汴京城中游戏女子众多，其中不乏未婚少女。刘娥见状，亦拆解了妇人髻恢复女儿打扮，跳下牛车与庞修竹同行。
汴河两岸，风景如画，河腰处是一座虹桥，桥边有几个脚夫正在卸货。执墨牵着牛车跟在他们身后，望着街上一个杂耍戏班惊叹不已。而龚美更是被眼前的繁华景象震惊到眼睛都要直了。鳞次栉比的商肆、海船，人满为患的茶寮，迎来客往的酒楼，亦不时有许多锦衣华服之人骑着高头大马当街而过，甚至还有几个伙计端着几盘菜食在人群中穿行。
执墨几乎看呆了，指着一个端着菜品的伙计惊叹道：“三郎，那是什么？”
庞修竹含笑道：“不过是一些商户人家嫌做饭费时，叫的外食罢了。”
执墨惊道：“外食？可以让店家给送到家里吗？”
“自然。”
执墨睁大了眼睛：“这也太方便了吧？”
龚美亦道：“我活了四十多年，还是第一次知道原来饭食是可以送到家里的。”
有路人听到他们的对话，都笑了起来。一个用帕子裹着头发的老妇人笑着问他们：“听几位口音，像是蜀地来的，今日是头一次来汴京吧？”
刘娥点头称是，老妇人立即热情地拉着她道：“那你可得好好看看了，到底是我们汴京好，还是你们蜀中富？我家良人年轻时曾去蜀中伐过后蜀，回来的时候对你们益州夸赞的不得了，我就不信如今还是比不过你们。”
刘娥笑道：“芙蓉城中繁华似锦，却远不及国都民风开明，交通发达，风景如画。再加上蜀地险峻，也远没有京中这般囊括四海呀。”
那老妇人一听，这才满意了，拉着刘娥的手不住的夸好俊秀的孩子。
告别了那妇人，四人又沿着街道一路前行，只是越往前走，倒觉得繁华之景更胜了，而没见过的东西亦是更多了。汴河两岸杨柳依依，更有无数画舫游船，欢场女子。四人一路看的眼花缭乱，待到天将黑时，方才走到一家卖香饮子的茶肆，要了四碗细细的品了。那香饮子原由荔枝泡水制成，味道甘甜可口。执墨喝过之后大呼好喝，离开茶肆后，更是扯着庞修竹的袖子连声叫着要住在这里再也不回去了。
庞修竹摇着折扇，含笑望着他：“我与表妹此来京中，一为求学，二为求官。可无论求学还是求官，都非一朝一夕之事，自然是要久久不能回去了，不过啊，只怕你在这里住的久了，会想家，哭着叫我带你回去呢。”
执墨不服气的说：“哼，我才不会。”
庞修竹道：“是，你不会，是我会，也不知谁昨夜哭着鼻子说想家。”
执墨不好意思的摸了摸鼻子，假装那个人不是自己。
这时刘娥走过来，抬头看了看天色道：“如今天色已晚了，不如我们先去投宿如何？”
庞修竹道：“轩仪所言极是，那边走吧。”
执墨忙拍着胸脯道：“郎君与娘子若是舍不得此地的风景，不如先在这里坐着，待小人找到歇脚的地方，再来接两位过去。”
庞修竹含笑望他：“你又知道轩仪与我想要什么样的居所了，还是说你知道客栈在哪里了？”
执墨撇了撇嘴，低下头，捏着牛缰绳不肯说话。
三人正自谈笑间，忽听一声怒喝：“小心！”
刘娥慌忙转身，只见一匹高头白马迎面直冲过来。此时街上行人极多，有不少人已被那马惊得四散而逃，街边的几个卖果品的小摊也已被掀倒在地，少数一两个小孩更是吓得当街哭了起来，口中喊着‘娘娘’，场面一片混乱。刘娥四顾，只见到处都是慌乱的行人，实在避无可避，眼看着就要与那匹马迎面撞上！
九死一生之际，刘娥想起从前在庞府中时，府中的马夫安抚受惊烈马时哼过的一个调子，当下顾不得许多，全凭着记忆，那首曲子哼了出来。
刘娥原不懂马，这调子又是偷学而来，自然哼得磕磕绊绊毫无美感。然而不知为何，那马听到这曲子，竟渐渐地慢了下来。
刘娥一见有用，心中大喜，集中精力吟唱。果然，随着刘娥的歌声，那马奔跑的速度越来越慢，到最后已与平常无异。
这时候，一名身着紫色锦衣的少年自人群中冲出，走到马前飞身上去。少年坐在马背上，抱着马颈轻声安抚着。不出片刻，那匹马便在刘娥的歌声与少年的安抚中，完全平静下来。
少年见状，清俊的脸上露出一抹笑容，飞身下马，叫了身后的几个家仆过来安抚受惊的人群。
“某管教不严，致使马匹受惊扰乱了街市，多亏小娘子机敏，方才不使酿成大错。万请小娘子受某一拜，以示感激之情。”少年走到刘娥面前，弓手便要下拜。
刘娥观那少年，只见他约与自己相同年纪，生得剑眉星目器宇不凡，更兼之身量修长宽肩细腰使人见之忘俗。
刘娥忙转身避开他：“郎君客气了，不过举手之劳而已，不值当什么。奴微末低下之人，当不起郎君大礼。”
少年见刘娥避开，亦不强求，只弓手道：“今日之事，原是某家仆从与马匹之过，险些误伤众人。可惜马匹乃是畜生，并不通人情，亦不好责罚于它。而仆从乃是某之属人，其之过，亦为某之过。小娘子既不肯受某之拜，便请留下姓名，待他日某遣家仆上门拜谢。”
刘娥道：“郎君客气，只是奴不过举手之劳，实在不敢受郎君之谢。若郎君心中果然有愧，不若使人将这街道拓宽上几分可好？奴见烈马来时，众人并非惊慌失措不知躲避，而是街道过窄，实在避无可避。”
少年闻言，将刘娥上下打量一番，眼中露出一抹赞赏：“小娘子言之有理，待某回到家中，必遣人去办。只是某方才听得小娘子口中所吟，乃是西域边地流行的御马歌，不知娘子从何处习得？”
刘娥笑道：“不过是从前在家中，听一位马夫唱过罢了。天色不早，奴恐错过时辰，失了宿头，便先告辞了。”