武德二年（619年），王世充占据洛阳，架空皇泰帝杨侗的政权，自立为郑王，与李渊建立的唐朝分庭抗礼。为扩张势力，王世充将目光投向了义州。
唐初义州，经查证史料，当时把卫州的新乡县、汲县设置成义州，仍然沿用北齐时候旧的州名。
新乡县即今天的河南省新乡市。新乡市是河南省的地级市，位于河南省北部，北依太行，南临黄河，与省会郑州隔河相望。新乡市历史悠久，文化底蕴深厚，是豫北地区重要的中心城市。新乡名称源于西汉为获嘉县的新中乡，《太平寰宇记》卷56记载，新乡县“取新中乡以为名”。这里曾是是牧野大战的发生地，周武王灭纣后封邶、鄘、卫三国，此地属鄘，成王平武庚叛乱后，邶、鄘并于卫，此地属卫。
新乡市拥有丰富的文化旅游资源，如八里沟、九莲山、万仙山、比干庙、潞王陵、关山、姜太公故里等。宝泉旅游区成功创建国家5A级旅游景区，标志着新乡旅游业高质量发展驶入快车道。新乡市成为全省第三个拥有两个国家5A级旅游景区的省辖市。
汲县即今天的河南省新乡市卫辉市。卫辉市位于河南省北部，是新乡市下辖的县级市。地处太行山东麓，卫河之滨。这座城市拥有丰富的历史文化底蕴，自古以来就是豫北地区的政治、经济、文化中心。卫辉的历史可以追溯到西汉高祖二年（公元前205年），当时设置汲县，历经多次行政区划变更，明代属卫辉府，1988年撤县设市。
卫辉是牧野大战的发生地，周武王灭纣后封邶、鄘、卫三国，此地属鄘，成王平武庚叛乱后，邶、鄘并于卫，此地属卫。
卫辉市东临浚县、西临辉县、南临延津县、北临淇县，西南临新乡市，西北临林州市。当地拥有丰富的文化旅游资源，如比干庙、跑马岭、龙卧岩等国家4A级景区，以及多处省级和市级文物保护单位。
今日卫辉市定期举办文化活动，如非遗进乡村展演活动，展示了丰富的非物质文化遗产，如剪纸、泥塑、皮影戏等。卫辉市被评为中国最佳文化生态旅游城市、全国科普示范市、省级历史文化名城、省级文明城市等多项荣誉称号。
古义州地处中原腹地，是连接河北与河南的重要通道。
三月二十四日，王世充派准备遣心腹大将高毗，率精兵数千，直扑义州。
王世充端坐在洛阳皇宫的龙椅上，眉头紧锁，手中把玩着一枚玉玺。他望着殿下的群臣，冷冷说道：“义州乃中原咽喉，若不取之，朕寝食难安。高毗，你可愿为朕分忧？”
高毗抱拳出列，朗声道：“陛下放心，末将必取义州，献于陛下！”
高毗，字德符，渤海蓨县（今河北景县）人，出身于北齐皇室高氏家族。在隋朝时，高毗开始为官，凭借家族背景和自身才能，担任一些官职，积累了一定的政治经验。隋末天下大乱，王世充在洛阳崛起并割据一方，高毗成为其一员猛将。关于高毗后续的详细记载相对较少，随着王世充势力的衰败，高毗的历史活动也逐渐在史料中淡化。
高毗身材魁梧，面容冷峻，善使一杆长槊，曾在多次战役中立下赫赫战功。他领命后，立即点齐兵马，率军向义州进发。
高毗侵犯义州的战况在正史中并未详细记载，义州守将在正史中亦未提及。经笔者查证史料分析，义州地处中原腹地，是连接河北与河南的重要通道，故唐朝在义州的防御必然十分严密，以阻止王世充的扩张。结合唐朝初年的战争格局和王世充在618年后的扩张势头逐渐受挫，表明他在义州等地的进攻未能成功，可以推测高毗的进攻并未取得显着成果，很可能以失败告终。
三月底，高毗率军抵达义州城下。他骑在一匹黑马上，手持长槊，望着城头守将冷笑道：“你若识相，便开城投降，否则城破之日，鸡犬不留！”
唐朝守将回应道：“高毗，你不过一介莽夫，也敢在此狂言？义州乃大唐疆土，岂容尔等染指！”
高毗大怒，挥槊下令攻城。郑军架起云梯，开始猛烈冲击城墙。城中守军早有准备，弓箭手万箭齐发，滚木礌石如雨点般砸下。郑军虽勇猛，但在唐军的顽强抵抗下，死伤惨重。
战至黄昏，高毗见久攻不下，心生退意。唐朝守将抓住战机，率精锐骑兵出城突袭。高毗措手不及，阵脚大乱，赶忙率残兵败退。
高毗败退数十里，损兵折将，只得退回洛阳。王世充得知战报，勃然大怒，但无可奈何。此战之后，王世充的扩张势头受挫，唐朝在中原的统治进一步巩固。
高毗的失败使王世充失去了夺取义州的机会，削弱了其在中原的影响力。唐朝将领坚守义州城池的胜利增强了唐朝在中原地区的威望，为后续平定王世充奠定了基础。此战之后，王世充的势力逐渐衰落，而唐朝的统一大业则稳步推进。义州之战的胜利，成为唐朝从割据走向统一的重要一环。
然而，天下大势并未因此完全安定。王世充虽受挫，但仍盘踞洛阳，虎视眈眈；窦建德、刘黑闼等割据势力也在暗中积蓄力量。唐朝的统一之路，注定不会一帆风顺。
王世充因攻打义州失利，正蜗居在相国府独自郁闷。王世充独自坐在相国府的书房中，眉头紧锁，手中握着一卷战报，目光阴沉。义州之战失利的消息如同一块巨石，压在他的心头。他低声自语道：“高毗无能，竟连一个小小的义州都拿不下！如今唐朝步步紧逼，我该如何是好？”
他站起身，走到窗前，看着锦绣华堂的相国府，心中却满是焦虑。自从称帝以来，他虽表面上风光无限，但内忧外患接踵而至，让他倍感压力。
就在这时，门外传来一阵轻微的脚步声。侍从小心翼翼地禀报道：“陛下，东都道士桓法嗣求见，称有要事相告。”
王世充皱了皱眉，心中疑惑：“一个道士，此时来见我，究竟有何意图？”
但他还是挥了挥手，说道：“让他进来。”
片刻后，一位身着道袍、须发皆白的老者缓步走入书房。他手持一卷古籍，神情恭敬却不失从容，向王世充深深一礼，道：“贫道桓法嗣，拜见陛下。”
王世充冷冷地看着他，问道：“道长此来，有何要事？”
道士桓法嗣微微一笑，双手奉上手中的古籍，道：“贫道近日偶得一部奇书，名为《孔子闭房记》。书中预言，陛下乃天命所归，必将取代隋朝，成为天下之主。贫道特来献上此书，以助陛下成就大业。”
王世充闻言，眼中闪过一丝异样的光芒。他一把接过古籍，迅速翻阅起来。只见书中有一幅画，画了一个男人手持一根竹竿驱赶羊群。
道士桓法嗣在一旁解释道：“相国大人，你看此图，杨（指羊的谐音），隋姓也。一干（意一根竹竿），王字也。王居羊后，已是点明相国（王世充）您代隋为帝也。”
王世充顿时舒展眉头，哈哈大笑，道：“道长所言极是，好一个‘一干王字’也！”
桓法嗣眼见这马屁拍的正是地方，继续引用庄子的《人间世》和《德充符》，解释说：“上篇有个‘世’字，下篇有个‘充’字，这是大王您的名字，预示您乃天命所归，必将取代隋朝，成为天下之主。贫道特来献上此书，以助陛下成就大业。”
王世充闻言，眼中闪过一丝异样的光芒，心跳也随之加快，仿佛看到了自己一统天下的景象。
他抬起头，盯着桓法嗣，问道：“此书从何而来？为何此时才献上？”
桓法嗣从容答道：“此书乃贫道在终南山中一处古洞所得，藏于石匣之中，已有数百年。近日天象异变，贫道方知此书与陛下有缘，故特来献上。”
王世充沉吟片刻，心中虽仍有疑虑，但书中的预言却让他感到一丝安慰。他点了点头，道：“道长有心了。若此书真能助我成就大业，必重重有赏。”
王世充非常高兴，一夜无眠，第二日便任命桓法嗣为谏议大夫。
自从道士桓法嗣献上《孔子闭房记》后，王世充对“天命所归”的预言深信不疑。为了进一步巩固自己的统治，他决定采取一种奇特的方式来宣扬自己的“天命”。
他召集了几名心腹，低声吩咐道：“朕有一计，可让天下人皆知朕乃天命所归。你们去捕捉各种鸟类，在它们的脖子上系上写有符命的帛书，然后放生。若有百姓抓到这些鸟并献上，朕必重重有赏。”
心腹们面面相觑，虽心中疑惑，却不敢多言，只得领命而去。
几日后，洛阳城外的山林中，一群士兵手持网罗，四处捕捉鸟类。他们小心翼翼地将捕捉到的鸟儿关进笼中，随后在每只鸟的脖子上系上一条帛书，上面写着：“郑王当兴，天命所归。献鸟者，封官授爵。”
这些鸟儿被放生后，振翅高飞，有的飞向山林，有的飞入城中。百姓们看到这些脖子上系着帛书的鸟儿，纷纷议论纷纷。