将军府的宾韵院，亭廊在树荫的遮蔽下清幽深远，爽朗的秋风经过也变得小心翼翼，万物凋敝的秋色中，若不是空荡的白云和微冷的阳光，在这里你寻不到秋天的迹象。

地上无一片落叶兜转，败花已被早早撤下，海棠正艳，菊花招摇，桂树飘香，蝴蝶兰含苞待放，把秋色萧条扫荡干净，与春光可争一片繁锦。

可惜这些美景无美人相伴，小乔因养胎卧榻，这是她的第二胎，前生下长子周循，奠定了她在周家的地位，周瑜更将她从妾升为妻，顶替了亡妻锦瑟，算是遂了此生心愿。

小乔身子弱，中间曾小产一次，今年好不容易怀上二胎，又有下体见红之症，生怕保不住此胎，每日谨遵医嘱服用安胎药，大夫频频把脉问诊，坐卧在床，不敢轻动。

只是长期卧床也乏闷，墨染会过来陪她说说闲话，小乔要读古诗，但书简过重，不便久看，墨染便自愿当了书架子，在床前摊开竹简供小乔读阅。

今日小乔依然是靠在床栏上看诗，恰好读到诗经中的《桃夭》，望着墨染笑道：“桃之夭夭，灼灼其华，之子于归，宜其室家。这可不是说的妹妹你么？”

墨染不识字，听不明白，“这是说出嫁的女儿如桃花盛开一般美艳，成家之后，夫家和谐安康。”

墨染红了脸，“妹妹是天下绝色的美人，这次武魁大赛能为妹妹寻个如意郎君，可是应了那句，郎才女貌，好不羡煞旁人。”小乔有意道，“妹妹以后攀上高枝，可别忘了娘家人呢。”

墨染忙道：“夫人此话奴婢担当不起，夫人待奴婢的恩情，奴婢这辈子也忘不了。”

墨染知道，若不是小乔夫人劝说，以大将军的脾气，乔子良之死，必要将她当祸水铲除。

现在自己能作为筹码，算是变废为宝了，既得了性命，又能为大将军做点事，算是报了主子恩情，这对于墨染是最好的结局。

小乔心里明白，她只是顺水推舟，周瑜绝不会杀墨染，就凭墨染眉目间恰似锦瑟的神韵，周瑜就狠不下心。

论姿色，小乔自认不比墨染差，但青春不敌，现在又卧病在床，却是不可同日而语，心中徒增伤感。

“放下竹简吧，我眼睛累了。”小乔道，心情略微烦躁，“中秋刚过，重阳又至，”想到这眉头一蹙，重阳节除了插茱萸花，饮菊花酒，还要祭拜火神。

火神？是周瑜心中大忌，至从锦瑟被大火烧死，周瑜将府中火神牌位焚烧，供奉火神的神坛砸了，府内上下无论重阳还是除夕皆不准祭拜。

“墨染，打开窗户透透气，我也赏赏秋色。”小乔道。

墨染开窗，窗外花开争艳，欣喜回眸道：“夫人，秋色正好。”

小乔望着被秋阳照亮的墨染，恍惚见到了锦瑟的影子，绝色倾城，艳压群芳，心中一阵气闷，还好这个碍眼的女人终于要被清扫出府，以后大家井水不犯河水。

金泯进来：“夫人，将军回府了，更衣后就来东厢房。”

小乔惊喜，看了一眼墨染笑道：“妹妹，夫君回来了，明日就是武魁大赛，我待会帮你问问有哪些人杰，早早为你物色个有本事的夫君。”

墨染脸红，羞喜答道：“夫人，无论是谁，奴婢都不敢异议。奴婢想起来，姐姐方才托我拿样东西，奴婢先行告退。”