“前日魏军三路部队同时抵达并进攻寿阳、钟离、马头三地，劫掠百姓，并且已经与增援当地的部队发生战斗！”探子翻身下马，单膝跪地，将这一消息禀报给萧宝义和王敬则。

萧宝义眉头紧锁，目光如刀般锐利。他没有多言，只是挥手示意探子退下，随即快步走向营帐。沿途的士兵们纷纷停下手中的活计，目送他匆匆而过，脸上写满了紧张与不安。

营帐内，萧宝义与王敬则正围坐在一张巨大的沙盘前，沙盘上标注着长江两岸的地形和军队布防情况。帐内的气氛沉重，几盏油灯燃烧着，火光摇曳，映出每个人脸上的凝重神色。

“魏军主力五日前结束休整，似乎要攻打义阳。”王敬则率先开口，声音低沉而急促，“皇帝……他停顿了一下，没有说出，虽不在宫中几个字。接着说：“皇上已经得到消息，命令平北将军王广之发兵支援义阳。萧衍将军也在等南大营的步兵渡江后随时出发。”

萧宝义站在沙盘前，目光紧盯着长江的标志线。他的手指轻轻敲击着桌面，像是在权衡利弊。片刻后，他点了点头给清澄比了几个手势，又对着沙盘指点，清澄随着他的话说到：“魏军动作频繁，寿阳、钟离、马头三地已成焦点。若不迅速增援，江北防线一旦崩溃，后果不堪设想。”

王敬则面带冷笑，也夹着一丝无奈，他想说：“皇帝不在宫中，倒是让人摸不着头脑。他身为主君，却不在京城坐镇，反倒让我们这些人替他操心。”最终还是没说出口。

此时几个将军也发表了言论，萧宝义点头示意王敬则表态。

王敬则连忙拱手：“眼下战事紧急，末将以为，应即刻发兵渡江，与萧衍将军汇合，以稳住局势。”

萧宝义沉思片刻，随即把兵符交予王敬则。

王敬则一脸严肃下令：“好，我代殿下下令，我率部分先锋军先行与萧衍将军会师，大军随后跟进。各位务必在魏军下一步行动之前。”

众将领齐声应诺，帐内的气氛顿时紧张起来。士兵们迅速传递军令，整个营地开始忙碌起来，马匹嘶鸣，铠甲碰撞的声音此起彼伏。

谢斯南站在菩提寺的长廊上，远远望着营地的忙碌景象。士兵们来回奔走，准备铠甲、兵器和粮草，炊烟在晨光中袅袅升起，却掩不住空气中弥漫的紧张气息。

幼宁匆匆跑来，气喘吁吁地说道：“娘娘，婢听说魏军已经在北边发起了进攻，看起来军营都收拾装备，看起来马上渡江要去和萧衍将军汇合了。”

谢斯南闻言，心中一震，手中的茶盏微微晃动，茶水溅出了一点，洒在她的指尖上。她却像是没有察觉，只是静静地站着，目光落在远处的营地上，脸色微微发白。

“这么快……”她低声喃喃，声音轻得几乎被风吹散。

幼宁看着她的神色，忍不住说道：“娘娘，您别担心。各位将军都是久经沙场的老将，一定能守住防线的。”

谢斯南没有回答，只是缓缓放下茶盏，转身走向廊下的石柱，手指轻轻抚过冰冷的柱面，像是在借此平复内心的波澜。她知道，幼宁是在安慰她，但她也明白，战场上没有绝对的胜利。每一场战争，都是用鲜血和生命换来的。

她的脑海中浮现出昨日在营地中看到的那些士兵的笑脸。他们或许在开拔之前还会笑着吃一顿热饭，互相打趣几句，但转眼间，他们就要面对刀光剑影，甚至可能再也回不来。

“幼宁，我能做些什么？”谢斯南突然开口，声音低沉，却带着一丝急切。

幼宁愣了一下，随即摇了摇头：“娘娘，您已经做得够多了。士兵们都说，吃了您做的饭，浑身都有了力气。”

谢斯南苦笑了一下，正要开口，忽然看到萧宝义和清澄骑马正朝她而来。

萧宝义下马后小跑而来，但是脸上还带着惯有的冷静，而眼神深处却藏着一丝说不清的情绪。他站定后，拿出他的小木板边写边比划，清澄在一旁翻译道：“妃母，此次出征凶险，您和幼宁还是回宫为好。此次我们出营并未得到皇上的正式批准，若有闪失，您留在军中恐怕会被牵连。”

谢斯南听后，眉头微微一蹙，语气中透着一丝压抑的倔强：“宝义，我不愿回宫。若是回去，等待我的不过是冷宫的孤寂与无尽的猜忌。与其如此，不如让我留在这里，至少还能为你和士兵们做些力所能及的事。”

萧宝义写了几个字留下，又比划了一下，清澄道：“妃母，若您不愿回宫，不如暂留在菩提寺，等我凯旋归来，再接您回去。”

谢斯南摇了摇头，语气中透着一丝决绝：“宝义，我愿随你一同渡江，共赴前线。我虽是女子，但也能为你分忧。若是后方需要粮草，我也能负责筹备；若是士兵们需要照料，我也能尽力而为。”

萧宝义闻言，神情中多了几分焦急。

他还在比划。谢斯南也不看他写什么，抬起头，目光坚定地看着萧宝义：“宝义，我已经被贬为废妃，皇上的震怒对我来说又有什么意义？我只想为你和这些士兵们做点事，哪怕是一点点，也好过无所事事地等待。”

萧宝义的手势停顿了一下，目光复杂地看着她。他的喉结微微滚动了一下，似乎想发出声音，却终究只是深吸了一口气，还是摇摇头，就要拉着清澄走。

话音刚落，谢斯南突然上前一步，伸手抓住了萧宝义的手臂。她的动作迅速而果断，让萧宝义一时愣住。他下意识地后退半步，随即反应过来，脸上浮现出一抹惊讶，连忙俯身施礼，还想挣脱。

然而，谢斯南不仅没有松手，反而用力抱住了他。她的声音低沉却坚定：“宝义，我不走！你要我回宫，可你知道吗？回宫对我来说，比留在这里更危险！你让我留在菩提寺，万一又有刺客怎么办？冷宫回去那和死了没有分别！我什么也做不了，那种无力感！”

萧宝义被她这突如其来的举动弄得一时不知所措。他从未见过谢斯南如此失态，也从未想到一向温婉的她会有如此强硬的一面，两人贴得太近，清澄和幼宁的存在仿佛被完全忽略。

萧宝义低下头，目光与谢斯南直直相撞。她的眼睛里有一种炽烈的光，那种光让他的心跳莫名加快。他想开口，想用手势说些什么，却发现自己竟然无言以对。自己目光却不由自主地落在她的脸上。她的脸近在咫尺，眉眼精致，带着一丝倔强的美。萧宝义的手微微抬起，似乎想要推开她，却在半空中停住，僵在那里。

谢斯南抬起头，目光直视着他，眼中带着一种近乎执拗的坚定：“宝义，若你执意不让我随军，那前日便是我为齐国做的最后贡献了。”