二人久未相见，自然有许多话想说，只是此地并非谈话之所，只得匆匆上了牛车另觅他处。那张老汉并非庞修竹家仆，只是为恐执墨在益州被人认出，才在梓州请的车夫，如今刘娥他们既已顺利到达梓州，张老汉自然拿了钱离开了。因此便换了执墨与龚美赶车，刘娥与庞修竹坐在车内。

梓州城中不比益州，四个人赶着牛车找了好久，才找到一间入得眼的客栈。要了两间上房之后，执墨自与龚美前去饮牛，刘娥则与庞修竹相携进了客房。

进入房中坐定之后，庞修竹又将刘娥上下细细打量了一番，方才说道：“数月不见，轩仪你倒是长高了不少，气色也比在庞府时好了许多。”

刘娥含笑倒了杯茶递给他：“表兄忘了，我如今已经十五岁了，长大一岁，自然要长高了。倒是表兄，竟比从前更有文人雅士的气度了呢。想必再过一两年，就能为我娶一位温柔美貌的嫂嫂了。”

庞修竹摇头笑道：“你呀，竟学会打趣我了。这些日子过得可还好，那龚美可有欺负于你？”

刘娥笑道：“表兄哪里的话，那龚美先是被你打了叫人一顿，后又被我在成亲当夜打晕，还收了我们的银钱。如今待我，自然是恭敬又客气。”

庞修竹道：“如此便好，我只怕你被人欺负。”

刘娥嗔道：“表兄真当我是手无缚鸡之力的弱女子吗？”

庞修竹忙道：“哪里哪里，轩仪你有勇有谋巾帼不让须眉，又岂是寻常弱质女流？”

刘娥闻言笑了起来。

兄妹二人这一见面，自然是有说不完的话，何况如今不是庞府，他们说起话来也方便不少。二人坐在桌前相谈甚欢，从旅途遭遇一直聊到日后在汴京的打算。不知不觉，天色已经晚了。

“三郎，小娘子，该用饭了。”执墨拍着门，在外叫道。

二人对视一眼，庞修竹道：“端进来，我们在屋子里用吧。”

执墨应了一声，未几，端着饭菜推门而入。刘娥见是两碗粥并几样精致爽口的小菜，便与庞修竹各执一碗，分食了小菜。

从前庞府老夫人神智尚清时，二人俱是养在老夫人身边，一张床睡觉，一张桌子吃饭原也是惯了的。只是自打几年前老夫人突然重病之后，刘娥在府中的地位便一落千丈，似这般兄妹二人坐在一起亲亲热热吃饭也是再没有过的了。

一顿饭吃完，二人都笑了起来。庞修竹道：“我今日与轩仪一同用饭，倒像是回到了小时候。”

刘娥道：“只可惜外祖母不在这里。”

庞修竹笑着安慰她：“日后你我衣锦归来，自然要接她老人家一起共享天伦之乐。”

这话说得虚无，庞老夫人如今已经八十许，再过几年只怕早已不在人世了。只是为人子孙的，总是希望老人家可以平安罢了。

四人在梓州城休息一夜，第二天便整装出发，一路往东北方向驶去。只是这一次，却是庞修竹与刘娥扮作一对少年夫妻，而龚美则充作他家老仆，与执墨一同坐在车辕上轮流赶车。

庞修竹名为求学，自然带了不少好书。二人坐在车内，庞修竹把那些书本一样样的拿给刘娥看。刘娥见那些书除了《战国策》、《韩非子》等书籍外，便以史书与游记散文居多，遂笑道：“表兄如今已是秀才，学识渊博，五经之类可见已是不读了。”

庞修竹笑道：“我原不好为官，欲考科举，也不过是为了让母亲与你多几分依仗罢了。至于那些书也是实在不爱看，不过带还是带了的，你再往下翻就看得到了。”

刘娥又往下翻了翻，果然见到一本《春秋》，这才心满意足，捧在手里翻阅起来。

庞修竹笑起来：“轩仪如此好读儒家经典，待路途中为兄教会你写字，来日只怕也可扮作男人去考状元了。”

刘娥闻言，惊喜抬头：“表兄说要教我写字？”

庞修竹道：“那是自然，轩仪你这些年虽识了不少字，书也读了不少，但只可惜碍着柳氏，不曾学过写字。如今离了柳氏掌控，自然是时候学一些书法了。”

刘娥道：“我不求书法精妙，只要能自己写字，那便再好不过了。”

庞修竹道：“如此我们白天赶路，各自读书。到了晚上投宿时，我便教你写字如何？”

刘娥以书击掌：“如此自然是再好不过了。啊，先生在上，学生这厢有礼了。”

庞修竹见状，卷起书本，在她额上轻轻敲击一下：“轩仪的先生，我可不敢当。”

言罢，两个人都笑了起来，心情竟是前所未有的欢畅。于是这一路四人晓行夜宿，风雨无阻，不到一月光景便已到了汴京。

汴京城中果真繁华异常，各色食肆商铺林立，城中百姓大多衣饰精致，更有各色年纪女子结伴游玩，好不热闹。

刘娥见状，心头一喜，回头望着庞修竹道：“表兄，看来这汴京我们是来对了。”

庞修竹亦含笑望着她。