盛放着卤味的大锅就摆在店门口，香味随着搅动的长勺飘得越来越远。这股香气极其霸道，仿佛无孔不入一般，即使是吃过饭的人也被搅得心神不宁。

棠月负责下厨，招呼客人的事自然有新任跑堂来做，慧空的业务水平立刻显露出来，他只是板着脸，敲一敲锅沿，被味道吸引而来的人就乖乖排起了长队。

既然要请君入瓮，自然要把名声打出去，走的是薄利多销的路子，卤肉的价格定得不高，几乎称得上物美价廉。棠月对待食物从不含糊，卤汁用的都是好东西，卤出来的味道也香浓诱人，若是有人对十文钱一碗的卤肉望而却步，也可以尝尝三文钱一大勺的卤豆腐，随便买碗面，卤汁浇在面上，也是无限美味。

城中百姓大多赶着上工，清早有兴致熬粥做菜的人不多，大多都是在路边买个馒头包子，匆匆几口吞下，勉强填饱肚子而已。有过路的人顺着味道摸过来，就看见店门口排着长队，端着碗大口吃肉的人各个一脸满足，好奇的便掏出钱买上一碗卤肉面尝尝鲜，囊中羞涩的则是挑了几串卤豆腐，也能尝到这让人煎熬一整晚的好味道。

店门口的长队棠月只扫了一眼，并不放在心上。她做卤味不过是为了打开市场，如今百姓肚子里没什么油水，自然对这种浓油赤酱的菜色追捧不已。

她坐在门口，手里捧着杯热茶，淡色衣裙仿佛被晨光笼上一层白茫茫的仙气。白虎耳朵抖了抖，正趴在她脚下打盹。他已经逐渐习惯了棠月身上的气息，虽然还保持着警惕，但比起初识时的厌恶和排斥已经好了太多。即使身边熙熙攘攘，他也能勉强安下心来，小睡一觉。

棠月是以厨入道，磨练厨艺能够稳固道心，修为的增加还在其次，更重要的是在这个过程中获得的满足感。

看到自己亲手做出的食物能够给人带来片刻的温暖和喜悦，棠月唇边便带上清浅的笑意，眼角的泪痣也随着她的笑容变得更加灵动，在阳光下熠熠生辉。

白虎抬起头，正好看到她脸上的笑。那笑容极淡，刹那间一闪而逝，可却如此耀眼，让人一瞬间目眩神迷。

他猛地低下头，像是被什么烫了一下，心尖微微一颤。

他怀疑自己发了疯。

否则为什么会觉得，这个人竟让他如此安心。

***

忙忙碌碌一早上的慧空才要休息，就被一阵香味干扰了注意力。

循着香味回头望去，他一眼就看到端着砂锅尝味道的老板娘。

棠月早上不爱吃太油腻的菜色，没去碰人人垂涎的卤肉卤菜，而是从昨日吊的老鸭汤里舀了两勺出来和面。混了干笋和虫草的老鸭汤撇去油，敲了棒骨骨髓，再加面粉揉成面团。她手上功夫极好，对力道的掌控堪称登峰造极，不过几息时间就将面团揉得圆润白腻，放在一边醒面。片刻之后，揉好的面团在她手中变成细细的银丝，看起来弹性十足。

虽然已经亲眼见过棠月做面，慧空依然看得啧啧称奇，目不转睛。棠月掀开锅盖，将面条在沸水中煮过片刻，捞出，放入另一口砂锅。砂锅里盛的是清汤，汤面清透，撒了一把碧油油的葱花，最后一勺滚烫的骨汤浇上去，单是看一眼就觉得食欲大开。

棠月饭量不大，面只盛了半碗，虽然看起来是清汤寡水，但是吃起来完全不是那么回事儿。一口咬下去，不说那碗汤的鲜美，只说那细细的面条就足够让人惊艳。

一口汤，一口面，老板娘吃得优雅从容。

才看了没几秒，慧空觉得才吃饱的肚子又饿了，他也没和棠月客气，见她没有再来一碗的意思，立刻端起砂锅，坐在桌前。

等他掀开盖子，看着空空如也的砂锅，突然发现好像哪里不太对……

等等！如果他没看错的话，刚才老板娘是只盛了一半对吧？！那另一半去哪里了？？？

慧空脑子转得不够快，棠月却已经眯了眯眼，将碗推开，轻笑了一声。

她左手按住想要站起来的白虎，筷子在指尖转了一圈。那双绮丽多情的桃花眼中没有半点温度，她似笑非笑地抬头看了一眼，慢声道，“这位道友，白食的味道如何？”

慧空一愣，随着她的目光看去，“屋顶有人？”他竟然毫无察觉？！

棠月温柔一笑，在指尖旋转的筷子“刷”的一声飞了出去，闪电一般迅速，干净利落，正中目标。

片刻之后，从屋顶上传来一阵爽朗大笑，一个身材高大的男人翻身而下，落地听不到一点声音。男人神情坦荡，身上的破衣烂衫似乎对他没有任何影响，麻袋一般的布料挂在身上，到处都是被刀剑割出来的破洞，四面漏风，大半结实胸膛清晰可见，实在看不出半点仙风道骨，和斯文体面更是半点不沾边。

“大家都是修士，本该互帮互助，吃白食这个说法，实在太小气了些。”男人煞有其事地摇了摇头，大步走过来，野兽一样直勾勾的眼睛，看人的时候毫不遮掩，英挺的面容如刀锋一样寒冽，笑起来却是十分豪爽。他把袖子一撸，将被他捏断的半根筷子拍在桌上，端起棠月面前的面汤一饮而尽，如饮酒一般，还意犹未尽地抹了把嘴，“味道太淡，没劲！”

这人莫名其妙偷了她半碗面，还要强词夺理嫌面汤味道淡？

棠月笑得云淡风轻，眉眼含情，唇角微翘，“没劲是吧？好，那就来点带劲的。”

她眨眨眼，仿佛玩笑一般，道，“几天没喝酒，不如请这位道友慷慨一些，留下只耳朵来给我下酒吃。”

燕北原本注意力都在碗中，听她这话，猛地抬起头，黑魆魆的眼睛和棠月对了个正着。

刚才匆匆一瞥，只依稀看到是个美人，谁知这美人路子还挺野。

他玩味一笑，心脏却不期然重重一跳，盯着她眼角泪痣出神片刻，正要开口说句什么，一把雪亮菜刀就骤然飞起，只见一道银光闪过，那把锋利菜刀已经贴着他的耳朵深深钉进墙里！

若是换了别人，就算不湿了裤子，怎么也要流上几滴冷汗，燕北却是毫不畏惧，躲也不躲，豪爽大笑，眼中透出几分激赏。

这小丫头手上有两下子，脾气够辣！

他心中有数，嘴上却偏要挑衅，“耳朵可不能给你，男人要是没了耳朵，可就讨不到夫人了！”

“怎么，吃白食的还要娶夫人？”棠月眉毛一挑，“真是志向远大，让人刮目相看。”

说着，那把菜刀便回到她手中，顷刻间变成一把寒光凛凛的长剑，裹挟着成千上万道剑气，直冲燕北面门。

“啧，你这女人可真小气！”燕北故意沉着脸，也不拔剑，矫健身姿闪躲起来并不慌张，“不过是一碗面，我赊账，赊账成不成？”

棠月冷笑，“赊账？当然可以，把人头押下，再还你一对耙耳朵，你说好不好？”

所谓“耙耳朵”，在西南方言中指怕老婆，燕北倒是听懂了其中含义，对此嗤之以鼻，“男子汉大丈夫顶天立地，怎么能做耙耳朵？我若是有了夫人，定然要她乖乖听我的话！”

棠月随手抛出一个留影石，将这一幕完完整整录下来，收起长剑，回头对着慧空道，“我赌一文钱，上下五百年，此人绝对娶不到夫人。”

燕北眉毛一挑，老神在在地盯着她瞧。

单身修士燕某某此时还不知道，有种神秘的东西叫做flag，而所谓的flag，向来是一立就倒。都不用风吹，自己就能把自己给埋了。

一无所知的燕北大马金刀坐在那里，盯着棠月面前的空碗看了半晌，舔舔唇，“掌柜的，再来碗面？”

棠月一笑，“三千两一碗，客官要几碗？”

燕北显然没料到这个价钱，咋舌道，“三千一碗？你这是家黑店啊！”

“你这话说得太没道理。”棠月笑盈盈的脸骤然冷淡下来，一本正经说瞎话，“我开店一不做人肉生意，二不强买强卖，三不哄抬物价，无凭无据，凭什么说是黑店？”

燕北略一迟疑，“三千两一碗面，不算哄抬物价？”

“当然不算。”棠月掸掸衣袖，高手气韵浑然天成，“我这样的手艺天下难寻，难道还不值这三千两银子？”

尤其是这人还惹了她，三千两都是看在这人实在贫苦的份上给的同情价，难道还要再打个九九折不成？

燕北囊中羞涩，纵然他不拘小节，也不好再厚着脸皮赖在这里，只能摸出全身上下所有银两，叹口气，赔了面钱，起身大步向外走。

棠月漫不经心收回目光。

就在两人擦肩而过的一瞬间，棠月一抬眼，猛然看清了他剑上标识，面色微变，喝道，“等等！”

燕北不解其意，“嗯？”

只听棠月问道，“你是万剑宗弟子？”

他眯了眯眼，点头答是。

棠月把银子给他扔回去，脸上的不快淡了几分，眼底多了几分温和，“万剑宗弟子各个英勇无匹，义薄云天，我向来敬佩宗门前辈，这一碗面就当是我请你的。”

英勇无匹，义薄云天？燕北眼中多了一丝兴味，她这话听着不像是夸他，倒像是在夸自己。

他笑了一声，猜测道，“老板娘原来也是剑修？”