叶瑟只管拽着弘历往人堆里挤。是位卖身葬父的姑娘。

她想起两年前，自己卖身葬师的情景。多亏了苏大人出手相助，可也偏怨了他出手。才闹出这一场自己入宫冒充皇上宠妃的乌龙。她心中顿时恍如隔世，千头万绪。真不知自己误入后宫这一行是福是祸，于是紧紧捏稳了弘历的手，想让自己纷乱的心安定些。

她举目望向弘历，颇有些求助的意味。弘历道：“这可怨不得我，是你将钱袋扔了。我们是不能帮她葬父了。”

叶瑟心头泄气，只得继续围观，盼有户好人家收了这姑娘。细细一打量，那姑娘不过十二三岁光景，小脸盘，修长身材，看来十分清秀。怯怯低着头，一言不发。过了一盏茶工夫，来了位老鸨，盯着姑娘来回打量，甚是满意。说明来意，摆明条件，便着人将她拉走。小姑娘一听是青楼，怎么都不肯去。老鸨笑里藏刀：“你是看不上我们，可旁人也没人愿意救你啊，难不成让你爹尸身臭掉啊，你可真孝顺！”

小姑娘一路挣扎被钳走，也无人阻拦。路人纷纷叹：“命苦人家的女儿，去青楼未必不是好去处，起码不用冻死街头了。”

叶瑟搡了弘历一下，“没钱，总有功夫吧？何不将他们打个落花流水。”

弘历怨道：“是你不让我带随从，我一个人，哪敢轻易暴露功夫。”

叶瑟已默默握紧拳头，努力回忆儿时姑姑所授拳法，脚尖也开始运力。可待出招，又默默收回。自己总不能为了逞强救人便暴露了身份，犯下欺君之罪吧。

弘历倒悠然道：“走，我们随着去看看热闹。”

叶瑟心底大骂皇家人儿冷血，脚上又不自觉跟了去。

跟到群芳阁厅堂，那姑娘犹在挣扎。老鸨实在不耐烦，便随手甩了她两个耳光，“你爹，我们会好生下葬的。你也想想明白，你这样的姑娘本也许不了好人家，留在妈妈这里，好好听话，起码半生锦衣玉食还是能保证的。”

小姑娘倔强起身，用尽全身力气抱起爹爹的尸身向外走。没走几步，便被群芳阁家丁拦回，狠狠推倒在地。

叶瑟再摇弘历的手，促他去救。待小姑娘又被摔了几个回合，眼见身上青紫了，弘历才悠悠从口袋里掏出一袋银子，递给叶瑟。

“银子？哪来的？”叶瑟忙问。

“方才来路，我偷溜进一家酒楼，你没发现么。那家酒楼是皇家定点，我赊来他们二百两银子。”弘历笑言。

“那你自己去救呗？！”叶瑟道。

“那可太好了，我可太愿意去救了。毕竟是卖身葬父嘛，又是豆蔻年华的娇俏少女。可我怕忍不住将怜升为爱。再说这英雄救美，她看上我也难办。也怕有些人醋坛子打翻了，怕路旁菜市场的菜都腌咯。”弘历调笑。

叶瑟一把抢过银子，“哦，这样啊，那为防止醋漫金山，你还是别救了。”

“妈妈，你看这丫头这哭丧脸，即便您留下她，客人也不会喜欢的。准是桩赔本买卖。况且性子太烈了，一旦头一次接客便几尺白绫结束了自己性命，您好心给她葬父的钱可不就打水漂了么。”叶瑟凑近老鸨道。