言蹊叩门过程中，忽闻不得娘娘活动的声音了，一时心慌，忙奔至养心殿求见皇上。皇上听闻后立备轿辇，同言蹊至永和宫探云妃。

顾不得那么多，皇上命侍卫将寝室门强行撞开。叶瑟冷冷坐起，“对，我没得选。想见皇上时，得见。不想见皇上，也得见。连见不见人，自己都做不得主。睡个觉，还要被人将门撞开。”

“今天的事，朕确有错。所以，朕允你耍一阵小性子。”弘历凑近她柔声道。

“谁耍小性子了”，叶瑟背转头，“别人被皇上打个半死，到头来，皇上还可以将所有错推到对方身上。”

“你看，你这毒舌又回来了。”弘历笑道。见她依然不语，弘历又上前，揽住她腰肢，“那快些用你的毒舌毒死朕吧”，说着便衔住她的嘴唇，探到她柔软的舌头。

叶瑟感觉舌畔传来的柔情，忍不住要沉迷。可是脸颊的灼痛还在，心头结的冰霜还泛着寒光呢。她蓦地推开弘历，眼眶衔着一滴泪，“皇上一定要对任何人的苦痛都这样云淡风轻么”，说着开始嘤嘤哭泣，“你既然不信我，还来做什么。”

“朕何尝不信你了，可正因为信你，便更气”，弘历语气中也有怨气，“因为这说明你为了别人而骗朕。为了保全他人，而同朕对着干。”

弘历自一开始便信她清白，除了信她为人外，还因甫一进屋，她便见叶瑟脖颈细小的割伤，必为别人剑迫所伤。连金特使肿胀的脸颊以及嘴角的血丝也未逃过他那双敏感的眼睛。在众人来之前，此处必经历一场打斗。云妃必被金特使胁迫过，若两人做什么蝇营狗苟之事，又怎至如此针锋相对。可他来了，她却不用他为她做主。他不知为何到最后一刻，她选择保全别人，不惜伤害他的立场。

“你告诉朕，今日在祠堂，到底怎么回事？朕替你保密”，弘历柔声询，“你告诉朕，朕便不责怪你。”

“你不责我，我便不责你么”，叶瑟冷哼一声，“就是那样，皇上不是亲眼看见了嘛。耳听为虚，眼见为实，皇上若连自己双眼都不信，还信什么呢。”

弘历听她语气戏谑，不觉怒火冲天，“你真是太不懂事了。身为天子，一定有无数的敌人。朕时刻都不敢放松，对谁都不能尽信。对于那些可能的敌人，朕不需要你帮我击败他们，但至少，你不能站到他们那面去，来敌对朕。”

“皇上委屈是么，那便继续去宠你的贤妻美妾，别再来惹我这刺猬啊。皇上也只能宠她们，因为以皇上的胸襟，只需要听话的女人，不需要有自己所思所想之人。”叶瑟亦怒怼。

“在这宫里，你只有朕，你给我记住”，弘历寒冷的目光迫近她，“在这宫城内，于你而言，有比朕更重要的东西吗？”

“有”，叶瑟毫不犹豫答，“我的心。臣妾的心，比皇上重要。臣妾不能违背自己的内心，否则臣妾将失去做人的根本。”

“好”，弘历起身，留给她一个背影，“那今后，你守着你做人的根本去过吧。”说罢头也不回地走了。

皇上半月未来。他惯常睡的那一侧，铺面平整，某种缺席的孤独。任何极端的幸福，都是失去的开始。她该从永璜那会便该有所感触。天下的男人，又能有多大不同。人间的爱情，又会有多少差异。

她从未敷膏药于脸伤之处，可脸颊仍复原如初。只是，心，却没那么快愈合。不复深情。