一晃又是三年，师傅自上次离开便未曾回来，我只得易容成面黄肌瘦的青年模样去麟国卖草药，好在这些年我的个子长了不少，但依旧只能扮做十五、六岁的样子，只是，这样药铺的伙计总会乘机压价。几次之后我便寻得了一家离闹市稍远的小药铺，掌柜是个姓杨的瘸腿老头，性子木讷，不善经营，药铺的生意只够维持日常开销，妻子多年前就跟别人跑了，倒有个远方亲戚因穷困潦倒将儿子过继给杨掌柜做养子，给孩子寻个活路，这爷俩虽勉强维持生计，却童叟无欺。我便每次采了药都送到这里，换些铜板，再买些吃食便回山中去了。虽然山中名贵药材不少，我却只敢送些寻常的药材过来，否则必会给杨掌柜招来麻烦。
这些年，心里总念着若是师傅回来怕是找不到我，便不觉的加快步子，天长日久，这轻功倒进步了不少，只需三天便可一个来回，只是，师傅却始终没有回来。之前每次遇到少见的药材我都采回来晾晒好，等着师傅回来拿去卖掉，日子久了存的多了，我便不再采了，只是记得位置，路过便过去看看，倒叫我育出了几片小药田，我琢磨着等天再冷一些，便拿一些给杨掌柜送去，多换些铜板给破庙里的小子们每人置身厚衣裳，再给阿兰置一双鞋。他们都是小乞丐，最大的阿兰是这群小子们的头，翻过年就12了，虽是个姑娘却是男孩子打扮，所有的小子都听她的。这些年麒国征兵纳粮很是频繁，这小城里留下的净是老弱妇孺，百姓的日子并不好过，虽不到易子而食的地步却也年年都有饿死之人。
一年前，我去杨掌柜的药铺卖了草药，准备买些干粮便回山里去，阿兰带着两个小子从我身边走过，偷了我的钱袋，我思量了一下，装作不知，而后悄悄地跟着他们，随着他们去闹市的药铺，似是买了什么很贵的药，小心翼翼的拿回破庙，阿兰指挥着另外两个瘦小的孩子去煎药，我这才知道，最小的福子已经烧了好几天了，哥哥六郎在一旁抹眼泪。我在黑漆漆的柱子后面看了他们一会儿便走出来，惊了他们一跳，六郎看清了是我，便上前抱着我的腿，一边求我饶了他们一边哭个不停，阿兰却未动，只是一脸戒备地看着我。我扶起六郎，走到小炉边看了一眼，告诉阿兰：“这只是普通的清热解毒草药，于小福子的病无益，药铺的伙计骗了你们。”阿兰眼神微变，依旧盯着我不说话。我走到破草席边，蹲下替小福子摸了摸脉，起身跟阿兰说：“我带六郎去抓药。”阿兰看着我问道：“你的钱都被我们偷走了，你拿什么去买药？你是想骗六郎去报官吧？”闻言六郎忙退开了几步站到了阿兰身后。“我与杨记药铺的掌柜相熟，他应该肯赊些药给我，况且治好小福子的病用不了几个铜板。”听我说完，六郎的眼睛瞬间亮了，“真的可以治好吗？郎中说福子没救了，喝药只能续命，我念着他从生下起就没吃饱过，只盼他能多活两天，等我凑够了钱给他买只鸡屁股，好歹让他吃口肉再走。”说着又抹了抹眼泪拉着阿兰的衣袖说：“阿兰，让我跟他去吧？万一他没骗我们呢？就算骗了我们，你带着他们先跑，官府也只能抓着我一个人，打一顿罢了，没事的。”阿兰回头看了小福子一眼对我说道：“好，你若骗我们我们也拿你没办法，但人在做天在看。”我点点头便带六郎去了杨记药铺，杨掌柜见我又回来了便问我：“木头小子，你怎么又回来了？”我总是话少又不爱笑，杨掌柜家的柱子阿哥总叫我木头，日子久了杨掌柜也跟着如此叫我，我觉得挺好便也不争辩。“掌柜的，我想赊些药材行吗？”杨掌柜看了看我身边的六郎说：“我这里也没什么值钱的药材，你拿去用便是了，算不得赊。”我点头说道：“下次多采些草药还您。”杨掌柜摇摇头问我：“你可有药方啊？”我楞了一下便道：“方才郎中说的时候我都默下了，没付诊金郎中没给药方。”杨掌柜叹了口气说道：“罢了，你叫柱子来帮你抓吧？你不识字，可别抓错了。”“您放心，都是常用的药材，我都认得，去后院的库房找一些就行了，不用麻烦柱子哥。”杨掌柜点点头便转身去忙了，我带着六郎去后院找齐了药材便告别了杨掌柜回到破庙。阿兰正站在门口张望，看到我们回来，面色缓和了不少，我将药材分好五天的量交给她，叮嘱了用法后便回了山中，我需得再采一些药材来卖，否则就该饿肚子了。
十日后我再次来到破庙，阿兰见我来了便叫六郎跪下向我磕头，“木头大哥，谢谢你救了小福子”六郎恭恭敬敬的向我磕了个头，我扶起六郎问道：“小福子怎么样了？”“你走的第二天就退烧了，但一直说头晕，还是起不来床。”六郎有些失望的说。我走到草席边上，摸了摸小福子的脉，问道：“几天没吃饭了？”“三天”六郎不好意思的答。我拿出几个铜板递给六郎，“去买一些米，再买些鸡蛋和馒头。”六郎看向阿兰，见她点点头，便从我手中接过铜板跑了出去。不一会儿就带着米和馒头回来了，又从怀里小心翼翼的拿出两个鸡蛋。我吩咐阿兰烧成稀粥，并叮嘱她：“前几日喂小福子时量少一些，每天可以多喂几次，馒头大家分着吃便好。”说罢转身朝外走去，不一会儿阿兰追了出来，“木头大哥，谢谢你！”阿兰道。“嗯，回去吧”说完我便离开了。
自此之后我便多拿一些草药出来卖，得了多余的铜钱便接济他们一些，阿兰他们同我混的熟了，便都叫我“木头哥”。这样的日子又过了一年，我总想着就这样过一生挺好的，却不曾想过一切怎么会这么简单。