云恒恭敬地朝叶近瑜作揖：“良贵妃万安。”

叶近瑜闻声，转过身去对她说：“你终于来了，我等你许久了。”

那模样，如同油尽灯枯的残魂，亦如同了无生望的枯骨，却霎时间有了烟火。

云恒走上菡萏水榭方发现叶近瑜身旁有一个做工精致华贵的匣子，她站在叶近瑜后侧方，静默着。

叶近瑜忽然笑了一声，她问云恒：“那只猫儿还好吗？”

云恒怔愣一瞬，如实回道：“圆润许多。”

叶近瑜低头瞧瞧自己似可见骨的手指，以往的宝石扳指早已戴不住了。

叶近瑜又笑起来：“能发胖，看来是被照顾得挺好的。也是，有你们照料怎么会不好呢？”

她目光放远，指着那片早已无花的湖面，向云恒缅怀道：“几月前这儿还是那么多娇艳的花儿，水榭上还有许多御妻待我细细观赏。转眼间，俱往矣。呵，俱往矣。”

她又望向那华贵的匣子，珍而重之地将匣子捧起来：“你知道这是什么？”

她并非问云恒，云恒自是知道的。

“如若未猜错，是娘娘兄长的骨灰。”

果不其然，叶近瑜颔首，她目光缱绻：“是兄长的骨灰。你之前与我说，纵然天地无容人之量，但求无愧于己。我思来想去许久，终究还是决定将兄长带出去。你可愿帮我？”

云恒沉吟片刻，见其目光虚炯，终是道：“不知娘娘愿送开国公何处？”

叶近瑜漫声道：“南山。游记十之**曾记载息洲南山，道其地有忘怀一切，羽化登仙之能力。其树木丰硕，落英缤纷，山光静好，遗世独立。”

她神情向往，复而问云恒：“你去过么？”

云恒道：“去过，如书上所言，果真妙不可言。”

叶近瑜神情涩涩：“我近身宫娥乃是叶家的家生子，早已被遣出宫流放，其余的宫娥黄门，皆害怕我连累他们，落荒而逃。司令，不知可愿帮近瑜此忙？近瑜知你清高，怕是金银财宝入不了司令的眼。只如今深陷困境，若他日有能力，必定衔草结环以报。”

言毕，她欲向云恒行跪拜之礼。云恒讶然，连忙扶住她的双臂。

“娘娘又何必行大礼？娘娘如今位分未跌，仍旧身居高位，又何苦自怜自艾，折煞微臣。”

叶近瑜就着她的手站稳身子，期望地看着她：“司令不知，近瑜近日来如同行尸走肉，午夜梦回，总能梦到兄长离我远去的片段，醒来时心中惴惴不安。原以为伴着兄长骨灰入眠，便可安稳几分，却也只是徒添悲伤。我如今愿常伴青灯，每日为兄长祈福，誊抄佛经，亦算有所寄托。”

云恒喟叹一声：“微臣愿意为娘娘效力。”

叶近瑜得偿心愿，流露出真挚的笑意。

笑意流转于她眼眸中，流光溢彩，最终化作两行清泪：“多谢司令。”

云恒见其如此反应，心中纵然感慨万千也只能垂下眼帘，复而道：“娘娘不必介怀，多保重。微臣告退。”

云恒离去时带走了那载满她心思的匣子，她便这样看着他们离去，直至了无踪影。

她无力地靠在朱柱上，双手握成拳。耳畔不住地回荡着梦中兄长告诫她的话：近瑜，你得活下去。你得为我们叶家活下去，无论如何。