上一讲我们讲了美好德行的源远流长，今天我们继续往下讲。这一讲的是美好德行在行为和言辞上的具体体现——“容止若思，言辞安定”。大家注意，这两句是对仗的。有人会问“若思”怎么能和“安定”对得上呢？那听我细细讲来。我们先说这两句讲的是我们之前修炼的德行品质在行为举止、说话言辞方面的体现。这两句话出自《礼记?曲礼》：“毋不敬，俨若思，安定辞”。下面我们逐句讲起。
我们从“容止若思”讲起，这四个字各有所指有些和我们现代认知还是有一些区别的。这里的“容”和“止”，完全是两个不同的词。我们先说“容”。
“容”，从最初的甲骨文来讲是个会意字，其外部是一个“穴”字表示地点，下部的一个“口”表示某些物品。综合起来就是洞穴中有物品，也就是装、盛（chéng）、容纳的意思。战国文字承自甲骨文，上部变为“宀”，下部变为“公”；篆文由战国文字演变而来；“宀”下多出两笔，变为从宀、从谷，谷亦声，这种写法沿用至今。《说文解字》：“容，盛也。从宀从谷。徐铉曰：屋与谷，皆所以盛受也。”《增韵》：受也。包函也。从这个意义上讲，“容”就是盛装、容纳的意思。后来词义扩大，引申出容量、宽容、允许的意思。
“容”在商周时期就已有了容貌的意思，那这也是个会意字。为什么呢？我们可以共同探讨一下，商周时期“容”的外围像一个脸庞，两眉下面是一个“口”字，也可以解释为面容。这种说法还有待验证，咱们姑且存之。但在很多文献中已经有了这种意思。《礼记·冠义》就有：“礼义之始，在於正容体。” 《玉藻》：“君子之容舒迟，见所尊者齐遫，足容重，手容恭，目容端，口容止，声容静，头容直，气容肃，立容德，色容庄。” 这些文章都使了为容貌意义的“容”字。
而“止”呢？“止”始见于商代甲骨文。甲骨文的字形是模拟人脚的形状，显然这是人的脚。徐灏在《说文解字注笺》中说，金文中“手”只列三指，象手掌之形，“止”也同样，只列三指，象足趾之形。有人便把“止”解释为“脚”。这种说法也是其一，我们姑且存之。
《说文解字》：“止，下基也。象艹木出有址，故以止为足。”从《说文解字》来讲，笔者个人解释为：人脚所停留的地方为“止”。由此可以引申为停止、静止的意思，进一步引申为停留、逗留的意思。而不是其本义是通“趾”、“脚”。走路自然要达到某一目的地，所以“止”便引申出“至、到”的意思，到达目的地之后自然不再走了，所以“止”又有了“停止”的意思。又可以由停止的意思人行为的举止，还引申为禁止、去除等意思。
由此可见，“容止”就是仪容和举止的意思。表示有德行的人的仪容姿态和举止投足。那“若思”呢？有人直接翻译成“若有所思”的意思，个人还是不敢苟同的。为什么？如果一个人无论做什么，脸上和行为上都一直保持若有所思的样子，让人感觉那个人不是在装模作样，就是哪根神经有点问题。我们还是从这两个字的本义上来探究一下。
“若”，最早为象形字，始见于商代甲骨文。其甲骨文字形就像人坐在那里举手顺理头发的样子。到周朝金文字形上半部分与甲骨文相同，下半部呈半立状；有的字形左下增加了一个“口”，就变成会意字。不仅理顺头发，还用口突出表达嘴上的顺应之意。从这个意义上讲，“若”就是最早的“诺”字。到了秦小篆的字形则有很大的变化，上部表示双手和头发的构件变成了“艹”头和“又”，下面一个“口”，和现代的字形就很相似了。此时为了区分，把意为顺从答应的“诺”字，加了“言”字旁作了区分。从这时，“若”和“诺”就变成了两个字。《殷虚文字类编》也给出了解释：“卜辞诸若象人举手而跽足，乃象诺是巽顺之状，古诺与若为一字，故若字训为顺。古金文若字与此略同。”
“若”既然是顺从，引申就有了应允、答应的意思，即“诺”。“顺从、依从”是按照已有的规定行事，因此和“如”字类似，可以引申表示“如同、好像”的意思，例如“大智若愚、大巧若拙”等，其中的“若”都作“如同、好像”理解。同样的，和“如”一样，在这个意义上还可以引申表示“及、到、比得上”，例如《论语?学而》中所说的：“未若贫而乐，富而好礼者也。”这里的“若”作“比得上”讲。
这里的“若”解为安祥和顺的意思。若表示安详、和顺的意思，在《尚书》里面是非常普遍的。很多字在古代的意思和现代的意思还是有差别的。所以，我们在读一些古文的时候，一定要把字的含义研究明白，否则读起来就会感觉非常困惑。
思，会意兼形声字。在字形上，金文中的“思”字由上部的“囟”（由“脑袋”和指示脑门所在之处的符号组成，指囟脑门，婴儿头顶骨未长拢合缝的地方）和下部的“心”组成。由此可见，“思”本义表示的是心和脑的共同活动就是“思”。小篆中的“思”字也是由上部的“囟”和下部的“心”组成，但“囟”发生了一点变化：因小篆书写时用笔的关系而在头盖上多了一点。隶变时“思”字上部的“囟”的一点消失了，被讹变为“田”，“思”字的楷书字形承续隶书字形而写作“思”。由此可见在字义上，“思”的本义是深想、考虑的意思。《谥法》：“谋虑不愆（qiān）曰思。”如《论语·为政》：“学而不思则罔，思而不学则殆。”后引申指怀念，想望。如司马迁《史记·魏世家》：“家贫则思良妻，国乱则思良相。”后一步引申为心情，思绪，意念等。这里的“思”是不是理解为“深思熟虑”更好些？
由此，“容止若思”的意思就是人的仪容、举止要安详和顺，要从容不迫，谋定而后动。