李怀柔垂下眉眼，未答话，主仆闲话间，有人来报，说是清河公主请她前去叙话，在侍女的带领下，怀柔进入清河公主的院落。

清河公主摆了宴席，茶水手碟，尽是些鲜果蜜饯，还有把屏风陈设于室内，屏面上的纹饰鬼斧神工,美不胜收,有浮雕的云龙纹,有镶嵌和刺绣的花鸟、山水、怀柔一眼就看出是出自名家之手，屏风是姑娘闺房必备之物，不足为奇，怀柔只匆匆看了一眼，便在清河的提示下矮身落座。

清河公主二十有三，情窦初开，一颗心伤痕累累，看着怀柔仙姿佚貌，靡颜腻理，清河默了半瞬：“怀柔的身体可有好些？”

李怀柔回道：“回公主，好了一小半。”

清河一笑，她忽然记起初见邓状元时的小鹿乱撞，如今想想鼻头一酸：“我匆匆唤你前来，只是想和你说些家常话，想必父皇赐婚一事你也听说了，这事来的突然，你我都不曾考虑过，如何，怀柔可有埋怨？”

李怀柔侧对着屏风，摇曳烛光将怀柔的影子投射在屏风之上，戚砚看不见她的面容，唯见屏风上勾勒出她妙曼的剪影，绰约多姿，沈腰只堪一握，他敛声息语，听怀柔绵言细语：“嫁乞随乞嫁叟随叟，我总不能抗旨不遵。”

李怀柔嫣然一笑，明眸皓齿。

清河一怔。

又谈笑自若半柱香时间，清河放行怀柔。

月光如水，月色朦胧，树影婆娑，李怀柔居然意外看见了十六皇子，戚砚一身黑衣，祥云点缀，冷峻脸庞棱角分明，眉目疏朗，神采高雅，从前眼前人和她只是萍水相逢，终会一别，如今她和他竟会扯上千丝万缕的关系。

李怀柔轻咬朱唇，急急一行礼，转身走了。

戚砚：“……？”

他还没开口说话。

江离：“殿下，李小姐这是害羞了。”

一阵凉意袭来，李怀柔搂搂手臂，打了个刁钻的喷嚏。

翌日，李怀柔醒来发觉身子不太舒爽，梳洗过后，皇后又召她面圣。凤台阁里，除了皇上和皇后，姨母和十六皇子都在，她请了安，位于上首的皇上淡淡瞥了她一眼，示意大太监王振宣旨。

戚砚微抬眼睛，目光灼灼，注视着李怀柔，他离怀柔最近，她的任何变化他都看在眼里，细小到她微颤的指尖。

皇上道：“淑妃，李爱卿尚不在此，你作为怀柔姨母代为接旨。”

商蓉应了声，从位置上起身站在了怀柔身侧。

王振展开圣旨，宣旨道：“奉天承运皇帝诏曰：鲁国公嫡女李怀柔，行端仪雅，礼教克娴，执钗亦钟灵毓秀有咏絮之才，太后与朕躬闻之甚悦。今皇十六子年已弱冠无有妻室，适婚娶之时，当择贤女与配。值李怀柔待宇闺中，与皇十六子堪称天设地造，为成佳人之美，特将汝许配皇三子为王妃。一切礼仪，交由礼部与钦天监监正共同操办，择良辰完婚。布告中外，咸使闻之。钦此。”

商蓉屈膝躬身，接旨道：“臣妾谢主隆恩，吾皇万岁万岁万万岁。”

李怀柔望着公公手中明黄色的圣旨，只觉呼吸急促，手脚发凉。

戚砚望着她，眉头微不可查的蹙了蹙。

“谢主隆恩……”李怀柔福了福身，人尚未站起，便觉眼前一片混沌，瞬间天旋地转，她在一众惊呼声中栽倒在地。

“怀柔！”

半昏迷中，她听到一个焦急的声音在唤她，没有想象中跌倒在地的疼痛，她似乎被人拥在了一个温暖的怀抱。