“谁？”晚云不敢相信自己的耳朵，“姨父是使臣，是去和谈，又不是去打仗的，怎么会被杀呢？定是消息有误。”

她虽不懂官场之事，可常言道两国交战不斩来使，这句话她还是听过的，况且姨父一向主和，也抱着诚意去北疆和谈，无论如何也不该是他。若说是哪个表哥擅自出兵交战，被敌人斩杀了，她倒还能信几分。

可竹月面色凝重道：“不会错，我是今晨听秋灵说你昨夜没回卧房，先前又去过青玉轩，担心你出事，所以才赶去那边探听你的消息。我刚走至青玉轩，就碰见宫里来人正在传旨。是那公公亲口所宣，道苏大人已经为国捐躯。且大爷前日夜里被宫人带走，至今未归，说不定也和此事有关。”

晚云震惊许久，早已把打算离府之事抛到九霄云外去了，她急忙带着竹月赶到青玉轩。只见苏梅兰依旧神思恍惚，呆呆地坐在一旁，周夫人哭得上气不接下气，不停摇晃着她，可她仿佛已经没了心智，连听到父亲的死讯也没有一丝动容。

“苏梅兰，你不要妄想通过装疯卖傻来逃避责任。”晚云怒声道，使劲攥着她的手臂，强行把她从凳子上拉起来，“你现在立即回苏府去，不光是安抚你的母亲，对红英的家人，你也该有个交代才是。”

晚云方才问过玉嬷嬷，昨日红英的兄嫂已来府中把尸首领走。她嫂嫂倒是一脸谄媚，宁愿拿钱了事，可她哥哥却死活不肯接受银子，还在府中大闹一通，直言要去衙门报官，请官老爷为她妹妹做主。

周夫人本想把人扣下来，可那红英的哥哥力大无比，几个壮汉都没拦住他，硬是让他扛着尸首跑了出去。

梅兰的事还没处理妥当，今日苏家的噩耗又传到了将军府，周夫人再也无法冷静下来，只一个劲儿拉着苏梅兰哭泣，希望能唤醒她的意识，好让她自己拿个主意。

在晚云的拖拽下，苏梅兰踉跄两步，又跌倒在地，她趴在地上，忽然捂住脸痛哭起来。周夫人见她哭出声，终于松了口气，只要她还知道哭，说明脑子还是清醒的。

过了一阵，苏梅兰哭声渐小，周夫人忙唤来下人给她梳洗更衣，然后又叫来几个力气大的粗使婆子，把她抬到马车上，一行人心情沉重，直奔苏府而去。

苏府大门外一片肃穆，白色的丧幡在冷风中瑟瑟抖动。前院里，下人们个个头缠孝布，垂首悲戚，压抑的呜咽声时不时在人群中响起。

灵堂的深处，白烛高照，僧侣们的诵经声低沉而悠长，一口巨大的黑漆楠木棺椁停在正中央，没有合拢的棺盖微微倾斜，露出里面那套整齐干净的官服。

苏夫人脸上没有一滴泪痕，她神情茫然，呆呆地跪在棺木下，好似还没接受这个事实，因为棺椁里没有她的夫君，她心中还抱有一丝渺茫的希望，也许消息是误传，他很快便会归家。

可一夜之间横生的白发，昭示着她内心的悲痛。她可以欺骗自己，却骗不了将这一幕看在眼里的人。

晚云双眼通红，硬拉着苏梅兰走进灵堂。同样面色木然、眸光黯淡的母女两人，突然从各自的虚假幻境里苏醒，现实的一切铺天盖地袭来，将她们笼罩在深不见底的黑暗里。