“哦，十岁了？”

元沉香点了点头，又抓过一块糕点迟了起来。

姚季兴心下有些黯然，十年了，而今你兄长已死，你父亲就只剩下你这一点血脉了。

不多时，元方做好了饭菜端上，嘱咐沉香让他先吃，便与姚季兴一同走出了屋门。

二人走到屋门外不远处，姚季兴转身对元方施了一礼道：“方先生，多谢你看顾香儿。天色已晚，请回吧。”

元方知他今日前来本是有话要说，沉吟道：“姚少侠，这十余年……”

不想姚季兴低声说了一句“改日再来叨扰”，便转身离去了。

元方望着他的背影，心中涌起一丝忧伤。

申时已过，日头西斜，眼看便要落山。

翰林院中，内阁次辅、荣禄大夫、华盖殿大学士万安万循吉缓缓而行。四近的编修、侍读见次辅来到府中，纷纷上前见礼。万循吉也不言语，轻轻颔首致意。

不多时，一人匆匆赶来，见到万循吉躬身行礼，轻声道：“不知先生到府，未出门相迎，学生失礼了。”

万循吉笑笑道：“辅国，你我师生何必多礼。今日并无要事，仅是随意走走。”原来那人姓严名弼字辅国，是翰林院中的侍讲学士。他早年拜在万循吉门下修习政事，是以二人私下里仍以师徒相称。

万循吉领着严弼行了许久，见四下无人，轻声问道：“姚伯安可在府中？”

严弼低声答道：“翰林学士近日告病，在家中休养。”

万循吉闻言轻轻点了点头，领着严弼走到一株树前站定。

冬日已过，天气转暖，树上结满了盛放的鲜花，粉中带白，浓淡相宜。

万循吉悄声道：“辅国，我说你听，不论听到什么，都不可露出半分惊惶。只当是玩赏景致，随兴填词。”

“是。”

“今日晨间周宾之子入都察院状告高如进。据他所说，袁不疑等人已然身死，无一生还。”

严弼闻言心内震动，饶是万循吉早前已嘱咐过不可惊惶，脸色也有些难看。

“诸葛晦明此人果然奸狡，竟然丝毫口风未露。在奏疏中只说有些流言，查无实据。”

“世人风传赵礼化名元好古，便在庆云书院教书。袁不疑之死与他脱不开关系。据周宾之子所说，稷下胡次卿，神策孟子都、张伯囧为其同窗，知晓此事内情。高如进任凉州刺史，若要动他殊为不易，周宾之子应会被晾在狱中。也为我等留下了查探此事的时机。”

“但京内守卫严密，不可妄动，此事交给轮回教去做。”

严弼低声道：“轮回教行事低调，只怕不肯犯险。”

万循吉低声道：“不肯也要逼着他去做。此事若成，不仅可扳倒高如进，兴许还能借此清理一批朝内的魔教余孽。况且，袁不疑主司与轮回教联络之事，他既已死，轮回教不堪再用，便该弃如敝履。”说罢，低声吟道：“可能留蝶抱花丛，不成双梦影，翻笑杏梁空。”

身后严弼笑道：“好词！”

安富坊在庆平城东，坊内居住的多半是些曾做过兵卒的军户。

天色已黑，朱逍遥走到坊南一座宅院前，左右查探，见四下无人，轻轻敲门。

不多时门内脚步声响起，啪嗒一声院门打开，却见一个老汉，身披灰衣立在门内。

老汉见到朱逍遥，先是一怔，赶忙闪身，让其入院。

朱逍遥走入院中却并未再动。

老汉往门外看了两眼，将院门插好，转身道：“公子，不妨入内详谈。”

朱逍遥举手低声道：“四叔，不必了。我今日来是有要事，说完便走。”顿了顿续道“轮回教已露端倪，龙头下令，会中凡与轮回教有交往的，明后三日要陆续出京。七日后，隐龙会与轮回教不得再有半点瓜葛。”

老汉点点头道：“好，我明日一早便去告知汪会首。”

朱逍遥皱眉道：“四叔，此事甚急，今晚便要布置下去。”

老汉当机立断道：“我即刻便去。”

朱逍遥抱拳拱手道：“好，此事便劳烦四叔了。我在此稍等片刻，待四叔回来我再走。”

老汉伸手将衣物穿好，将鞋跟提起，打开院门，观望了一阵，便走了出去。

朱逍遥关上院门，倚墙而立，抬眼望向苍天。却见乌云密布，风雨欲来。