刘恒吃了一顿白食，感觉良好，这是他到来后吃得最丰盛一顿。

有饭有菜有荤腥，盐味也适中，这才是饭菜该有的味道。

吃过饭，把碗筷给刷好，盛在食篮里，带上黄包的茶饼，一家便踏上了访邻之旅。

去到门口，刘源隆还在抱怨：“好好的茶叶，能喝几天……”

敲门后，徐家似早就想到会有人来拜访，少年徐平把门打开，一家人出来迎接，好不隆重。

开门所见的院子，就要比刘恒所租下的院子大许多，有六间房子，徐家人迎接得整整齐齐，徐家老太太当先，还有二代人徐平的父亲徐有林，以及露了一脸的徐有林妻子徐姜氏，再就是先前所见的少女，名小花的女孩。

小花是徐平的姐姐，跟徐平是同一年生，一个年头一个年尾，如今虚岁都是十四，女孩家发育会早一些，比徐平还要稍微高一些。

徐小花和徐平还有个妹妹，虚岁才七岁，眼睛很大只立在屋门口往外面瞄着，跟她姐姐一样怕生。

如此老少三代同住屋檐下，父慈子孝很是和睦。

刘恒和刘源隆在临时摆放于院子的椅子上坐下，徐姜氏也把茶水备好，送到面前的木桌上。

老太太在家里一看就是当家，她坐着，儿子徐有林和孙子徐平只能站着。

家教很严。

简单介绍之后，才知这一家人是从城外搬进来的，在城外有个十几亩田地，平时租出去给人种，算是不错的地主之家，平时靠收租维持生计，在老太太英明带领下，家业得以维持。

“听闻刘相公乃是贡生，不知可是近日到应天，准备考取举人老爷的？”徐老太太面色有几分殷切，见父子俩带个家仆到南京，以为是从外地到南京来应考的。

乡试年如此到南京备考的生员也并不鲜见。

“这个……”刘源隆脸色多少带有羞惭，他当然不好意思说自己是破落户。

他勉强一笑点点头，改问徐家的事，把此事给揭过去。

继续深谈，方知徐家是因分家得了田地，才搬到城里，徐有林这一代只是开蒙认了几个字，眼下徐家这一脉只有徐平这一个男丁，视为掌中宝。

听老太太的意思，徐家是不计一切要将徐平栽培成材。

“平儿，以后多跟刘相公求教学问。”徐老太太把孙子叫过来，嘱咐一番。

“孙儿谨记。”徐平恭敬对刘源隆行礼。

刘源隆拿出师长的态度，面有装出来的惜才之色。

刘恒却在想，若徐家知道刘源隆是个荫袭的监生，没几分学问，每次岁、科两考只考三四等，廪生从来不沾边，如今连乡试参加的资格都没有，还是个把家业霍霍了的败家子，该作何感想？

……

天也黑了，拜访多有不便，简单交谈后，刘恒扯着刘源隆出来。

回到自家院子，刘源隆口中多有抱怨：“去一趟邻里家，心里就好受？晦气。”

大概是觉得去徐家一趟伤他自尊，开始埋怨。

“爹不想应个乡试，考个举人回来，让人高看一眼？”刘恒语气幽幽道。

刘源隆转身往房里走，没个正色道：“今日为父睡在何处？连被子和褥子都没有……破烂木头床，还不如回去睡马棚有稻草盖着，那个谁，去给老爷弄一点稻草回来。”

常顺道：“老爷，生火都没稻草呢，这么晚了，让小的回马厩给您搬？”

“没用的东西，留你还不如留块木头疙瘩，惹不痛快了把你塞下面垫着睡，把那两件破衣服给弄过来……”