云恒甫过拱门，便见良贵妃叶近瑜垂首下跪于颐元殿前的坚韧身影。

她信步走去，却见叶近瑜闻声转头看她。叶近瑜脸色苍白，双眼通红，显然为长兄之事备受煎熬。

见是云恒，叶近瑜轻扯唇角：“陛下不肯见我，你能告诉我，兄长会如何吗？”

往日的叶近瑜嚣张跋扈，眼高于顶，云恒此时望着她，却觉得她如同低到尘埃里。

云恒避重就轻道：“陛下十分看重开国公，自然会倾尽心力查出真相。”

叶近瑜嘲弄笑道：“我自小就与兄长相依为命，长兄如父，他到底教会我不少。虽我平日里气焰张扬，然忠君护国，我仍是知道的。”

她话锋一转：“听闻你乃绥家遗孤？”

“非也。”

叶近瑜见她凡事皆如此淡漠，不由得问道：“若你是我，此时该如何是好？我想了一整夜，奈何参不透世事，唯有来此长跪，以求心安。”

云恒思忖半晌，徐徐道：“于事情发生前，调平心思，不做任何令陛下与开国公为难之事。生死死生，轮回之道，不可回转。纵然天地无容人之量，但求无愧于己。”

叶近瑜默默念着她此番话，若有所思地欲站起来。盖因一早便跪在此地，故而站立时整个人呈颤颤巍巍状。

叶近瑜却是舍近求远，朝云恒伸手借力，她低声道：“若你是绥家遗孤，又当如何？”

云恒淡淡道：“为臣子，先忠君，后忠己。无论身份，无论地位，皆如此。”

叶近瑜将信将疑地以目光审视着云恒，云恒但笑不语，待她由宫娥搀扶离开后方进殿。

颐元殿中，李琅琊正与璟王李琬琰商议着如何追查开国公一案，虞庄作揖躬身以待。

云恒入殿时，适逢李琅琊正沉声命令虞庄道：“加大力度追查师阮，着重于她的周围下手。听闻此前她于乡间阡陌逗留过一段时日，多派些人手深入些查。此事兹事体大，容不得囫囵行事。”

李琬琰思忖片刻道：“袁符此名乃开国公之前所赐，袁符又声称自己为无根无源之人，追究起来难免颇受阻碍。暗卫不妨细查同时将其画像带于身上，皇兄认为如何？”

李琅琊颔首，看向虞庄：“璟王所言有理，虞庄便照着传令吩咐下去罢。”

虞庄领命退殿。

云恒信步至殿中，先朝李琅琊与李琬琰依次作揖行礼，随即方向李琅琊道：“世乐司亦已派云狄与弟子孟长清按师阮此线索追溯查询，正好与暗卫们多加照应。”

李琅琊手指轻敲桌案，思及叶元凡又难免喟叹：“叶元凡素来将袁符以兄弟之礼相待，又与师阮以情愫纠缠，何以如此？”

李琬琰亦苦恼：“此前吾等追查方向乃幕后之人挟持疑犯之巨大把柄，可如今袁符身份成谜，难以把握。”

李琅琊沉吟，以双指揉着睛明穴。殿中甫静下，又闻孙伯遇步履匆忙的声音。

李琅琊隐隐不耐，眉间藏着冷意：“何事？”

孙伯遇如实禀报：“回禀陛下，大理寺卿蔡寺卿传回消息称开国公求见陛下。”李琅琊抬眸，眼中疑惑一览无遗。