反观苏桐，一向比较矛盾，心里当五娘是好友，却不得不几番利用她。

五娘擦了擦泪，似哭似笑：“生在咱们这种人家，享尽锦衣玉食，也猜到有朝一日可能被碾落成泥……我家尚有姑母可倚仗，算是强多了，我该知足的。”

泪眼朦胧中，眼前的五娘似乎一夕间成长了，娇美动人，坚强不屈。

回到苏宅，苏父尚未归家。

苏桐沐浴更衣毕，唤了韵姜陆媪前来问了些近日家事，眼看时辰不早，就先去书房等父亲。

才坐下，苏父就到了。

“父亲……”苏桐忙迎上去行了个礼。

苏父拉着她一同进屋坐下，嗔道：“一家子人行什么礼，你在宫里这些日子，必定吃不好睡不好，看着越发清减许多。”

苏桐亲自倒了一盏茶给他，嘴里回道：“太后娘娘从不曾为难我，父亲放心。倒是……太子，是怎么回事？”她声音压低了点，只有两人能听到。

按他们原定的安排，在王之堂准备对太子动手时，英国公会带西北大营的人适时出现，救下太子。

结果居然……

在宫里时，苏桐就惊得回不过神来，情知中间发生了意外，却无人可问。

“自古权势动人心啊！”苏父长长一叹，双眉紧锁，“太子当时无事，议定由李大人护送他与太后等人回宫，我和周大人留下处理善后事宜。

不想太子回到宫里后，反而骤发急病……几位太医皆诊治不出什么问题，当夜就去了。我与周大人私下以为，问题出在李大人身上。”

苏桐呆愣了一下，奇道：“吏部尚书李大人？这与他有何好处？不对……四皇子的母妃……”

在宫里待了一段日子，虽不能出宫，但对宫里的人事关系倒是听说了不少。

静妃素来低调，无事几乎不出她的宫殿，加上四皇子体弱，母子二人在宫里完全没有任何存在感。要不是此次四皇子继位，怕是很多人都不知官家有个四皇子呢？

也因此，才出现了这次的严重疏忽，以致于害了太子性命。

苏父幽幽点头，神情明显抑郁不乐：“方家原就不是什么世家大族，方大人止步于五品官任上后，更是全家搬回祖籍去了。

当日只想着拉拢李大人，共同对付王之堂，奈何……

李大人的妻子与静妃之母是亲姊妹，当初李大人未发迹，不过是个举人，家中也就是普通书香门第。后来，李家与方家不在一地为官，往来极少，待到方家阖家离京后，更是疏远。

静妃又不在人前张扬过……使得我们都忘了堂堂吏部李尚书是她的姨父。

方家无人，四皇子继位后免不了凡事要依仗李家，李家这个从龙之功是跑不了了。”

想不到，一番打算，最后被李家、方家渔翁得利了。

太子打小受嫡长子教育，各方面的教养自然强于其他皇子，有他继位对眼下的大江而言是最合适不过的。

四皇子年幼体弱……到了这个时候，他们也别无选择了。