三月初七，天下士子入朝阳城会试。

天刚蒙蒙亮，城门未开，通往琼瑶城的大道上便已聚拢了数百人。

周威看向左右，见到有人神色慌乱，捧着一本书低声的吟咏。有人轻轻跺着脚，想要驱散寒意。又有人面色淡然，阖目养神，却晃了两下，似乎是疲倦已极，差点睡着。周威见此，心内不禁有些凄凉。若是家中未曾出事，自己立在此处也该是为了入城会试。

一旁胡范轻轻拍了拍他的肩膀，示意他不要再东张西望，省的惹人疑窦。

周威赶忙低头，望着地面，沉吟不语。

不多时，城门打开，一众学子纷纷涌入。

过了有小半个时辰，周威与胡范来至朝阳门前。却见门旁分立着两队兵卒，为首一名校尉顶盔掼甲，面白无须，神色有些倦怠，偶尔从人群中拉出一个学子，查问几句。

两人急匆匆走入朝阳门，正要从门下穿过，不想周威被那校尉一把抓住，低声质问道：“去城内做什么？”

“。。。赶考。”周威被吓了一跳，嗫喏着道。

“赶考？”校尉作色道“赶考为何不带笔墨？”

一旁胡范赶忙闪出，拉住周宾道：“军爷，我二人是同乡，他的笔墨放在我处。”说着打开腰侧书袋，取出纸笔，让那校尉查看。

那人扯过书袋，搜检了一番，喝道：“滚吧！”

胡范赶忙拉起周威，匆匆离去。

不多时，胡范从怀中掏出大明律与一块牌子递与周威道：“怀德，此去凶险，切记收敛怒意，莫要顶撞上官。若遇责问，照实直言即可。”

周威接过腰牌与大明律，鼻尖一酸，对着胡范施了一礼道：“次卿，多谢你。。。也代我谢谢伯囧。”说罢，转身离去。

胡范躲在巷中，看着周威行至东检事厂门前，扑通一声跪下，双手将大明律举过头顶道：“我有冤屈！”

一旁守卫的兵卒见他跪倒，急忙喝止：“官府门前，不许跪！有何冤屈，细细说来。”

周威一个头磕在地上，厉声道：“求见副都御史！不与通报，我便磕死在门前！”

兵卒闻言一惊，一人拉住周威，另一人急急跑进了府衙内。

不多时，几人走出。为首一人面白无须，身着常服，大步走至周威面前，将他扶起，请入了府内。

胡范见状松了一口气，这第一关总算是过了。周威若是听信兵卒之言，将冤屈讲明。那兵卒定会暗中知会凉州刺史府。转天便会有凉州捕到京，将周威押回。如此做周威虽受了些小伤，犯了些小过，但翻案之事却有了六七成把握。胡范如此想着，转身往外城走去。

清晨，张耀起身，照着潜龙剑谱所写操练了一阵。而后扎起马步练习挥剑。

张耀挥剑沉思。心道这潜龙剑法与《十翼》所载的双手剑术果然有些差别。《十翼》中说这重剑攻势只分劈撩击刺，守势无非挡断抹格。潜龙剑法全然不同，不分攻守，讲究的是画弧。一剑挥出，便见弧形，弧外为攻，弧内为守。招式确有些精妙，只是不知为何，总觉得似乎未得要领，剑势有些滞涩。

张耀挥剑两百，便觉得小臂有些酸痛，手中之剑愈发沉重。忙将曦景放至一旁，扎起马步，开始挥拳。

挥拳六百完毕，张耀捧起曦景剑，回返屋中。

却见屋内同袍都在沉睡，并无一人醒转。心知自入府以来众人时时操练，每过六七日方才休养一日，着实有些疲累。昨日听闻府中一连休养四日，众人又闹至深夜，此时未醒，也属当然。

张耀翻看了一阵潜龙剑谱，见天光大亮，怕众人睡过了饭时，急忙一一叫醒。

不想诸葛稳揉了揉眼睛叫道：“伯囧，还吃什么早饭？昨日我买的糕饼呢？找出来，一人发上一块，继续睡吧。”

屋内的众人闻言，纷纷从床上坐起，跑至张耀切近。

张耀见状，从诸葛稳床下找出糕点，每样捡了一块，用油纸包住放在诸葛稳枕侧。举手将余下的糕点发了个净光。

过了不多时，诸葛稳揉着眼睛坐起，取过枕边的糕点吃了起来，边吃边看向屋内，却不见张耀的身影。

“子章，伯囧呢？”诸葛稳睡眼惺忪，口含糕点含混道。

董子章一嘴的糕点沫子，抹了抹嘴道：“说是到饭堂去用早饭了。”说罢，将手中残余的一点糕饼塞入了口中。

“这迂夫子。。。”诸葛稳低声骂了一句，一块糕饼入肚。又躺倒在了榻上。

张耀刚刚走出饭堂，一人匆匆走至，见到张耀却是一愣道：“伯囧，门前有人求见。”来人正是魏毕，魏罕车。

张耀和他寒暄了几句。原来今日魏罕车并未值守门厅，只是方才从白虎院来至饭堂，路过门厅听到有人要见张耀，不想却在此处遇上。