次日，夫差被叫去听政，季子则留在德阳宫，静静地坐在窗前，看院前海棠树上的蜂蝶起起舞舞，眼中略有淡淡的愁绪，但总的来说，还算沉静。先稹捧着一只尺余长的檀匣，带着他一如既往的笑容走进正殿，见到季子，恭谨谦和地道：“夫人赏花啊？”

“稹总管亲自来，不知是何要事？”因为鲁国公主一事，季子一见到先稹就不由自主地紧张，害怕他又带来不好的消息。

“咳咳......是这样的，”先稹看出季子眼睛里的警意，有些尴尬，“大王说，鲁国公主已经到了驿馆，虽然还没定下日子，但该行的礼数不能缺。大王让殿下把这只玉琮送给鸯瑚公主作聘礼，可殿下绝然不肯！眼下，恐怕只有夫人的话，殿下能听进一二......”

季子瞬时明白先稹的意思，不等说完，就打断了他的话，“玉琮放在德阳宫，殿下回来，本宫会劝言的，也麻烦稹总管回禀父王，请他放心，殿下不会耽误国之大事！”

“大王果然没有看错人，夫人顾全大局，实为殿下之佳侣！”先稹陪笑恭维。

季子一笑了之，不以为然。她打开檀匣，里头放着一只通润洁白、雕镂精美的玉琮，触之生凉，为难得一见的好物，季子微笑着称赞：“果然是好东西！”

先稹非常不自在，讷讷地告辞。

午饭的时候，夫差回来，见到案台上摆着的玉琮，沉脸皱眉，看着有些吓人。季子轻轻地劝道：“听话，把玉琮给鸯瑚公主送去。”

“我以为，只要扛住父王压力，就能保住你我的清宁，却不料，偏偏是你来规劝。”夫差苦涩地说道。

“人生在世，总会有许多情非得已之处！”季子柔声安慰，“最重要的是我知道你的心意，这就足够！”

“啪！”夫差重重地合上檀匣的盖子，从他的举动明显能看出，心中怒气未平。季子轻轻地说：“别这样！你有更远的目标，别为了眼前的情意，失去好不容易得到的一切。”

“如果说，我为你，愿意付出所有呢？”夫差急促地望着季子。

“我也很想卧榻之上，只有你我二人！但是，父王寄予厚望，你胸怀宏伟梦想。若为儿女私情，触犯王旨，不值得。”季子哽咽着劝说。

“谁说不值得？你值得拥有世间最美好的！”夫差紧紧搂着季子。

“就算你愿意放弃，我也不会接受！”季子抽泣着，“我们之间的情意，背负得太多太沉，我会受不了。无法面对舍弃一切的你，更无法面对胸有抱负却无处施展的你，咱们都不会过得自在！”

夫差默然无言。

“出嫁的女子，就像泼水，泼到哪儿算哪儿。我泼进了王宫，就要担负起责任，顾全家国。所以，再难，我也会去适应。”季子淡然目光中闪着坚定。

“到底该何去何从？”夫差长长叹息。

“去见鸯瑚公主，告诉她，你愿意娶她！”季子平静地捧起檀匣，递到夫差面前。

夫差无计可施，抱起檀匣朝门外走去。

季子望着夫差离开的背影，两滴泪珠从脸颊悄然滑落。

“夫人，您真的要放手？”青洛轻轻地问。

“放与不放的结果，都得放手！”季子凄然地说。

鸯瑚公主与公子洛碍于各自的身份，虽然没有公开倾倾我我，但只要一得空，二人便聚于一起，举手投足间，皆是柔情蜜意。昔尔嫌自己在他们中多余，就自告奋勇当护花使者，守在正屋，而鸯瑚公主与公子洛则藏于僻静的后院，私语儿女情长。

昔尔坐于正屋，一边品着果干蜜饯，一边百无聊赖地愣怔发呆。这个候假，夫差到了鸯瑚公主下榻的驿馆，拎着檀匣就往里冲，将它重重地扔在案台上。昔尔被突如其来的巨响吓了一大跳，怔怔地望着面无表情的夫差。

“鸯瑚公主？”夫差见她衣着华丽，以为她就是鲁国公主鸯瑚。

昔尔受到惊吓，一时未反应过来，傻呆呆地说了一句：“嗯？”

夫差看到眼前的女子痴痴愣愣的，无比嫌弃，没好气地道：“这是定亲的聘礼。”

“啊？”昔尔口中含中没咽下的蜜饯，含混不清地嘟嚷。

“啊什么啊？”夫差不耐烦了。

昔尔飞速咀嚼完嘴里的食物，狠狠地咽下后问：“就这一个？”

“哼？”夫差轻蔑地朝她翻了个白眼，漫不经心地说：“其他的礼司会安排人送过来，我来，只是完成该完成的任务。”

昔尔听到这话，开始仔细地打量起夫差，只见他挺拔俊朗，英气勃发，态度有点儿咄咄逼人，不过不影响，反而在她心目中竖立起高大威武的形象。昔尔头一回遇到让她倾心的男子，心似被小鹿撞过一般，怦怦乱跳！

“东西送到，我走了！”说完夫差头也不回地离开。

“喂？”昔尔高声问，“我是不是也要送你样东西啊？”

夫差没理睬，头也不回地走了。

内屋的鸯瑚公主与公子洛闻声急忙赶过来，却只看到夫差一个背影。鸯瑚公主见昔尔乐滋滋地抱着玉琮，惊讶不已，“那人是谁呀？”鸯瑚公主好奇地问。