与山腰的层林尽染不同，情人山西山谷一带的树木仍保留着浓郁的翠色，穿行林间，全然感受不到秋意的寂寥。

整个上午，红线与明月谦两人一直在秦家详细询问银丝水曲柳的相关信息，据秦钟所说，某些木材商人曾在西山谷的溪谷地见过那种树木，于是两人吃过午饭便从玄北镇出来，一头钻进了情人山西北边的草木森森中。

两人一前一后地在溪谷地里走着，红线一个劲儿地抱怨着秦家粗糙的早饭与午饭，明月谦则是一路沉默，安静得几乎整个人就快要没入幢幢的树影里。

“怎么了？你像憋着什么话似的？”红线受够了独角戏，抬手将长枪一横，拦住了明月谦的路，她扭头看着剑眉紧蹙的他，问道，“这次下山虽没能立刻拿到机关椅，但秦钟已经承诺了，只要找到那个什么木头就行了呀，你怎么还不高兴呢？”

“我不是不高兴。”明月谦拧眉看着她，“我只是觉得奇怪，秦姑娘昨日从未说起机关椅的磨损与重新调制一事，也没有提过什么稀罕的木材，如今竟主动提起情人山的水曲柳，还挑明了要我们帮忙调制机关椅，这般态度转变，很是怪异，让我……有些不安。”

揣摩人心从不是红线的专长，她收回长枪，耸了耸肩：“有什么怪异的，兴许是他们一时忘了说，突然又想起来了呗！”

“不，调制机关之人，心思必定精细缜密，不会这般无缘无故地提起某事。”明月谦轻轻摇摇头，“秦姑娘性情飞扬，又多疑善变，那个肃梧……也是阴冷之人，他们必定还藏了什么没有告诉我们……”

“哎呀，想那么多做什么，眼下只要找到那个水曲柳，砍了它，拖去给他们做机关椅就行了……”红线伸手做出了一个劈砍的动作，“不过是一夜的功夫，难不成你以为他们昨晚瞒着我们想了什么坏主意？”

浓浓的疑惑仍在明月谦心头盘桓，他想了想：“只是一种感觉，秦钟与肃梧，昨夜一定发生了什么……”

“噫——”红线猛地将五官挤在一块，摆出嫌弃的模样，拉开了与他的距离，“明月谦，你在想什么下流的事情啊？你真的变色了，亏我昨天还放心让你睡在旁边！”

明月谦哭笑不得：“我的意思是……”

“不听不听，你这个流氓！”

也不知红线是真的误会了其中的意思，还是故意逗乐，居然捂起耳朵、甩着脑袋大步朝前走去。

明月谦连忙加快脚步跟上，一把拉住她，叮嘱道：“你小心些，此番去寻的银丝水曲柳，虽不在寒潭涧里面，但这溪谷地一带是有一条寒潭涧的支流的，附近已是迷雾层层，不可大意！”

“寒潭涧我们都闯了，还怕一条支流？我……”红线正要犟嘴，低头一看明月谦的手臂，又想起之前他被白虎抓伤的事情，心顿时软了下来，嗫嗫嚅嚅道，“好吧好吧，我仔细些就是了……”

两人正说着话，忽闻前方树林深处传来异声，转眼望去，林深茂密之处，似有五六个高大的人影刺破薄雾，缓缓朝这边走来，其中还伴有“唔唔”的呻吟之声。

怕得来者不善，红线扬枪立定，立刻朝那边喊了一声：“谁？！”

那些人渐渐走近，一个熟悉的声音传来：“少寨主？贾姑娘？”

“木森大哥！”明月谦立刻认出了迎面走来的那个肩扛巨斧的青年男子。

北寨的管事之主——明木森，不过只比明月谦大了四岁，却生得一副老成的模样，人送外号‘巨木狂斧’——他常年扛着一把与人齐高的巨斧，对北寨的伐木生意亲力亲为，因而练得无比壮实，肩上，胳膊上，尽是圆滚的肌肉，稍一用力，仿佛就要喷涌而出。

明木森身后跟着几个兄弟，其中一人似乎快要晕了过去，被另外两个并肩架起，口中还喃喃地说着胡话。

“你们……”明月谦定睛看了看，将那个半昏半醒的人认了出来，“明楠？这是怎么了？”

被架起的明楠比明月谦还要小一岁，大约是听到了自己的名字，懒懒地抬起一张通红的脸看了明月谦一眼，旋即又无力地垂了下去。

明木森解释道：“是这样的，中午阿楠喝了点儿酒，失手打翻了松子汤，正好泼在我腰上的银柏令上……”他拍了拍腰间，原挂在那儿的北寨管事令牌已不见了踪影，“阿楠拿去帮我擦拭，结果不知从哪里蹿出一只银狐，叼走了令牌。”

红线一听，着急地插嘴道：“情人山的银狐最喜欢松子的味儿啦！我之前抓灵狐、制油膏，就是靠松子引它们出来的……”

明木森头疼地叹了口气：“哎，我们哪里晓得这个。阿楠也是个木头脑袋，居然独自去追那银狐，一会儿就没了踪影。我们出寨来找，这不，没有发现银狐与令牌，人也是刚找到，已经神志不清了……”

明月谦关切地问：“是否受了伤，要不要我来看看……”

“少寨主请放心，倒没有伤着，他这是醉了。”明木森说着，又回头嘱咐其余几人，“你们，先把阿楠送回去，请春回叔看看……”

其中一人瞪眼道：“一定要请春回叔吗？他还在为九叔的事儿不高兴呢！”