叶元凡于羁押翌日便写下认罪书后畏罪自尽，当日晚上师阮不敌心痛以铁链了结尾随其脚步。

良贵妃恸哭一宿，数次昏厥。

宣正殿中，威仪四立，文武百官皆垂首屏息等待陛下的判决。

李琅琊轻叩案面，口吻沉冷道：“盖因叶元凡勋绩累累，其又认罪自刎，故以其一命抵叶家上下数百条人命。除此以外，大理寺内，任何与此案相关之罪犯与其九族皆处以处斩刑罚，十日后日未后乃行刑，不得有误！”

大理寺卿手执象笏静立于大殿中，闻言深深躬身听命：“微臣领命。”

他稍一顿，复而问道：“不知陛下如何处决兵部尚书？”

李琅琊睥睨一眼蠢蠢欲动的左相党派，唇角冷冷弯起：“兵部尚书顾风起平日为人不端，如今更恣意出入朝廷命官之书房，有与罪犯沆瀣一气之嫌，斩之！”

众人闻言不免一骇。

吏部尚书戚栝欲向前求情，却遭都齐光眼风警告，一时间停滞原地。

大理寺卿得令后躬身退下，户部尚书执笏前行。

户部尚书朗声道：“陛下，如今骠骑大将军一职空置，然将军之位不可空闲。不知陛下意下如何？”

戚栝受都齐光指示，此时亦向前与户部尚书并排：“是呀，陛下。军中不可无主，加之新兵适才方入编制，若是无人统领怕是大乱！”

李琅琊讥讽地蔑视着戚栝，嘴角微扬：“不知吏部尚书可有人选？”

戚栝受宠若惊，怔愣一瞬正欲提议，却闻璟王打断道：“陛下，微臣窃以为兵将乃国之重臣，应由陛下亲自挖掘良才，任用良将必先考验其筋骨心志。”

李琅琊赞赏地望着璟王，欲点头，却闻礼部侍郎反驳道：“璟王此言非也。军中皆以个人勋绩可得职位擢升，若是依璟王如此说来，个人勋绩又有何用？更何况，陛下又如何能长久费时于此？”

璟王容色坚毅：“事在人为罢了。将军之才应结合个人体质与对兵法的通读来选，如今在军中选，一则是保障良才的体魄，二则是方便士兵间的熟络。倘若说费时，本王不敢苟同。”

礼部侍郎一惊，正想反驳，却见李琅琊广袖一挥：“璟王所提议的方法甚得孤心，便由璟王着手此事吧。礼部侍郎亦不必多讲了，若是良才，勋绩与才华应是相辅相成的。况且，”他忽然轻蔑笑起：“叶氏罪臣不也是由勋绩选来的吗？”

此言一出，百官霎时噤声。

礼部侍郎与戚栝面色灰白地退回原位。

都齐光立在原地，似笑非笑。假银案甫盖棺定论，消息霎时传遍整个京师。

不消多时，便已成为京师百姓茶余饭后的谈资。

与此同时，一匹快马自京师而出，绕过重重叠嶂，疾奔而去。

古朴而肃穆的钟声洪亮地声声遁入信徒的心中，纯太妃近几日总感觉心绪不宁，心间惶惶然不知归处。

她此时正跪在蒲团上，虔诚地求佛祖庇佑。

夏侯晏静默一旁，水润的桃花眼此刻略显空洞。

翁傅臣见其神色如此，走近几步拍拍其肩部：“你若是困顿便回去歇息歇息，这里有我便可。”

夏侯晏瞥了一眼闭眼诵经的夏侯镜，见其并无异色便从善如流，感激地朝他作揖后离去。

夏侯晏甫回到厢房，正欲歇息却见书案上有纸笺一张，邀他于后山一会。

夏侯晏看着熟悉的笔墨，细长的眉宇轻蹙，不作他想提步前往。

白马寺傍山而建，盘旋于半山腰。

山色葱郁，吸取天地精华，实乃钟灵毓秀之地。白马寺之后山没入于花海与竹林间，景色悠悠又极为隐秘。

夏侯晏疾步赶至后山时，一个矫健的黑衣背影展现在他的面前。