“安答应，你还有何话可说？”

安答应如遭雷击，猛地跪地磕头，额头重重地叩在冰冷砖面，再抬头已是涕泗横流。

“太后娘娘、贵妃娘娘、妾没有谋害大皇子殿下啊！”

她搭在脸颊边的手掌紧握成拳，身躯颤抖得不行，似乎害怕极了。

程明姝扫了她一眼，目光如炬，直视着安答应，“那从你贴身婢女身上搜下来的荷包，里面安放了好几根绣花针，你该如何解释？”

安答应一听，哭声戛然而止，惊恐地说：“不可能，什么绣花针，妾没有唤婢女做过，更不明白多出来的绣花针是怎么回事……”

她的婢女白霜摸了一把空空如也的腰间，原来刚刚搜身时，姝贵妃的大宫女碧萝拿走了她的荷包，竟是因为里面有东西？

白霜也跪在地上，与安答应并排。

“太后、娘娘，荷包是奴婢的，但绣花针不是奴婢的啊！定是有人故意陷害，奴婢冤枉！”

白霜哑着嗓子辩解，磕头如捣蒜，夺眶而出的眼泪啪嗒啪嗒落在地上。

安答应亦是神情激动，“太后娘娘，妾去尚衣局只是因为好不容易得来了一匹浣花缎，妾尤为喜欢，便拿去尚衣局制天气转暖的新衣。”

“尤其是节庆之时，新岁前后尚衣局忙得不可开交，妾实在不忍再差遣宫人来回奔波，才想着自己亲自去，也好让她们能稍稍松快些，怎会料到竟会卷入这般祸事之中？”

“太后娘娘你是知道妾身的，妾在赏菊宴上没有功劳也有苦劳，在请帖上耗费心血，只为给太后分忧，不敢有丝毫懈怠。”

“妾一心只为侍奉陛下和太后娘娘，期盼在宫中求得一席之地，绝无半分谋害皇嗣的心思呐！”

安答应曾经在赏菊宴上出过不少力气，谢太后对她并不陌生。

但谢太后此时看着跪地哀求的安答应，微微摇首，面上满是失望之色，“知人知面不知心，你往日在宫里的表现，哀家都看在眼里。”

“本以为你是个懂事乖巧的人，却不想竟有此歹毒心肠，如今人证物证俱在，你还有何可说？”

“太后娘娘，真的不是妾！”

谢太后闭眸，不愿再听她狡辩，偏在这时，殿外传来一声高亢的通传。

“陛下驾到！”

声若惊雷，划破了殿内凝滞的气氛。

众宫妃都下意识整理好衣冠，起身行礼。

程明姝也不能免去，抱起福福起身屈膝。

谢临渊龙行虎步踏入寿康宫内，翻飞的明黄衣袂还染着夜晚的凉意。

他没有丝毫停留，与大殿中央跪地的安答应等人擦身而过，径直走向程明姝与谢太后所在的位置。

“明姝免礼。”

程明姝闻声抬眸望向谢临渊，似乎再也撑不住，双眸盈盈，泪光似星子在幽潭中闪烁。

须臾间泪水便如珠串滑落，顺着明丽的脸颊，于尖尖的下巴处汇聚成滴，坠落在地，泅湿了一片缠花纹衣襟。

美人娇泣，泪眼楚楚，搅动一片心湖。

“陛下，您终于来了。”像是苦撑的人终于寻到了依靠，再也控制不住情绪，清孱的嗓音变得绵软，带着哭腔。

谢临渊登时心口揪紧，他从未见过明姝如此伤心的模样，纵然是命悬一线，也是有着蒲草般的坚韧。