次日，传来官家要御驾亲征的消息。

有部分大臣持反对意见，但官家心意已决，不听劝谏。官家本是武将出身，当年亦曾在沙场上征战，此番出战是满满的雄心壮志。

派兵遣将、粮草调动……京里忙忙一片，百姓们反而渐渐安心下来。有官家亲自出征，相信必能一举击溃北狄军。

只有苏桐的心慌慌的，有种很不好的预感。

当年德宗亲征，结果数十万大军全军覆没。官家在用兵打仗上应该比德宗强上几分，只是……父亲又不在京城，连个商量的人都没有。

三日后，大军拔营。

到了晚间，苏桐早早命下人紧闭门户，准备安歇。

谁料下人却来报说周大人来了，即刻要见三娘。苏桐一愣，暗道这个时候他前来，必是有要紧事了，忙命快请去前院奉茶。

自己匆匆更衣梳妆。

周秦身穿一袭深灰色团花暗纹缎直裰，手里握着茶碗发怔。杏红的灯光照在他线条流畅的侧脸上，反而比白日多了一丝冷硬之感。

“周大人，”苏桐快步进来，轻声唤道，“大人深夜前来，可是有急事？”

神思被蓦得唤回，周秦不由得抬头打量她，但见她一头乌鸦鸦的黑发梳了个堕马髻，斜插一支赤金镶红珊瑚流苏簪。玉色绣折枝牡丹小袄，烟云挑线裙，整个人清清爽爽的，却不失一段天然的娇媚之态。

将目光收回，周秦站起来说道：“今儿苏大人递了折子入京，他要再过一个月才能回来。我怕你心焦，特来告诉你一声。

再者……京里近些日子怕是不大太平，你自己小心点，轻易不要出门。

如果有什么事，派人去我家里传个话，我得了消息定会很快赶来。”他的声音一如既往的温润有礼。

苏桐想不到他这么忙，还亲自过来与她说这些，其实他完全可以使个下人过来传话的。这般思量着，心里不由得很是感激。

“多谢周大人惦记，大人也要保重自己身体。”她真诚回道。

她的关心他能听出来，好似干涸的大地瞬间被注入清泉，眉眼间越显柔和了。

“大人……”苏桐眉心微蹙，压低声音道，“官家出征，可有胜算。”这话她原不该问，只是腹内思来想去，总觉不大稳妥，偏又无人可议。

她估摸着，周秦对朝中情形了如指掌，应该比自己看得更清楚明白。

周秦一震，忙朝屋外扫了一眼，又走近她两步，几乎附在她耳畔道：“不如，你先回钱塘去吧……左右苏大人不在京，你一人留在这里亦是不便。现下回去，正好赶上年节里与家人团聚。”

什么？

苏桐脑中轰然作响，不可置信得抬眸盯视着周秦，他的意思是……是……

她又惊又气又怒，语气便有些焦躁：“大人为何不劝？”

“唉，”周秦摇头叹息，无奈说道，“劝不住，官家已经立定主意，任谁劝也无用。京师原有二十万大军，留下八万防守，潞州有三万军队，加上延州、真定的援军，和从周边抽调的几万大军，算下来也有近三十万人马。

官家相信，以三十万对十万，取胜一点不难。