庞修竹道：“想我堂堂男儿在家中不事生计，靠你一柔弱女子供养已是大恶，又怎能再享昔日之奢靡？还是免了吧，也好让我心中好过些。”

刘娥嘴唇动了动，正要说话，执墨已抱着铁锣跑了过来。他‘哗啦啦’一声把锣中的铜钱尽数倒在石桌上，挨个敲击一遍，口中道：“太好了小娘子，我们今日总共赚了……啊，还要加上买菜的三十文，总共赚了七十文啊。照这样下去，一个月便是……”想了想，又觉得一日七十文太少，遂又问刘娥道：“小娘子我们晚间还去吗？”

刘娥笑道：“自然是要去的。”

执墨拍了拍手道：“如此便好了，一次七十文，一日两次。如此一月下来便有四贯多，这样我们便可不愁吃住了。”

刘娥望着他，笑道：“那便依表兄所言吧，只是今日这些菜我既已经买回来了，还需依着我的主意做了才好。”

庞修竹忙道：“自然。”

于是刘娥带着执墨去厨房做饭，庞修竹自在院中自修。

蜀中湿热，百姓多喜食麻辣之味。刘娥买了葱姜蒜韭菜等物细细的切碎了，倒入烧滚的油中，又把切好的菘菜伴着肉沫倒进去，于是一道香鲜麻辣的肉沫菘菜便新鲜出炉了。刘娥拿了筷子尝了一口，又喂了一口给执墨：“尝尝看，味道怎么样？”

“好麻，好辣，好吃。”执墨吃的太急，一口下去鼻尖上的汗珠都快下来了，他吐着舌头连声赞道。

刘娥遂道：“端出去叫你家郎君洗洗手吃饭吧，我盛好饭就来。”

执墨‘哎’了一声，端着菜走出厨房。

刘娥端着三碗米饭走到院中的时候，只见庞修竹和执墨已经正襟危坐在石桌旁了。刘娥把米饭放在桌子上，冲二人道：“开饭啦。”

执墨听完，忙端起一碗米饭，加了口菜开始疯狂扒饭。刘娥与庞修竹二人看他吃得满脸饭粒的样子，不由得都笑了，也端起碗默然开吃。

吃罢饭刘娥重又带着执墨回到街市，果然中午那几个青年如今业已等在那里了。刘娥见到他们微微一笑，略施了一礼，几人亦是点头示意。于是执墨又照着中午的法子招揽人群，许是下午街市上百姓极多的缘故，不多时，他们周围已经呼啦啦围了一堆人。

这一次刘娥唱的是一曲温飞卿的《梦江南》。

千万恨，恨极在天涯。山月不知心里事，水风空落眼前花，摇曳碧云斜。

梳洗罢，独倚望江楼。过尽千帆皆不是，斜晖脉脉水悠悠，肠断白苹洲。

时官家重文轻武，京中读书之风鼎盛，便是普通百姓亦好附庸风雅，这一曲《梦江南》唱的哀婉缠绵又似有无限情思在其中。一曲终了，不少敏感的女子、书生均已纷纷抹泪，仿佛自己已变成了那独坐在窗前的女子或是远游的丈夫，心绪婉转，久久方才平息。

刘娥见众人皆或是拭泪或是点头赞叹，便知道对了这些人的胃口，当下益发放得开。稍作片刻休息后，刘娥又摇起鼗鼓，唱了一首鼓儿词。这首鼓儿词讲的是天地初开女娲伏羲兄妹成亲繁衍后代的故事，不同于《梦江南》的婉转缠绵，更多了几分诡丽活泼之感，她的神情又极为灵动，每每说到精彩之处无不手舞足蹈的比划起来。引得围观众人亦是随着她的表情，或悲或喜，或哈哈起来。

人群中，刘长奇以折扇掩面，问侯延龄道：“如何？”

侯延龄哼道：“先以温飞卿之浓词勾人心绪，又以民间之俗物逗人大笑，既彰显出她功力了得，又未使尽全力，算是有几分心机。”

刘长奇摇头道：“侯兄此言差矣，愚弟之意乃是此女姿色如何，才情如何，是否可堪大用？”

侯延龄略一思忖道：“姿色倒算的上是不俗，只是年龄太小，恐难以吸引殿下。至于才情嘛，会唱几支山歌几首鼓儿词几首前人的浓词，实在算不得什么了不得的本领。”

刘长奇道：“那不如暂且观察她几日。”

侯延龄点头：“依你。”

第一日的收获颇丰，寥寥几首歌便赚了近二百五十钱，刘娥心知此法可行，便每日带着执墨按时去街市。去的久了，百姓们的新鲜感也随之渐渐消退了，仍旧来听的，除了一些听惯了的常客，便是偶尔路过的旅人。而每日的收入，却是稳定在二百钱左右。只是不知为何，第一日来的那些纨绔，如今依旧每日都要来，间或少了一两个，但大部分时候还是全部都在的。更奇异的是，他们每次都是站在人群中远远观望，并不上前，但给的赏钱却从越来越多。

刘娥心下诧异，回到家中和庞修竹说起此事，庞修竹皱眉道：“我这些日子混迹于诸士子衙内之间，却并未见过有一人如你所言一般，想来是城中商贾人家的郎君？”

刘娥道：“未必，我观那几人形容虽为纨绔，但眉宇之间却颇有几分抱负，远非简单商贾之子。”

庞修竹道：“如此便奇了，难不成是初来汴京那日见到的那位殿下的家人？”

刘娥道：“可他是何等身份，要做什么不是一句话的事，又何必如此大费周章？”

庞修竹道：“轩仪，我这几日在诸士子中听到一个传言。听闻皇三子，久闻蜀地女子秀美，欲纳一入府，如今正在四处寻觅。”

刘娥默然不语，脑海中却是不由自主闪过少年清俊的面庞，会是他吗？