李家小儿眼中略有迟疑，微有愧疚，然，一想起生死不知的儿子，木着脸不看人。看着他们，大房两口子对视一眼，俱是心凉。

李周氏不再废话，垂下眼，继续说下去。

那一日李许氏开了口，她犹豫了几下也就应了。

一路上夫妻俩一手牵一个，说说笑笑，看看花灯，听听小儿稚语，好不热闹。

锣鼓敲过三回，夫妻二人便想打道回府。不想，李许氏的儿子嚷嚷着饿了，又觉得累，不肯走道。

李家大儿四下看看，嘱咐妻子看着两个小家伙，自去附近买些吃食。

李周氏精力不比两个小子，此时路上人少了许多，不再那么密集。她看了看四周，捡了个地坐下歇歇脚，吩咐二人不准跑远。自己一边注意着孩子们的动静，一边扭头去望丈夫离去的方向。

路上有些人家在烧纸钱，给孤魂野鬼做路钱。风一吹，有些纸钱就飘到小孩儿们面前。李周氏的孩子皮实，当下就追着纸钱踩着玩。

小孩子爱模仿，小的那个见了，学着哥哥的样踩起来。哥几儿俩踩得欢实，李周氏一回头，差点魂都吓飞了，赶紧过去阻拦，连声道：“不能踩，不能踩。”因太过惊慌，声音都有点扭曲。

两孩子吓住了，连忙停在那不动。

李周氏做势打了两个孩子各几下，下手不重，就是做个样子，口里连声道：“小儿无知，多有得罪，请大人们多多海涵。”并且郑重其事地拜了三拜，才拉着他们到另外一边说起这个中缘由。

六月三十日鬼门大开，各路鬼怪纷纷涌入阳间。未免没有香火祭祀的孤魂野鬼到处捣乱，世人便在路边烧些纸钱，结个善缘。

由于是烧给鬼魂的钱财，往往会有鬼魂在后头帮捡拾，如果踩到这些东西，鬼就会不高兴，认为在轻视自己，如此就要给家里招灾。

李周氏详细跟两个小男孩解释，这一日是不兴说鬼字，故而她一律用他们指代。

李周氏的儿子毕竟大点，知晓里头忌讳，不再追问。

李许氏的儿子却不知各中避讳，忙问：“他们是谁？是鬼么？”

“哎呦，我的小祖宗，这个词万不能提。”李周氏吓了一跳，忙去捂他的嘴，厉声警告，“有什么想知道的，明日我与你说，今天有什么想法都给我按肚里去。”

那陈家婆子巧巧经过，远远看着，没有上前。

李周氏感觉有人盯着自己，抬头与她望了个对眼，当时也没多想。见自己丈夫远远走来，赶紧拉着两个孩子迎上前。

说到这，李周氏为自己叫屈：“即便是那抱在手里的娃娃，也有自己的主意，拦着不让出去玩时亦要哭闹。更何况是这么大的，又不是肚里的蛔虫，他们要做什么我哪能知晓。后头见两个孩子犯了讳，我又是作拜又是求情，还不都是为了这两个小祖宗。”

“那陈家的不分好歹，红口白牙一张就朝我身上泼污水，说什么我看孩子娘不在，故意虐打他……不过是轻拍了两下，连个印也没留，怎么就成了毒打？”

“素日里我虽偏疼自己房的几个娃，可从来也没有薄待过那几个。二房的两个小东西哪回不是见了面亲亲热热凑上来喊婶娘。都说孩子的表现做不得假，若我真有对他们不住的地方，他们又岂会与我亲热？”

“那日犯忌讳的不只二房，我家的也在里头。都是娘身上掉下来的一块肉，我若存心害人，又岂会将我孩儿也牵连在内……更何况，那日不是我强拉了人，是你们托我的！”越说越恼，胸口起伏不定，李周氏满腔怨气。

“说得再多又有何用，我只知两个孩儿一道出去，现如今一个活蹦乱跳，一个不知生死。”李许氏泪流两行，语带哽咽。因哭的多了，声音有些嘶哑。

“大嫂，非是我夫妻俩个不识好歹，我们膝下就这么一个传香火的，如今这般模样，可不就是拿刀在剜我们的心么？说一千道一万，除了叫他醒过来再喊我们一声爹娘……其他的，我们都无所谓。”

李家小儿难得开了口，眼神悲切。不是不知，非李周氏之过，只是一想到孩子难免有些迁怒。

“说到底，还不是听了陈家老虏婆的话，疑心我们夫妻俩谋财害命。”陈家大儿冷笑，“爹娘还在，家里又不曾缺衣少食，你们不觉得自己现下就惦记这些太早了么？！”

“大哥，你莫要血口喷人，我们可从来没有这般想过。”李许氏脸色剧变，连忙撇清。

“大哥，我们兄弟这么多年，你难道不了解我为人，如此不信我？”李家小儿涨红了脸，又怒又羞。

“二弟莫多疑，你与郎君兄弟多年，他又怎么会不信你，只是……”李周氏习惯性想打圆场，然而话才出口就想起之前，倏然住嘴，长叹一声。

“事到如今，你又何须再为这两个狼崽子说话。便是我们做的再多，在他们眼中都是恶人罢。”李家大儿握住娇妻的手，冷嘲。