残阳如血，晚风胜刀。

瑰丽旖旎的晚霞似天边浓郁绽放的繁花锦缎，美艳又不失清冷孤傲。朦胧的烟灰色渐渐给它覆上一层飘渺的面纱，越显寂寞。

潞州城安静得矗立着。

城内百姓才欢欣鼓舞了没几天，又不得不开始焦虑起来。

军中俱是一派肃杀阴郁之气。

北狄人果然中了他们的计谋，放弃了攻打汴京城……然而，他们将要面对的是数倍于他们兵力的疯狂报复。

……援军，只要京师肯分出一半兵力过来，与他们前后夹击，定能打得北狄人有来无回。这一点，他们绝对相信他们的统帅，他一定可以带他们做到。

赵恂默默研究着地形图，他的神色比从前更冷。

玄色大氅，鼻梁高挺，眉峰紧锁。侧面看过去，仿佛一座大刀阔斧的雕塑，线条利落流畅至极。

他比谁都清楚，朝廷是不会派援军来的……呵，没在议和时把他们打包卖给北狄人就算不错了。与其等着朝廷来救援，还是自己给自己安排好退路吧。

大江，早不是百多年前的大江了。

整个朝廷，贪生怕死者众。少数几位大臣倒是敢据理力争，可惜，他们是说服不了只图安逸不看长远的那些人的。

他猜对了。

这次孛日帖赤那派去的使臣十分厉害，虽是议和，却一脸倨傲。

凭他那副丝毫不把大江放在眼里的气魄，居然镇住了不少朝臣，一些原先犹豫不决的也开始赞成议和。连太后都心中没底，渐渐倾向于议和。

吴将军拼死力谏，反被某工部侍郎指为舍不得放弃才到手的兵权。

闻言，一大把年纪仍操心不已的吴将军直接被气得面色铁青，几乎当场晕厥。

英国公大怒，斥主张议和者贪生怕死惑乱朝纲。

不料，有人开始把矛头对准小周大人，弹劾他假传先帝遗诏，意图“挟天子以令诸侯”。

这却实实在在揭开了太皇太后和太后心底的伤疤。当初太皇太后的确想废了太子扶持二皇子继位，结果被英国公等人破坏，还因此葬送了整个王家。

太皇太后心里不可能不恨，只是一时势微不能报复罢了。

而太后当然明白自己儿子的皇位来得不正，向来忌讳提起前事。周家支持得是先太子大家都知道，即使太子已死她也不敢掉以轻心……

大江终于同意议和，由吏部李尚书、礼部、鸿胪寺一同主理此事。

正月初一，百姓们勉勉强强过了个安稳的团圆节。

初二，北狄军忽然发动对潞州城的全面反扑。

赵恂早料到今日，提前做好了防备工作，没令他们占到什么便宜。一连五日，北狄军实行轮番上阵的战术，一刻不停攻城，他们这是疲军手法。

城内守军实际上不足两万，其艰辛可想而知。

何况潞州地处平地，四面可围攻。赵恂把军队分成五份，四份各守一个方向城墙，余下的由他带领，随时填补空缺。

好在之前北狄军驻守时留下了不少粮草，他们不怕围城。