达康送了十两银子过来。

他觉得对不起惜宁，若不是因为他，或许惜宁就进宫了。

惜宁让达康把那十两银子，连带那银簪子，一起退了回去。

本就是无缘无分的人，何必牵扯不清。

她也不怪石林毁约，说到底自己也只是利用他而已，谈不上什么情意。

如今惜宁要开戏楼，需要一个信得过的人来打理，她脑子里蹦出来的人，就是石林。

实话说，她也没有旁人可选。

其实……这样做有点绿茶，利用以前那点亏欠，让石林给自己打工。

人生吗，该茶还得茶，不然人走茶凉，就无路可走了。

再说，她这也算是给石林和他那小媳妇一场富贵吧。

毕竟这茶戏楼子也算皇子的产业，石家这样的商户，能攀上皇子，那真是旁人修也修不来的运道。

惜宁茶得心安理得，半点愧疚感也没有。

“姐，你进十四爷府后没多久，石林就娶亲了，刚生了个大胖小子呢，你让他来帮你管这茶戏楼子，合适吗？”

达康揉揉额头，还是不太明白惜宁打的什么主意。

“正是因为他娶亲了，有儿子，我才想着用他。若没有，姐还不放心呢！”

达康挠挠脑袋，答应瞅机会去找石林问问，看他愿不愿意。

“也不用着急，反正爷还在帮我找院子呢，怎么也得到了年后才张罗起来。”

达康点头，这眼看隆冬腊月，就算院子找着了，也不好修葺。

日子过得快，转眼便是年。

年下还是那么着，流水似的赏赐，天天吃喝玩乐，没啥好说得。

唯一值得提的是，惜宁的茶戏楼子总算找着地方了。

就在前门大街上，位于皇城区和商业区之间，不太繁华热闹，也不算冷清。

带个后花园，只是没有车马房，十四爷豪迈把两旁毗邻的小院子都买下来，一边做车马房，一边做戏班子和跑堂伙计的住处。

惜宁满意极了，她要的就是高端大气上档次，挣王孙贵族的银子。

不需要太热闹，但一定要气派。

正月初七那夜，惜宁去了前院，等着十四爷回来，亲自下厨，给爷做了一碗长寿面。

“爷，这可是我亲手擀的面，一根不带断的，您得一口吃完了，长长久久，福寿绵长。”

十四爷很听话地把一根面吸溜到底，咽下去后，搂着惜宁说：

“爷只愿长长久久，有你相伴。”

惜宁捏捏他的大鼻子，应道：

“嗯，爷要是乖的话，惜宁就一直陪着你。”

不知不觉，小白兔成了大狼狗的主人了，吼吼。

十四爷一无所觉，搂着惜宁睡得特别香。

等过完年，云霞居传出消息来，杨格格有喜了。

十四爷那夜做了决断，要去争一争。

要争就必须有人，宫里，朝上，军中。

他起步太晚，几乎毫无布局，德妃娘娘给他铺的，是一条捷径。

想要得王尚书的支持，就避不开杨格格。

十四记得惜宁说过，小日子前后不容易有孕，中间那五六日危险。

便叫齐嬷嬷去问了杨格格的小日子，算准了，十二月里去了云霞居一回。

杨格格好容易等来十四爷，自是喜出望外。

她不知道，十四爷这人最讨厌被人拿捏，强制。

对她那三分愧疚四分怜爱，一牵扯上夺嫡之事，全化成了淡淡的厌恶和排斥。

十四爷活了二十几年，第一次捏着鼻子去睡了个女人。

还好，一次就成事了。

杨格格喜不自胜，十四爷也笑得大嘴咧开，拍着桌子直说好好好！

又赏了她许多东西。

杨格格自以为守得云开见月明，正想上前去，与十四爷好好地亲热一番。

哪料到她还没靠上去，十四爷起身拔腿就走，也毫不避讳，对刘喜说：

“去小竹园，让前院膳房把晚膳送到那儿去。”

杨格格银牙都差点咬碎，这位主子，可真是心里眼里只有那一位啊。

十四爷只担心惜宁听说杨格格有孕，心里难受，忙不及地去安慰心尖尖。

到了小竹园，惜宁正在奋笔疾书呢，没功夫搭理他，指了指软榻。

意思是那边有茶有点心有书，爷先自个玩，她忙完再说。

爷心里忐忑着，便乖乖地去旁边坐着喝茶。

想惜宁这么冷淡，莫不是知道了杨格格有孕之事？

惜宁……嗨，惜宁其实根本没功夫在意这些，她忙着呢。

年前达康去找石林，没怎么费口舌，他就满口答应下来。

他心底里一直对惜宁有亏欠之心，达康说这是皇子的生意，做好了以后前程远大云云，石林都没怎么放心里去。

只觉得这是惜宁看得起他，信得过他，他就得好好干。

院子有了，可靠的人也有了，惜宁得抓紧把茶戏楼子的具体方案写出来。

她给戏楼取名京韵堂，主打京剧。

十四爷等了半盏茶功夫，惜宁连头都没抬一下。

急躁爷们再等不了了，两手一握，掐着惜宁的腰把她抱到自己膝盖上，惜宁尖叫一声，手里毛笔墨汁滴到裙子上。

十四爷把毛笔夺下来，顺手就给扔了。

惜宁抬手拍打他，嗔怪道：

“爷怎么这么讨厌？裙子都弄脏了！”

她低头扯着裙摆，心痛地抖晃两下，这墨渍，肯定洗不掉了。

这还是过年新做的衣裙，用料是南边来的嵌银丝云锦，可珍贵了。

十四爷把脸埋在她肩窝，搂着她的腰蹭了好一会儿才嗡声说：

“脏了怕什么，爷再给你做新的。”

惜宁无语了，就算有银子，也不带这么糟践东西的吧？

正想说什么，却见十四爷抬起头，把下巴搁在她肩头说：

“阿宁，要不爷还是给你抬格格吧？”

十四爷只怕自己不在府里时，惜宁吃杨格格的亏，被她明里暗里地欺压。

杨玉婷有娘家，有德妃，有位份，如今又有了孩子。

他的阿宁可什么都没有，抬了格格，至少两人在名分上平起平坐的。

惜宁一脸莫名其妙，断然拒绝道：

“爷咱不是说好了吗？我就在小竹园待着，不用抬格格。您可是许了我，一个月以小宁子的身份出府一趟，去看看铺子，别说话不算话就成。”

十四爷叹一口气，铺子，又是铺子。

他隐隐察觉，惜宁不是个安于后院的女人。

不愿意给他做格格，宁愿去外面开铺子，挣银子。

十四爷如今再没那么自恋，之前他以为惜宁对自己一心一意，只想好好服侍他，不求名利富贵。

如今看来，惜宁并不是多痴爱自己，而是根本看不上这后院的富贵名分。

她亏在是个女儿身，若是个男子，以这般学识胸襟韬略，何愁挣不来一番功名！

十四爷心里微微地不舒服，还有些惶恐。

如今的惜宁，风筝一般，他虽拽着一根线，可一阵风来，她也许就飞了。

十四爷潜意识里想把惜宁留在后院，只是他舍不得，怕她不快活，不开心。

惜宁太好了，除了家世上亏些，人品性情学识胸襟，哪一样不是人尖儿？