影子回来的时候天已经彻底明了，院子里的雪化了三四分，在天光下熠熠生华。

昨夜的雪不大，道路上只覆了薄薄的一层，这种有雪但雪又很少的情况最难隐匿身形。影子没有能翻越一线谷联系上谷后几座城池的线人。

不过他带回了一个很有用的消息——

两日前，荀明在一线谷谷口留下了一个天威军的标记。

“我是要亲自去的。”我平静地看着站在桌案对面的几人。

影子和影二都没有回话。前者是从不会质疑我的决定，而后者大约是不赞同但没想好怎么说。

“行啊，”一个突兀的声音响忽然响起，“你去可以，影卫留下。”晓杖行轻笑着，一双桃花眼怎么看怎么不正经。

我正要皱眉，却听他又道：“晖城的情况恐怕不会太好，为免夜长梦多，我打算在三日内将城夺回来，”他依旧亲切地笑着，“左右沈大将军这次都是冲着荀老将军的那个孙儿来的，打仗这种‘小事儿’就交给我这个‘陌生人’好了？”

他这怨念颇深的模样让我一阵头疼。我揉了揉额角，叹息道：“大哥，你就别讽刺我了，体谅体谅我这个失忆人士成不成？我只记得那么多。”

晓杖行没有答话，淡淡移开了眼睛。也是很记仇了。

影二明显是看热闹不嫌事儿大的，也不劝，只松松散散站着，笑道：“晓先生说三日内夺回来，三日内便能夺回来，您放心去吧，咱们各司其职。”

他戴着玄铁面具，看不清表情，可我觉得他怎么看怎么欠揍。

罢了罢了，为将者，当心怀天下，不被愠怒左右心神。

我一巴掌糊在了影二身上，将他扇到院子里进行了一番极其“友好”的武学交流。而交流的最终结果就是：影二留下，影子一人和我一起去寻找荀明。

……

从谷阳到一线谷的道路很窄，只够两马并排。十几日前塞北下过一场大雪，草木多已凋零，如今雪下只余衰草枯枝，难免几分萧瑟。

我看了看不发一语的影子，缓缓道：“你也不认同本将这样做，是吗？”

影子易了容，看不出原本的模样，但好歹是取下了玄铁面具。他漆黑的眸子看了我一瞬，摇头，声音冰冷：“没有。”

他说完，顿了顿，似乎察觉了什么不妥，又用同样的语气补了一句，依旧面无表情：“属下不会质疑将军的决定。”

他永远是这样，不愠不喜，也不违逆。

“影二要是像你这样不让人糟心就好了。”我笑着叹了一口气。

这话当然只是随口说说。影子比影二沉稳，影二则比影子活络，各有各的长处，我的牢骚也不过是调侃。

影子没再说话，沉默地跟着我身旁，我觉得若不是这次没带明面上的护卫他都要隐匿在雪地里了。

一线谷周围多生桧木，两场雪下来树梢上依旧留着绿，影影幢幢的，让人分辨不清谷中的风景。而谷中还有北戎蛮兵把守，荀明不会傻到领着一队斥候送死，定然不会直接入谷。可是他又在谷口留了记号……

“影子，荀明留的记号在哪儿？”我偏头看向身边的黑衣青年。

影子沉默地引我到一丛枯草前，下马拨开草叶，露出了一个黑褐色的标记——“丙存”。

兵分三路？

“还有什么别的发现吗？”我问。

“往东三里有打斗痕迹，现场被处理过，留下的血迹不多。”

我点头，俯身抹去枯草下的标记：“去看看。”

一盏茶后，我在影二的带领下停在了一从灌木旁。雪虽然不厚，却还是将血迹掩了个干干净净。

他用手将雪尽数拨开，露出了下面红褐色的泥土。

我俯身摸了一下泥土上的血迹，嗅了嗅，拔下腰间的匕首，撬下一块带血的冰泥。

这个深度……

我站起来，环视了一周，往灌木最茂盛的方向飞了过去，树梢上将融的冰雪漱漱抖落。很快，我就找到了一丛被人折下来堆在地上的枯枝。将枯枝清理开后，两具北蛮斥候的尸体就暴露在了冰天雪地之中。

其中一具尸体只有左胸一处伤口，显然是一刀致命。而另一具肩头与腹部各有一道刀伤，应该是坚持了一会儿，不过应该也没有挣扎太久。

北蛮士兵体格壮硕，谷阳的斥候只是普通士兵，不至于制服得如此干脆。这应该是荀明的手笔。