杨老师双手接过五张速写，笑眯眯的，但当他粗粗看到最上方那张纸上的速写人物时，常日的和蔼笑容就不知所踪了。这当然在余正夏意料之内：他本该放在画画上的心思，有一大块被分出去了，能画成跟之前一个水平，才怪。
杨老师看到他学生的第一幅速写临摹，便有点奇怪地想：真是余正夏画出来的？不对，他记得这孩子画速写的水平没这么差来着。
临摹的内容，是个留长低马尾的姑娘，二十来岁，穿着宽松的恤、宽松的七分运动裤，脚上踏双漏眼拖鞋。她弯腰，驼背，坐在一张凳子上，右腿跷在左腿上，作二郎腿状。姑娘右腿上铺个本子一类的东西，左胳膊放在上面，右手拿根笔记着什么，眼睛往斜下方看去。这张描摹的要点之一，就是姑娘身上的各种衣褶，它们分布在佝偻的背部，分布在膝窝处的布料上。它们是衣服上最能暗示速写模特内在形体的地方，抓住了褶皱的描画，也就抓住了一部分对内在形体的刻画速写的得分要点之一。余正夏刻画衣物褶皱的能力，一向不算多突出，但还算说得过去，杨老师是知道的。然而，眼前这幅画上，恤、运动裤的布料上，褶子的描绘却差得超过他的想象。这孩子最近是怎么了？
杨老师皱皱眉头，把这幅临摹放到桌子一角，接着看第二幅，水平居然和第一幅一样，不怎么样。画上，一名女青年，穿着带花边的深色吊带睡裙，戴着条细项链，项链搭到微微凸起的锁骨上，穿着一颗小挂坠。女青年面部骨骼比较硬朗，眼睛不大，侧身坐着的她，眼睛向左前方看去。女青年梳起马尾，高高的发际线下留着侧分斜刘海。于小冬的原画中，对头发的描写很有讲究，无论是对头发走势的描绘，还是根根发丝的刻画，都是临摹者学习头发的上佳范本。他给余正夏留了这篇临摹，目的就是让他的学生好好学习头发是怎么画的。可余正夏似乎不够上心，描摹的时候，把头发这部分给画砸了。画头发的要领之一，便是顺着头发的走势，将头上的发丝恰当地分成一组组，再在每一组里，恰当地分出若干个小的组。对于画头发，这相当于正式盖房子前打的地基，地基没打好，建房子只能是奢谈。余正夏描摹的时候，给头发分组分得乱七八糟，因此，他对头发的整体描绘也跟着乱七八糟。头发可是面部速写里一个重要的组成部分，他把头发临摹成这样，简直要毁了对整个面部的临摹。整张临摹的其他部分倒是画的还可以，可头发部分的处理太拖后腿了，活生生将它拖成了一幅失败的临摹作。杨老师有点想发火了。
杨老师又往桌角放去一张，再看他学生的第三张习作，希望这张能回归到余正夏之前的水准。戴副眼镜的男青年在床上躺着，两腿分开，脚心撑在床面上，整个身子向右侧扭。上身穿白恤，下身穿深色短裤，向前伸的双手拿着一张大大的纸，视线循大纸的方向看去。从临摹作呈现出来的画面效果看，余正夏显然是没拿准男青年的形体结构，杨老师有点恨铁不成钢，他想找余正夏问个明白，问问他为什么水准下降这么多。
毋需多看，杨老师便知，剩下的两张，水平不会和前三张有什么区别，肯定也是余正夏心不在焉画出来的。
“小余啊。”杨老师的话慢吞吞的，似乎与平常无异。
“怎么了，老师？”杨老师话里，既没透出要表扬赞赏的意思，也没透出要批评指责的意思，让余正夏摸不到头脑。
“你画的这几张速写……”杨老师的神色渐渐凝重，“不该画成这样啊。”
余正夏早就料到，杨老师一定会这么说。他想向杨老师解释些什么，但并不知道自己该吐什么话出来。
“你最近是……”
换做是别的学生画成这个样子，杨老师早就当头一棒，怒斥为什么最近画速写得这么烂。但余正夏跟他接手的大部分孩子不太一样。杨老师每回给他指点迷津的时候，他都能听得进去，而且是真的听得进去，无论他的画面上存在什么问题，只要杨老师跟他讲讲哪里画得不好，他都会虚心接受。等到下节课，他拿新的画出来，原来犯过错误的地方，总会多多少少有些长进，不会像别的有些学生那样，要么没什么太大悟性，一而再、再而三，在同样的地方犯同样的错，要么功貌似用了不少，反而出现不进反退的情况。更让杨老师看好他的是，他不仅擅于解决老师指出的问题，而且擅于独立发现自己画面上存在的问题。基于以上理由，除了素描水平还不够好这一点，杨老师从来不觉得，他的艺考有什么需要担心的。毕竟，他有悟性，也有自知。现在，这种画画水平上的断崖式下跌，竟然能出现在他身上，不说叫杨老师大跌眼镜，也差不多了。他身上发生了什么？一定是很令人担心的事。
“没啥事，没啥事，”余正夏读到杨老师的后半句话，赶紧接过话头，“就是最近身体不太舒服，所以画速写不是很上心……”
杨老师听不下这个谎言。他想知道余正夏到底是遇到了什么困难，但学生的家庭秘辛，是不便当面详询的，哪怕这学生已经跟了他好几年，哪怕师徒关系已经相当融洽。他当然没法问出口，只得假装相信他学生的那套说辞。
“唉，我说你这孩子，怎么身体有点不舒服，就不想好好干了？假如联考当天，你恰好生了病发了烧，能不能就因为这个在考场上胡画一顿？不能吧？”
余正夏忙点点头。
“所以，咱平时做作业的时候就得这样，无论如何，也得好好完成，什么借口也不能找。明白不？”
余正夏又点点头。杨老师这场配合着学生演的戏，终于完事了。他貌似是信了余正夏的话，其实心里门儿清。余正夏不会因为身体不适就不好好画画，当老师的，再清楚不过。杨老师还记得一年半前深冬里。深冬里，有整整一个月，余正夏都是带着气管炎来画室的。有节课上，杨老师讲到画石膏头像时鼻子的中线该怎么处理，杨老师讲一句，他就咳嗽好几声，杨老师再讲一句，他在咳嗽好几声。杨老师讲石膏头像如何素描，余正夏只是听着，不出声，实在有什么想问老师的，他就把诸如“鼻子底部的反光该怎么处理”之类的问题，用素描用的铅笔写到一小张纸上，再移到老师眼前，因为他的气管炎太严重，除了动不动的咳，其余时间，嗓子都没法发出声来，蚊子般的小声也不行。余正夏话都说不出来，还咳得这么厉害，肺都要咳破皮了，杨老师简直没法想象，他这段得气管炎的日子可以有多难熬。但余正夏还是在素描课上交出了优秀的随堂作业，五官刻画都那么精准，直让杨老师叫好。
“明白就好，咱现在开始分析你这几张速写，”杨老师说完，起身去窗台处拿几张画画用的草纸过来，方便他待会儿画出点速写示范给余正夏看，“就比如说，弯腰驼背女青年这张……”
杨老师用了差不多二十分钟，讲衣服上的各种褶皱怎么处理，讲头顶上不同位置的头发怎么刻画，讲人体的形体结构怎么才能掌握得无差无错。都分析完了，都讲完了，杨老师开始今天这节课的正题：怎么画速写人物的手。
“你先看看我的左手。”
余正夏看去，杨老师的左手展成掌，手背朝上，五指间留有微微缝隙，手背上凸出来两根手筋，手掌和手指都很厚实，是那种典型的男性的手，但五指上并没有太凸出的骨节。
“先别看太仔细，看我左手的基本形就行。”