路过的人都要对它们拜上几拜，不知是什么礼。

到了午时，街上叫卖的货郎口里的词换成了转名菜花、花油饼、馂豏、沙豏等食儿。

街头跑耍的孩童大多身上都带着庙里求来的开运避邪的物品，像是护身符、佛珠之类。

胡安安跟着大小虎来到施孤台，与好些个街坊四邻在那碰了头。大家都带了食儿准备摆台上，底下用纸扎花盘拖着。这都是祭祀过鬼魂的，等法师做完法后再焚烧掉。

祭祀鬼魂的物品是不可以再给活人食，怕招灾。

大伙儿准备的多是瓜果和糕点，费不了几个钱，烧了也不心疼。大虎与小虎却合力抬了全猪、全羊、鸡、鸭、鹅，上台。事前胡安安的蒸煮过，放了好多料，与给活人食的一般做法。

“元娘好大的手笔。”李大娘啧啧称赞，围着食儿转几圈。

胡安安笑笑，不多言。

主事者分别在每件祭品上插上一把蓝、红、绿等颜色的三角纸旗，上书“盂兰盛会“、“甘露门开“等字样。仪式是在一阵庄严肃穆的庙堂音乐中开始的。紧接着，法师敲响引钟，带领座下众僧诵念各种咒语和真言。然后施食，将一盘盘面桃子和大米撒向四方，反复三次。这种仪式叫“放焰口“。

食撒完，有家食铺供上的食儿以肉眼可见的速度消失，引来惊呼一片，称赞法师道法高明。

胡安安抬眼，施孤台上围满了赤身裸体、瘦骨嶙峋的饿鬼，一个个伸着黑手取东西吃。

除了她做的那些食儿旁围满了饿鬼，其他人上供的食儿处空空如也。

这可不妙，众矢之的可不好。

她被人缠着说话，腾不出手来，暗中朝大虎递了眼神，往台上看看。大虎秒懂，悄悄施了法，随便捡了几家的瓜果糕点收起来。

“咦，陈家的，你们供的食也被受用了。”

“哎，我家的也被用了。”

“……”

几道大嗓门一出，围绕着胡安安的人群就少了些，再有望过来的，有其他家分担，视线也和缓许多。

悄悄松口气，几妖不动声色离开。

这一日，店铺也都关门，把街道让给鬼。街道的正中，每过百步就摆一张香案，香案上供着新鲜瓜果和一种“鬼包子“。桌后有道士唱人们都听不懂的祭鬼歌。这种仪式叫“施歌儿“。

几妖瞧了一会儿，觉得怪没意思的。

今日过节，胡安安偷得一回懒，叫大小虎作食，自己则不动。

江大胖回了自己家去看望子孙后代。平日里胡安安虽没有拘着他，除了食铺这一片地儿外，他从不踏入其他地方。说是怕被法师或番僧给捉了去。

歇了一个上午，一个中午，半下午的时候她还是没忍住去了后厨。

到了晚间，河边围满了准备放水灯的人群。

所谓水灯，就是一块小木板上扎一盏灯，大多数都用彩纸做成荷花状，叫做“水旱灯“。

上元节是人间的元宵节，人们张灯结彩庆元宵。‘中元’由上元而来。人们认为，中元节是鬼节，也应该张灯，为鬼庆祝节日。

不过，人鬼有别。

中元张灯和上元张灯有些不一样。人为阳，鬼为阴；陆为阳，水为阴。水下神秘昏黑，使人想到传说中的幽冥地狱，鬼魂就在那里沉沦。所以，上元张灯是在陆地，中元张灯是在水里。

按传统的说法，水灯是为了给那些冤死鬼引路的。灯灭了，水灯也就完成了把冤魂引过奈何桥的任务。

胡安安瞧得有趣，应景儿也放了一盏。

按照小说套路，这种时候俊男美女最容易发生点爱情的小火苗。

她长得也好，穿得也富贵，好些个一心想与‘富家小姐’来场可歌可泣爱恋的穷书生们就瞄上了眼。他们巴巴得凑过来，维持着不远不近的距离开始吟诗作对。

双手揣怀，胡安安撇嘴，她看起来有这么傻么？

晚上还有其他活动，放了灯，她无视边上卖弄的书生们，利利索索地离去了。

大小虎正在店后面等着，他们都推了辆独轮车，上面用布盖着，装了好些物。

“走吧。”

少女脚步轻快，悠闲自在地跟着虎崽后头。

对于妖怪们来说，中元节最重要的项目乃是逛鬼市。