闻言叶蓁愣怔片刻，心想，这腐萤之毒果然狠辣，让人清醒着承受这锥心刺骨之痛，也不知这几日贺之是如何熬过来的。可他却偏偏说得云淡风轻，似乎仅仅只是做了一个噩梦。是时候要结束了，她打定主意，道：“我不累，你能醒来便好。趁着你清醒，我要告诉你，你的脚保不住了，需得截掉才可，不然腐萤之毒攻脑或心，非疯即死。你信不信我？”

贺之似乎早已做好准备，点头，或许为了安慰叶蓁，还特意冲她笑了一下：“我们叶蓁可是军医的嫡传弟子，又有马太医这几日的悉心教导，当然信得。”

“可是，截掉之后，你便不能像常人一样走路了，更不用说行军打仗。”

“我如今这副模样已与废人无异，只是老母健在不敢轻易离去，保住命已是万幸，还谈什么行军打仗。”

叶蓁将自己冰凉的小手放到贺之的脸颊上：“你博学多才，就算不行军打仗也可有一番作为，怎会是废人？这世上残缺之人不在少数，也有许多能人志士，倘若真无，你也拿出个样子来给他们做个榜样，可好？”

贺之的眼角滴下泪来，依偎着叶蓁的手：“好。”

叶蓁怔怔地看着贺之那如沾满露水的双眼，仿佛有什么推着一般，她突然起身凑近贺之，又俯身下去，将他轻轻抱住，在他的耳边轻声道：“我会用尽办法让你平安，包括你的家人，都会好好保护。你且放心，安心养病，总会好起来的。”

贺之缓缓抬起垂在身侧的手，回抱叶蓁，脸上露出了一丝久违的舒心笑容：“我信你。”

明雨放班回来时，贺之已喝过一碗清粥又睡了过去。他不敢打扰，只在榻前瞧了会，自说自话道：“看上去的确好些了。”说完，将叶蓁叫出了门外。

“这几日我在黄衣司当值，打听了一下周邡的消息，那日，并非那人不想告诉你周邡关押的地方，而是他压根就不在地牢之中。”

叶蓁颦眉：“戚家私放？”

明雨摇头：“我打听过，是他仗着自己是皇后的人买通狱卒夜夜外出笙歌，天亮回来。只是那日他喝得太醉宿在了外头，唯恐被你撞破，戚巽才赶去了黄衣司。”

“他如今在何处？”

“被戚巽的人打了一顿，昨日至今并未出地牢，但据我分析应当是为提防我做的样子。”

叶蓁微微颔首：“二伯知晓周邡惯常去哪里喝酒吗？”

“天韵阁，是个官妓院。”明雨说着，从腰间取出一丝帛，“周邡的家人我已查清，如你所讲，一窝蛇鼠，尽些蝇营狗苟之辈，尤其他的二弟，欺男霸女草菅人命据说害死了不少人，此为之前状告他的状子，被前京兆府尹按下不发，后辗转落入周邡仇家手中，我瞧着有用，便取了来。周邡的发妻梁氏出身市井，极为老实本分，自从他得势便开始嫌弃没少折磨她，据说连他的第七房小妾都能肆无忌惮地欺辱梁氏，如今梁氏生育的三个嫡子嫡女也被打压得厉害。若想对付周邡，梁氏可堪一用。”

“三个孩子的秉性如何？”

“全是老实本分之人，长子十二三岁，极其聪慧，本在书院读书，但周邡崇武，应当是去年，打点关系将他送入了京郊大营，因其体弱没少受苦。另外两个孩子是龙凤胎，年岁还小，出生那年周邡被调至边疆，周家老太爷将双生子视为不祥之兆很是厌弃。”

听完，叶蓁心中已有数，便问道：“二伯能想办法得到周邡行踪吗？”

明雨道：“应当不难。”

“只要他出门，请二伯一定告知于我。”

“好，我答应你，但你想做什么，必须要同我们讲，不许擅自行动，可否？”

叶蓁乖巧地回道：“那是自然。”

明雨相信叶蓁不屑撒谎，遂放了心。正说着，明风急急忙忙回来，一进门便道：“今早乌山镇递来扎子，传言属实，的确是周邡撤了将军府的守卫，致使二十几个祁国人涌入将军府打砸抢掠，为首的是一个叫甜樱的，据说还是桓之公子的侍妾。祁国那边的暗桩已查明，是有人以可为圣女平反之名命她先将桓之公子绑架，后又刺杀将军夫人，幸得叶蓁带人营救及时，那女子已身亡。此事被揭露后，祁国黑市悬赏将军与桓之公子人头的赏金已加到五千金，这可是亘古未有的，就凭此，将军与桓之公子也不可能是通敌叛国之人。皇上龙颜大悦，已秘密派祁国暗桩打听桓之公子的消息寻找时机加以营救。”

本是件大喜事，可叶蓁总觉得过于顺利，忍不住问道：“怎会如此顺利？手眼通天的皇后竟未加以阻拦？她可是一直意图吞并舒家军。”

明风忙道：“忘了一事，你们知道戚将军为何回京吗？”

明雨摇头：“据说此次戚将军是秘密回京，具体原因只有皇上知晓。”

明风压低了声音：“西南，又败了，此次不止败了，还折损了戚家一员大将。将军的长子在追敌时中了埋伏已殒命！”

明雨大惊失色：“那整个戚家岂不是只剩下戚巽一个男丁？”

明风示意明雨稍安勿躁：“皇上命我将此事告知叶蓁，想必是要提醒，皇后此时忙着与戚家请罪，已无力收编舒家军，舒家暂时安全了。但西边不能无首，许得尽快派人前去坐镇。”