山河表里潼关路，兴亡百姓苦。

泥石流总是害不到山顶的鸟雀，灾祸也是伤不到殷实的人家。

沈元的爷爷本命沈清善，是个县里的书吏，只是早年间遭了大病一命呜呼的去了，留下沈建勋一个孩子承继三房的血脉。

沈清善去时沈建勋也才十来岁，是靠沈清源和沈清雨两叔伯拉扯大的，这也是沈元虽是讨厌沈平却待族长和沈清雨极善的原因。

十六岁的沈元将将张了些胡须，非要寻了剃须的匠人削了去，家里的沈莹和蒲老头却是不许，说是沈元是顶门立户的儿郎，没点胡须怎么算得上成熟？

沈元一个人终是拗不过这一老一小，放过了这些许的毛发，经过这大半年的事情，蒲老头确是显得年轻了许多，德福楼的事完全由沈元代劳，看沈元像是看自家孙儿。

沈莹却是个知趣的女孩儿，和珠儿两人一人一句爷爷，将老爷子哄的是极为快活，只是沈元却有些面薄，只是默许了叫他孙儿的蒲老头。

正月里本是喜庆的日子，不过昭化城里的人却是高兴不起来，凤翔府夏日大旱，当地官员救灾不力，导致大批的难民穿州过府，四处迁徙，四处逃难。

正赶上匪患来临，昭化县城可是草木皆兵，江边的码头上尽是灾民的烂帐篷，破碗，这些可怜的人在兵灾混乱的凤翔府赶上了大旱，实在是活在了地狱里。

昭化县民本是极不待见这些难民，却是不料成都知府张方平下了死命令，命各县知县尽力安置灾民。

在喧闹的争吵中，德福楼开始了又一次新的施粥，渡口码头搭了两座棚子，一座施粥，另一座供些孤幼妇孺吃粥。

本是没有这第二座棚子的，却是前几日遭了教训，本身在城中德福楼还好些，人也不多，只是有些老客抱怨遭了贼偷，沈元也是毫无办法，只得将这粥棚搬到了城外码头上。

搬到码头上第一日就出了大事，按规矩先是妇孺儿童再是青壮年，在这个环节上却出了问题，城内有沈元招呼吴班头看顾着还好。

城外却无人威慑，刚领了粥的妇孺，一转眼就被抢了饭食，甚至差点出人命，还有更甚者，从灾民中挑姿色尚可者卖入牙行。

沈莹这小姑娘跟人争辩差点被人掳了去，惊出了沈元一身冷汗，至于城中还过得去的来此蹭稀粥吃的更不必说了。

沈元这边便立了三条规矩。

其一便是妇孺领了粥去旁边草棚吃完再走，顺便负责锅碗的洗漱，这才有了那一顶草棚。

其二便是往煮好的粥里撒一把沙子，不是灾民或者真饿的人必是难以下咽。

其三便是有请来了赵都头的人看顾，若有生事，轻则呵斥，重则打板子，为此沈元还专门去求了王知县得许可。

“谢谢恩公，恩公长寿”

“郎君恩义，必有福报……”

沈元一边在旁看着，一边和王知县的师爷刘松山喝着茶一边聊着。

“沈老弟，你这回可是帮了东翁的大忙，知府大人下了几道救灾的文书，开仓放粮的知县却是挨了呵斥，虽是知道张大人是为了防备将来的匪患，却也是让东翁头大，如今昭化县收留的难民可是周围几个县最多的，知府大人可是明文表彰了的。”

“师爷说笑了，沈某有今日，可全靠知县大人撑持着，此时若不尽一份力怕是猪狗不如了”

沈元心知这是王知县让这师爷传达自己的感谢，便客气了几句，不过心里觉得这王知县贪是贪，确实有几分本事，平时不温不火，这遭了灾硬是要乡里几位员外捐了数百石的粮食，也算得上一位好官。

沈元和刘师爷寒暄完了，便说道正题了，这粮食可是不多了，是否能让县衙支援一点，刘师爷这边却是无可奈何，小声的骂了几句家乡话，这知府大人不批条子，谁敢开仓，等着摘冠吗？

日近中午，刘师爷找了个借口便去了，只留沈元一个人在这边沉思这几千灾民的口粮该如何解决。

“哥，来吃口稀粥，没沙子的，你一天光吃荤腥，吃点好粥饭养养胃”沈莹忙完了那边施粥的事，端了碗粥走过来，不过明显米要多一些。

“莹儿，你过来，咱们账上的粮食可不多了，这粥棚怕是开不了几天了，族亲还要活下去”

沈元回过神来看着手上的粥说道。

“哥，沈大哥，你……，你就帮帮这些人吧！”

沈莹还没说话，旁边的珠儿大声的哭了出来，噗的一声给他跪下了。

想必这丫头也是吃过逃难的苦，这几日沈元也是不好受，书上写着饿殍千里，不过是几行字，眼前这些是一条条命啊，哪怕沈元重生后决定自保做个富家翁的心里也是不好受。