贝克斯大法官驻进瑞特丁之后的一段日子里，城镇附近又爆发了几次流血冲突。一次是在偏离鹿角大道的一个小河港，泰卡尼斯城的自由军试图控制瑞特丁的补给线，与政府军在河边厮杀了一下午，傍晚时洗衣服的主妇们不断发出尖叫，最后是老铁匠约恩的几个儿子跳进河里去捞了不少尸体，他们甚至捞到了一位法庭骑士，不过当晚就被政府军把那些昂贵的板甲收走了。

第二次是独立国政府军与法庭直辖军的人到野外打猎，不知道是为了抢女人还是为了抢猎人，两边大打出手；第三次则是单纯地因为一个大盗抢走了一位贵妇的首饰，在被围追堵截的时候砍伤数人，最后被吊在了城楼上。

“神甫的女儿”旅馆这些天却很和平，艾斯和诺雅很默契地从来没出现在大堂过，楼下主要由多丽丝组织着姐妹们招待客人，因为大家士气普遍很低落，这些日子旅店的生意并没有那么好。

自从那天开始，艾斯再也没有想过要去和这些姐姐们相处了，一想到她们在那些粗俗的男子面前卖弄风骚，想到她们那副阳奉阴违的嘴脸，艾斯就只能感到恶心。

那天晚上受伤之后的事艾斯已经想不起来了，不如说他根本就没醒过，钻心的痛让他昏厥了许久，以至于再醒来的时候他甚至不知道这是当天的上午还是隔天的上午。他想问蕾麦娅，但还是作罢。

下颚的伤口涂着一层厚厚的褐色药膏，散发着蛇献草浓烈的气味，混合着身下稻草堆的淡淡香气，令人头晕目眩。艾斯已经习惯了和这种气味共处，他无所事事地躺在阳光中，看着耀眼的天空，他伸出手，想把那一片蔚蓝握在掌心。

总之，他是绝对不会原谅诺雅的，或者他本身就不知道原谅为何物，他开始极度地厌恶起自己生活的这个小世界，只有卖身的姐姐们和什么都不懂的蕾麦娅，还有色迷迷的酒鬼。

“去死吧，卖国贼……”

“吊死他……”

他竖起耳朵，听到人群的叫骂和马车木轮在土夯地上咯咯吱吱的滚动，今天是什么日子？艾斯仔细想想，平日法庭只会在每旬的暮日在圣广场例行处决被抓住的反抗军，果然被诺雅伤到后自己整整睡了一天。

反正无事可做，不如去广场吧。艾斯感觉自己已经恢复得差不多了，他立刻从窗户翻了出去，跳下一丈高的台檐，这里苔痕遍布，黑色的斑点爬上了滴水嘴和墙壁，唯独一条通向隔壁楼顶的小路是如此光滑，这条路只属于一个人。

艾斯狠狠地在诺雅的房间顶上踩了两脚，反正他现在也不会害怕那个女人去蕾麦娅那里告密了，他知道自己迟早要离开“神甫的女儿”，他已经不在乎那么多了。

午更的钟声回荡在整个瑞特丁城内，艾斯还在楼宇间灵活地穿梭，他穿的那一件不合身的长袍难免在墙壁上这里蹭点灰，那里钩破一个线头，他现在看上去和一个乞丐无异。这个小乞丐虽然看上去瘦弱，但身体在速度和准确性上却惊人地出色，他甚至先于押运队伍抵达了老圣树的树荫处。

他不愿意让路人看到他脸上丑陋的伤痕，于是他没有下到地面上，而是找了一个能够俯瞰广场的位置，懒懒地坐下来晒太阳。

与其说老圣树的名字也叫瑞特丁，不如说瑞特丁城的名字正是由这棵树命名。古老的符德尔恩人崇尚巨木，每到冬天便会以鹿为祭品祭拜这些绿色的神明，他们最原始的城市围绕他们的守护之树而建造，无论是在塔斯罗尔德还是在德诺里亚，大多数阿尔潘城市的名字都源自于此。

广场的人越聚越多，刽子手们开始往绞刑架上搭绳子，十多名法庭的佣军围成一圈维持秩序，将行刑场地包在中间。分开叫嚷的人群，囚车缓慢地开过来了，五位似乎身份挺高贵的战俘带着枷锁，跪在囚车上，神色却意外地镇静。

“今天，天父有五位误入歧途的孩子，终于要再次回归仁慈的怀抱。”老得脸上起褶子的死祈神甫用着公鸭嗓大喊着，“或许是身世的不幸，或许是蒙斯塔的魔爪遮蔽了他们的双眼，他们用剑为魔鬼效力，违抗伟大的德诺里亚的意愿……”

比起去听神甫无休止地唠叨，艾斯更乐意玩弄自己的那件破衣服。不到两个月前，这还是一件新衣服，蕾麦娅把他打扮得像个王子，但是艾斯那邋遢的习性不久就让这件衣服彻底变成了破布。

艾斯撕扯着衣服上的漏洞，漫无目的地看着下面的人群越聚越多，他开始注意到一些人背后背着武器，不过带武器的人看多了，他并没有觉得有多奇怪。

快结束吧，快结束吧。艾斯祈祷着，希望死祈神甫的废话快念完，他只想看那几个人掉脑袋，最后看一次瑞特丁处决死刑犯之后，他就要计划离开这个生活了十年的城镇了。

“等神甫说完悼词，他们会发信号的。”

艾斯听到楼上有人说话，他懒洋洋地抬起头，看到两个带着斗篷的男人，正站在窗边和他一样凝视着刑场。显然，两个人并没有注意到艾斯。

“……伟大的天父艾尔以圣树之眼注视着你们，你们生于圣树之根，也死于圣树之荫。”死祈神甫终于说完了话，示意犯人们可以开始宣读遗言了。

“暗鳞城万岁！”死刑犯齐声大喊。

在这一瞬间，艾斯并没有反应过来发生了什么，他只在混乱中看到了各处楼房里射出的弩矢，争抢逃走的民众、以及正在被袭击的法庭军队。

有人故意打翻了火盆，并且在绞刑架旁撒了桐油，突然爆发的火势把那个神甫烧得半死，他尖叫着到处乱跑，最后铺在一个水果贩子的茅草上，火势顺着滚滚浓烟蔓延开来，只见人群中似乎被砍出来一条路，一些携带武器的暴徒从刑场上救出了五位战俘，而他们撤退的方向，正是艾斯所处的这边房屋。

艾斯站起来，惊恐地四处观望，楼上的人已经不知不觉地跳到了他身边，而来者也没有想到这里会站着一个人，竟然没有站稳摔倒在地上。

“你是谁？”一个人狼狈地爬起来，恶狠狠地问他。

“我只是路过……”艾斯开始下意识地向后靠，“我先走了。”

“这是个独立国的间谍，杀了他。”另一个人命令到，他向劫刑场的那一帮人打着招呼，“这么可爱一个孩子，真是可惜。做了威科隆的走狗。”

威科隆，德诺里亚独立国的护国主，艾斯并不觉得自己和他有半点关系。

不过这个时候，跑就完事儿了。

艾斯溜起来像一阵风，斗篷人还没有把剑拔出来，他就已经翻过一层民居顶部逃之夭夭，他们并没有放弃追赶，不过速度比艾斯慢了许多，他们一边跑，还在一边骂着艾斯听过最难听的脏话。

不知跑了多久，他转过一栋平顶土坯房，跳到砖瓦顶上，顺着房子的木檐一路折返到瓦房二楼与隔壁的夹缝之间，这里上方搭了防雨水的板子，他卡在夹缝里，一点点往里面挪动。他并不知道前方通往那里，只是在极度恐惧中没有办法选择自己的路而已。

不久，一面窗子出现在面前，他翻进去，里面是楼道，他犹豫了一会儿，最后因为害怕地面上还有那些穿斗篷的人，于是选择了往上走。

“那个孩子肯定看到我们了。”

“他有什么特征吗？”

“是个女孩，头发很长，是蓝色的。”

虽然自己不是女孩，但艾斯一听就知道是在说自己。

艾斯停下了，此时他来到一条幽暗的走廊，刚才说话的声音是从走廊上面传来的，他吓得一步也挪不动。

“在城里把他找出来？”

“不行，我们赶时间。”那个声音听上去上气不接下气，“再不快点把泰维尔大人送出去，恐怕我们再也出不去了，我们没工夫在那小鬼身上浪费时间。”

“你不怕你的身份暴露吗？要是他给城防军说了，到时候我们都完了。”

“或许他没看清楚我们的脸？”