那日……

众人面圣之后，病重的皇帝屏退众人，单独留下了谢择弈。

已然无比沧桑的老皇帝，一次次地揉捏着那封染血的手书。

熟悉的字迹，书写的是全然不可想象的内容。

连日来神智半清不醒的皇帝，咳出了一大口鲜血。

跪在一旁的谢择弈递上桌边的手帕：“陛下，事情已然真相大白，梁王殿下谋逆，暗害太子，太子忠孝两全，以命证清白……”

皇帝丢开了带血的手帕，打断了他。

“你不必跟朕强调这些，你很清楚发生了些什么，朕是身体不行了，却尚未昏聩。”

谢择弈始终低着头：“陛下，保重龙体。”

皇帝苦笑：“能让朕看到这个结果，你是否希望朕龙体安康，心中难道没有数吗？”

“微臣不敢。”

“你没什么不敢的。”

“微臣罪该万死。”

谢择弈恭顺地跪着。

皇帝似是自言自语：“你如何能死呢？你现在已是万万不能死了，谢五啊，你可真是可恨之极……”

一夕之间失去了两个儿子，哪怕是深知其中残酷的帝王，也难免苍凉。

他曾以为，他能处理好这些关系，到头来终究是高估了自己。

圣明如唐文帝，尚且只能眼睁睁地看着自己的儿子因篡逆含恨而终。

他又哪里来的自信，处理好这一切呢？

皇帝喃喃：“也许这就是宿命，是报应……”

自他即位后，将所有的皇弟各种外放打压那一刻开始，便注定这种轮回永不会停歇。

这种宿命，同他谢择弈根本没有关系。

“谢五，这是你想看到的结果吗？你终究，还是跳了进来，既如此，当初又何必一再拒绝呢？”

皇帝幽幽地说着。

谢择弈默了许久，坦诚地回道：“弈人微言轻，不论是否承陛下赏识之恩，这其中许多事情，都非微臣之力能改变，而弈忠君爱国之心，从未动摇。”

哪怕他应了天子赏识，早早身居高位，又拿什么去调解兄弟相残的局面呢？

有没有谢家，都不会改变萧殊羽的决定。

事情演变至此，如今已是最好的结果。

皇帝怅然说道：“不论是不是，朕会信你。”

“陛下，太祖皇帝所创并非只是千秋霸业，更是庶民百姓可安居乐业之根基，数十位匡扶天下的有功之臣响应的，也是万世太平的号召，微臣既食君禄，读圣贤书，便该当承先人遗志，为此等太平盛世，鞠躬尽瘁，以求我朝国祚绵长，民心在萧家，萧家打下来的江山，也必属于萧家。”

皇帝不咸不淡地扫了他一眼，不以为意地笑了笑。

“你是个聪明人，你很清楚自己要面对什么，很多东西是有毒的，一旦沾染了，便只有无止境的斗争。”

谢择弈说：“总有人贪得无厌，也总有人两袖清风，人就是这样，微臣未必是个好人，但微臣会忠于天下百姓。”

——

四月十九。

天子宴驾、举国大丧。

幼帝萧平策即位，时年五岁，太后杨珺瑶临朝听政。

尊谥先帝为明昭光皇帝，庙号仁宗。

诸先帝临幸过的妃子，未有子嗣者，盖祈福寺带发修行。

追谥前太子萧常肃为孝宣皇帝。

四位托孤大臣，皆领要职。

封谢嶙峋为骠骑大将军、授平宁侯。

五月初七。

谢伯书入望京官居太傅，遥领定州刺史。

作为托孤大臣之一的谢择弈，身负先帝遗命，每日忙着教导天子，脱不开身。

冷清许久的望京谢家，在桑觅搞不清楚状况的情况下，忽然就热闹了起来。

一下子多了好些她完全不认识的人。

即将离开望京去往边地处理公事的谢嶙峋，在谢择弈不在家的时候，带着桑觅去见刚到望京的谢家长子谢伯书。

“弟妹你别怕，咱们大哥是个和善的人。”

“噢。”